Diego Luis de San Vitores, Beato
Presbítero,
Misionero y Mártir, 02 de Abril
Martirologio Romano: En
el pueblo de Tomhom, de la isla de Guam, en Oceanía, beatos mártires Diego Luis
de San Vitores, presbítero de la Compañía de Jesús, y Pedro Calungsod,
catequista, que fueron cruelmente precipitados al mar, en odio a la fe
cristiana, por algunos apóstatas y nativos seguidores del paganismo (1672).
Etimológicamente: Diego
= Aquel que es instruido, es de origen griego.
Fecha de
beatificación: 6 de
octubre de 1985 por el Papa Juan Pablo II.
Fue hijo de un
hidalgo caballero, nació en la ciudad de Burgos, Castilla la Vieja, el 12 de
noviembre de 1627, y fue bautizado como Diego Jerónimo de San Vitores y Alonso
de Maluendo en la Iglesia de San Gil. Sus padres trataron de persuadirlo a
seguir una carrera militar, pero en lugar de ello Diego optó por seguir su
vocación religiosa.
En 1640, ingresa en
el noviciado de la Compañía de Jesús, siendo ordenado sacerdote en 1651.
Convencido de que su vocación era servir como misionero a los no cristianos, es
asignado a una misión en Manila, Filipinas.
En 1662, San
Vitores, hizo escala en la isla Guaján (Guam) en el camino hacia las
Filipinas, prometiendo regresar algún día. Tres años más tarde, a través de su
estrecha vinculación a la corte real, persuadió a Felipe IV de España y a la
Reina Ana María de Austria a fin de que se estableciera la de misión en Guaján.
Mientras estuvo en México en camino a Guam, tuvo problemas para convencer al
Virrey español de realizar su misión.
Sin embargo, en
1668, el Padre Diego Luis de San Vitores partió de Acapulco a Guam. San Vitores
nombró el archipiélago de Chamorro, “Islas Marianas” en honor de la Reina
Regente de España, María Ana de Austria, y la Santísima Virgen María. El
misionero arribó en Guam a un pueblo llamado Hagatña y fue saludado por el jefe
Kepuha. La familia de Kepuha donó tierra para establecer la primera misión
católica en Guam.
El 2 de febrero,
1669 el Padre San Vitores estableció la primera Iglesia católica en Hagatña y
lo dedicó al “Dulce Nombre de María”. Después de la muerte del jefe Kepuha en
1669, las relaciones entre los jefes locales y España empeoraron, iniciándose
una guerra en el año 1671 que fue liderada por el jefe Hurao. Después de varios
ataques a la misión, se llegó a un acuerdo de paz.
El Padre San Vitores
había escogido imitar a San Francisco Javier, quien no usó militares en sus
afanes misioneros en la India, pero, se dio cuenta que una presencia militar
era necesaria para proteger a los sacerdotes que servían en Guam. En 1672 el
Padre San Vitores consagró iglesias construidas en cuatro pueblos, incluyendo
Merizo.
Luego, la
resistencia aumentó, liderada por Makahnas y Kakahnas (sacerdote y sacerdotisa
indígenas) quienes perderían su importante posición Chamorri por la conversión
al catolicismo de su pueblo.
El 2 de Abril de
1672, Mata´pang y Hirao mataron al Padre San Vitores y a su ayudante Pedro
Calungsod por que el Padre había bautizado a la hija de Mata´pang sin
autorización del jefe. Según algunos relatos la esposa de Mata´pang había
autorizado el bautizo, pero su esposo creía que el agua usada en el bautismo
era la causa de muerte de algunos bebés desde la llegada de los españoles.
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