¿Cómo funcionan los riñones?

Los riñones son un órgano vital de nuestro organismo, la mayoría de las personas sabe que una de sus funciones es “limpiar” la sangre para deshacerse de lo que al cuerpo ya no le sirve. Sin embargo los riñones tienen más funciones, entre ellas es que ayudan a controlar el nivel de agua y de electrolitos del organismo, ayudan a controlar la presión arterial y estimulan la producción de glóbulos rojos del organismo. Cuando los riñones fallan todas estas funciones se ven afectadas por lo que el organismo empieza a decaer en varios aspectos.

¿Cómo están formados los riñones?

Los riñones están formados por estructuras más pequeñas que se llaman nefronas, en esta estructura pasan vasos sanguíneos que provienen del cuerpo con los residuos del metabolismo del organismo, al llegar aquí pasan por una estructura llamada glomérulo que para fines prácticos funciona como una coladera. El glomérulo hace que pase el agua y los residuos pero no deja que pasen moléculas importantes como las proteínas ya que son útiles para tu cuerpo, después el agua y las sustancias pequeñas como los electrolitos se absorben nuevamente, no completamente ya que una parte se usa para formar la orina y finalmente se desechan en forma de orina. Este es un proceso que se lleva a cabo 24/7 durante toda la vida y que te ayuda a mantener tu organismo en equilibrio.

¿Qué pasa si fallan los riñones?

Hay varias enfermedades que pueden causar daño a los riñones, enfermedades crónico-degenerativas como la diabetes mellitus y la hipertensión arterial son las principales causas de daño a la función de los riñones de forma crónica, a lo que se le llama enfermedad renal crónica. Lo que sucede es que primero se dañan los glomérulos, por lo que además de tirar agua y desechos también se empiezan a eliminar proteínas de manera anormal por lo que uno de los primeros datos que se tienen de daño renal es la presencia de proteínas en la orina. Si el daño continúa entonces la nefrona se empieza a ‘tapar’ gradualmente (se conoce como esclerosis) hasta que se obstruye definitivamente, en ese caso la cantidad de sangre que pasa es cada vez menor hasta que ya no puede pasar. Cuando se tapa completamente, los desechos del organismo empiezan a acumularse dentro del organismo y empiezan a dañar otros órganos, aquí los datos que vemos son que la persona con falla renal cada vez orina menos o que definitivamente no orina.

Otras fallas renales

Si, además, se añade a que las demás funciones de los riñones empiezan a fallar también entonces tenemos a una persona que tiene mayor riesgo de tener hipertensión arterial (o una hipertensión de difícil control), anemia ya que no se estimula la producción de glóbulos rojos), arritmias cardiacas porque los electrolitos también se alteran y malestar generalizado porque los desechos dañan el organismo. JP