Laico Mártir, 19 de
Abril
Martirologio Romano: En
Londres, Inglaterra, beato Jacobo Duckett, mártir, el cual, casado y librero de
oficio, por vender libros católicos fue denunciado y encerrado durante nueve
años en la cárcel, y después, en tiempo de la reina Isabel I, fue finalmente
ahorcado en Tyburn junto con quien le había denunciado, al que logró convertir
a la fe católica antes de ser ajusticiados. (1602)
Fecha de
beatificación: 15 de
diciembre de 1929 por el Papa Pío XI junto a otros 105 mártires de Inglaterra y
Gales.
Mártir, nacido en
Gilfortrigs en la parroquia de Skelsmergh en Westmoreland, Inglaterra, no
tenemos datos de la fecha, en una familia antigua de aquella localidad. Era
vendedor de libros y editor en Londres. Su padrino fue el conocido mártir James
Leybourbe de Skelsmergh. Parece, sin embargo, haber sido criado como
protestante, y que se convirtió cuando era aprendiz en Londres al leer un libro
Católico que le prestó un amigo. Antes de ser recibido en la Iglesia, fue
encarcelado dos veces por no asistir el servicio Protestante, y se le obligó a
renovar su aprendizaje anglicano y abandonar a su maestro.
Finalmente recibió
el sacramento de la reconciliación e ingresó a la Iglesia gracias a un
venerable sacerdote llamado Weekes quien estaba encarcelado en Gatehouse en
Westminster. Después de dos o tres años se casó con una viuda católica, pero de
los doce años de vida de casado, no menos de nueve los pasó en prisión debido a
su entusiasmo en la propagación de la literatura Católica y su maravillosa
perseverancia en su fe recién descubierta.
Su última
aprehensión fue provocada por Peter Bullock, un encuadernador, que lo traicionó
para obtener su propia liberación de la prisión. Su casa fue registrada el 4 de
marzo de 1601, libros Católicos fueron encontrados allí, y Duckett
inmediatamente fue arrojado en Newgate. En su juicio, Bullock declaró que él
había encuadernado varios libros Católicos para Duckett, hecho que el mártir
reconoció como verdadero.
El jurado lo
encontró no culpable, pero el Juez Popham inmediatamente se levantó y los mandó
a que consideraran bien lo que ellos habían hecho, ya que Duckett tenía entre
sus libros Los Motivos de Bristowe, un controversial trabajo
particularmente odiado por los anglicanos debido a sus enseñanzas y
contundencia. El jurado, ante esto, cambió el veredicto y declararon al
prisionero culpable de traición. Duckett, junto a tres sacerdotes:
Page, Tichborne, y Watkinson, fue condenado a la muerte. Bullock no se salvó
con su traición, ya que junto a Duckett fue transportado a Tyburn, donde ambos
fueron ejecutados el 19 de abril de 1602.
Hay un relato,
escrito por su hijo, Prior de los Cartujos Ingleses en Nieuport (Flandes), El
Martirio de James Duckett: En el camino a Tyburn se le dio una taza de vino;
bebió, y pidió a su esposa dar de beber a Pedro Bullock, y libremente a
perdonarlo. En la horca, sus últimos pensamientos fueron para
su traidor. Él lo besó e imploró que muriera en la fe católica.
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