El chicle tiene una amplia
historia y muchos significados culturales. Se considera de mala educación
masticarlo delante de otra persona, pero las empresas de higiene bucal juran
sus beneficios para la salud, especialmente cuando se mastica después de comer.
Su presencia pegajosa recubre la parte inferior de las mesas de los colegios,
las colas de las cajas de los supermercados y las suelas de nuestros zapatos en
un caluroso día de verano. Aunque es irritante, hay numerosas formas de quitar
el chicle de la ropa. Pero en este artículo nos adentraremos en los beneficios
para la salud científicamente probados del chicle.
¿De qué está hecho el chicle?
Cada empresa de caramelos
tiene su propia receta secreta, pero la base de todos los chicles es la misma:
una base de goma que se mantiene unida con resina, conservantes, aceites o
ceras que impiden que la goma se endurezca, rellenos como el carbonato de
calcio que añaden textura, así como colorantes y sabores añadidos. Algunos
edulcorantes artificiales conocidos son el aspartamo, la sacarina, la
sucralosa, el manitol, el maltitol, el sorbitol y el xilitol. Masticar chicle
se remonta a culturas antiguas como los mayas, los aztecas e incluso los
antiguos griegos, mucho antes de la invención del caucho. ¿Qué masticaban
entonces nuestros antepasados? Masticaban chicle, la resina de látex cruda que
proviene del árbol de la Sapodilla. El árbol produce esta savia insípida e
inodora para protegerse de las heridas.
¿Cuáles son los beneficios
para la salud de la goma de mascar?
Reducir el estrés y potenciar
la memoria El único placer sensorial que perdura desde la infancia hasta la edad
adulta es masticar. Nos calma tanto como a nuestros bebés. Intenta recordar un
momento de tu vida en el que no pudieras masticar alimentos sólidos. ¿Qué tan
miserable fue eso? Masticar chicle aumenta el flujo de sangre y oxígeno al
cerebro, lo que, a su vez, aumenta el funcionamiento cerebral. Ayuda a calmar y
agudizar la mente, además de mantenerte alerta cuando tienes sueño.
Ayuda a la salud bucal y
reduce la acidez Además, masticar chicle aumenta la producción de saliva, lo que ayuda a
reducir la acidez en la boca y el esófago. Esto protege el esmalte de los
dientes y alivia los síntomas de acidez o reflujo ácido, siempre y cuando el
chicle que se mastique sea sin azúcar o contenga xilitol. El xilitol es un
alcohol de azúcar que no alimenta las bacterias de la boca como lo hace el
azúcar procesado. Impide el crecimiento de las bacterias que causan la caries y
el mal aliento, como demuestran las investigaciones. Los resultados son claros:
‘el chicle que contiene xilitol inhibe el aumento de las bacterias salivales
totales durante un corto periodo de tiempo en el que la composición microbiana
salival no se ve afectada’. Y por último, masticar chicle puede ayudarte con
las náuseas, especialmente si es un chicle de menta natural o de jengibre.
Según WebMD, “esto es especialmente cierto para los mareos por movimiento y las
náuseas matutinas durante el embarazo”. Algunos estudios incluso han descubierto
que masticar chicle ayuda a la recuperación intestinal después de una cesárea.
No te pases del límite
Como con todo lo que
consumimos, y queremos decir todo, el veneno está en la dosis. Demasiado de
cualquier cosa es demasiado, así que no vayas a mascar chicle cada hora del
día, ya que puede dañar tu mandíbula o tu sistema digestivo. Para que quede
claro, mascar chicle durante algunos minutos completamente racional y no se
considera excesivo. La única reserva a esta afirmación es para las personas que
padecen el síndrome del intestino irritable (SII), que pueden sufrir síntomas
digestivos causados por los edulcorantes artificiales. SF
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