La ivermectina, un fármaco antiparasitario comúnmente utilizado para el
ganado, no debe tomarse para tratar o prevenir la COVID-19, dijo el sábado 07/08/21
la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por
sus siglas en inglés). La advertencia se produjo un día después de que el
Departamento de Salud del Estado de Mississippi emitiera una declaración
similar en respuesta a los informes de que un número cada vez mayor de personas
estaban usando el medicamento para prevenir una infección por el nuevo
coronavirus.
Algunos estudios del año pasado estimularon el uso de la droga contra la
COVID-19, especialmente en América Latina. Pero los Institutos Nacionales de la
Salud (NIH) dijeron en febrero que la mayoría de los estudios relacionados con
la ivermectina y el coronavirus “tenían información incompleta y limitaciones
metodológicas significativas”, incluidos tamaños de muestra pequeños y medidas
de resultado del estudio que a menudo no estaban claras. En la misma línea,
la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) desaconsejó en marzo la utilización
del antiparasitario en la prevención o el tratamiento del coronavirus por fuera
de ensayos clínicos controlados.
En Mississippi, donde solo el 37% de la población está completamente
vacunada, más de dos tercios de las llamadas recientes realizadas al centro de
control de intoxicaciones del estado estaban relacionadas con la ingestión de ‘formulaciones
animales de ivermectina compradas en centros de suministro de ganado’,
manifestaron desde el departamento de salud en un comunicado de prensa.
La ivermectina, que también está formulada para ser utilizada por
personas para tratar gusanos parasitarios, había sido promocionada de manera
controvertida como un posible tratamiento de la COVID-19 al comienzo de la
pandemia, pero estudios recientes encontraron que la eficacia del fármaco
contra el coronavirus es escasa y la FDA no ha aprobado el fármaco para el
tratamiento de la enfermedad.
En Twitter, la FDA fue más declarativa en su advertencia: “No eres un
caballo. No eres una vaca. En serio, todos ustedes. Paren”. La agencia del
Gobierno de los Estados Unidos responsable de la regulación de alimentos, medicamentos,
cosméticos, aparatos médicos, productos biológicos y derivados sanguíneos dijo
que ha recibido varios informes, incluidos algunos en el estado de Luisiana, de
personas que “han requerido apoyo médico y han sido hospitalizadas después de
automedicarse con ivermectina para caballos”. “Tomar grandes dosis de este
medicamento es peligroso y puede causar daños graves”, advirtió la FDA.
El Departamento de Salud del Estado de Mississippi alertó a sus
residentes de que “los medicamentos para animales están altamente concentrados
para los animales grandes y pueden ser altamente tóxicos para los humanos”.
Algunos de los síntomas asociados con la toxicidad de la ivermectina incluyen
erupción cutánea, náuseas, vómitos, dolor abdominal, trastornos neurológicos y
hepatitis potencialmente grave que podría requerir hospitalización, dijeron
funcionarios de salud de Mississippi.
El estado en el sur de los EEUU, que ha experimentado un aumento en los
casos recientemente, reportó 5.048 casos el pasado viernes 20/08. Las tasas de
hospitalización y mortalidad también han aumentado.
Pero, ¿qué es la ivermectina y cómo se usa? Las tabletas de ivermectina
están aprobadas por la FDA para tratar a personas con estrongiloidiasis
intestinal y oncocercosis, dos afecciones causadas por gusanos parasitarios.
Además, algunas formas tópicas (en la piel) de ivermectina están aprobadas para
tratar parásitos externos como los piojos y para afecciones de la piel como la
rosácea. Algunas formas de ivermectina se utilizan en animales para prevenir la
dirofilariosis y ciertos parásitos internos y externos.
¿Cuándo puede ser peligroso tomarla? La FDA no ha revisado datos que
respalden el uso de ivermectina en pacientes con COVID-19 para tratar o
prevenir COVID-19; sin embargo, se están realizando algunas investigaciones
iniciales. Tomar un medicamento para un uso no autorizado puede ser muy
peligroso. Esto también se aplica a la ivermectina.
Es importante tener en cuenta que estos productos para animales son
diferentes de los que se usan para las personas. Por un lado, los medicamentos
para animales suelen estar muy concentrados porque se utilizan para animales
grandes como caballos y vacas, que pueden pesar mucho más que nosotros, una
tonelada o más. Dosis tan elevadas pueden ser muy tóxicas para los seres
humanos.
Además, la FDA revisa los medicamentos no solo por la seguridad y
eficacia de los ingredientes activos, sino también por los ingredientes
inactivos. Muchos ingredientes inactivos que se encuentran en productos
animales no se evalúan para su uso en personas. O se incluyen en una cantidad
mucho mayor que las que se utilizan en las personas. En algunos casos, no
sabemos cómo afectarán esos ingredientes inactivos cómo se absorbe la
ivermectina en el cuerpo humano.
Según el Dr. Lautaro de Vedia, infectólogo, ex presidente de la Sociedad
Argentina de Infectología (SADI), “sigue sin haber evidencia científica que
sugiera una utilidad de esta droga en el tratamiento de la COVID-19. Esto no
significa que no deba seguir investigando, y posiblemente se pueda usar la
droga, pero solo en contexto de investigación”.
“Es importante recordar que la ivermectina no es una
droga inocua y aún a dosis terapéuticas puede provocar efectos adversos, los
cuales, si bien son mayormente leves, a veces pueden llegar a ser graves. Tal
como lo recomienda la SADI, no debería usarse para el tratamiento y/o
profilaxis del SARS-CoV-2, al margen de estudios bien diseñados, debidamente
registrados, y que sean éticamente aceptables”, precisó.
Mientras tanto, las formas efectivas de limitar la propagación de la
COVID-19 continúan siendo usar mascarillas, mantenerse al menos a 2 metros de
distancia de otras personas que no viven con usted, lavarse las manos con
frecuencia y evitar las multitudes. BP
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