Cada 24 de mayo
se celebra el Día Nacional de la Epilepsia para informar sobre esta enfermedad y
concientizar a la población. Entre los tratamientos posibles, los fármacos son
la base fundamental contra esta enfermedad. Aproximadamente, un 70% de los
pacientes con epilepsia logra controlar sus crisis con un solo fármaco
antiepiléptico, mientras que un 30% necesitará dos o más de ellos.
El Dr. Juan Cruz
Di Carlo, del Servicio de Neurología del
Hospital Universitario Austral, explicó que «actualmente contamos con una importante cantidad de
antiepilépticos que nos permiten elegir el adecuado para cada paciente, tanto
en monoterapia como, en caso de ser necesario, la combinación de ellos».
Y agregó: «En
los últimos 20 años se han desarrollado nuevos fármacos antiepilépticos que
presentan menores efectos adversos y menos interacciones farmacológicas».
En cuanto al
correcto tratamiento según las necesidades del paciente, el Dr. Di Carlo
especificó que «la correcta elección del antiepiléptico dependerá de varios
factores, como el tipo de epilepsia, el sexo y la edad, los antecedentes
patológicos del paciente, la medicación que se encuentre tomando al momento del
diagnóstico, entre otros».
Adecuación
al paciente
Existen tres grupos especiales de pacientes que deben tener mayor atención
en cuanto a su tratamiento frente a la epilepsia. Se trata de la mujer en edad
fértil, la embarazada y el adulto mayor.
«El seguimiento
de la mujer con epilepsia en edad fértil requiere considerar el control de las
crisis, los efectos secundarios de los fármacos antiepilépticos y el efecto
hormonal relacionado al ciclo menstrual; así como también la planificación
familiar», detalló el especialista. Y aseguró que se recomienda un embarazo
planificado debido a que ciertos antiepilépticos se deben evitar por riesgo de
malformación fetal.
En cuanto a la
mujer embarazada, destacó: «Merece especial atención, seguimiento y control, ya
que muchas veces se deberá ajustar la dosis del fármaco antiepiléptico a medida
que avanza la gestación, cuyo objetivo es el control de las crisis y el cuidado
fetal».
La prevalencia
de la epilepsia aumenta por encima de los 60 años y es una de las patologías
más frecuentes, junto con la enfermedad cerebrovascular y las demencias. «En
esta población habrá que considerar el uso de múltiples fármacos, ya que por
encima de los 65 años existe un promedio de utilización de 5 remedios por
persona debido a distintas patologías. Ello indica que debemos prestar especial
atención a las interacciones de los medicamentos». Por eso, es fundamental observar las
características de cada paciente. «El éxito de todo tratamiento comienza con un
correcto diagnóstico, paralelamente a un adecuado seguimiento y control neurológico
es donde observamos los mejores resultados», advirtió el Dr. Di Carlo.
El Dr. Damián
Consalvo, médico neurólogo en el Instituto
de Neurología y Neurocirugía del Sanatorio de Los Arcos y
vicepresidente de la Sociedad Neurológica
Argentina, indicó que «así como todos deberíamos saber Reanimación
Cardiopulmonar (RCP), también todos deberíamos saber qué es la epilepsia y cómo
reaccionar ante una crisis, porque es la única forma de romper el tabú y perder
el temor que existe alrededor de esta enfermedad».
De acuerdo a
estudios epidemiológicos realizados en países desarrollados, 5 a 10 de cada
1.000 personas padecen epilepsia activa, lo que se denomina prevalencia de la
enfermedad. La incidencia es lo que hace referencia en epidemiología a la
aparición de nuevos casos en un período de tiempo y esto es del 40 al 70 por
100.000 habitantes. Además, se estima que un 10% de la población sufrirá alguna
convulsión a lo largo de su vida.
«Las crisis
epilépticas son episodios de alteración de la actividad eléctrica del cerebro
que se manifiestan clínicamente por alteración en la conciencia o por aparición
de sintomatología motora, sensitiva o conductual. Las causas son múltiples y
van desde la genética, hasta un ACV o una lesión cerebral por trauma. La
mayoría de las convulsiones duran de 30 segundos a 2 minutos y no causan daños
duraderos. Sin embargo, si las mismas acontecen por más de 5 minutos o si una
persona tiene muchas convulsiones y no se despierta entre éstas, se trata de
una urgencia médica», resumió el Dr. Consalvo. BP
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