Cuando el clima se está volviendo
más cálido es probable que pases más tiempo al aire libre. Mientras das un
paseo por la naturaleza o decides hacer un poco de jardinería, puedes encontrar
insectos o incluso recibir algunas picaduras de insectos. Si bien las picaduras
de mosquitos y abejas son bastante comunes y, por lo general, sabemos cómo
lidiar con ellas, saber qué hacer con una picadura de araña no es un
conocimiento común. Pero antes de entrar en el meollo de la cuestión de
identificar y tratar las picaduras de arañas, permítenos comenzar este artículo
con un mensaje importante y tranquilizador: la mayoría de las picaduras de
araña son completamente inofensivas. De las más de 40.000 especies de arañas
que existen en nuestro planeta, solo 500 especies pican a las personas y solo
12 tienen un veneno lo suficientemente fuerte como para causar algún daño a los
humanos. Además, solo dos especies de arañas, la viuda negra y la reclusa
parda, representan un riesgo médico cuando pican a las personas. Dicho esto,
poder distinguir estas picaduras de arañas peligrosas de las no peligrosas y
saber cómo tratar una picadura de araña en casa son dos habilidades importantes
que todos deberían conocer.
Cómo se ve una picadura de araña
No siempre es fácil identificar
una picadura de araña a menos que sepas con certeza que has sido mordido por un
arácnido. Como cualquier otra picadura de insecto, una picadura de araña
generalmente aparece como una pequeña protuberancia roja en la piel. Puede
causar picazón y dolor, pero también puede no causar ninguna molestia y desaparecer
en unas pocas horas. La picadura de una araña en sí misma puede ser dolorosa,
pero si la araña no es venenosa, el dolor suele desaparecer en una o dos horas.
Los síntomas de una picadura de araña
La gravedad de la picadura de una
araña depende del tipo de araña que te mordió. Algunos de los signos
importantes que distinguen una picadura de mosquito o una picadura de abeja de
una picadura de araña venenosa son los siguientes. Las picaduras de algunas
arañas pueden hacer que el área alrededor de la picadura se vuelva pálida, lo
cual es un síntoma llamado palidez. Otras picaduras pueden generar ampollas, al
igual que lo haría una quemadura, pero esto es mucho más raro. Si has sido
mordido por una araña venenosa, como la araña Hobo, también puedes experimentar
hinchazón y enrojecimiento significativos en el área afectada, dolores de
cabeza y fatiga. Si bien estos síntomas son molestos, generalmente desaparecen
en una semana. Dicho esto, hay dos arañas que pueden representar un peligro
significativo para los humanos. Esas dos arañas son la araña reclusa parda y la
araña viuda negra. Estas picaduras pueden ser mortales para los humanos y
pueden requerir ayuda médica urgente. Afortunadamente, suelen ser más fáciles
de diagnosticar, ya que las picaduras de ambas arañas tienen un patrón
característico de síntomas.
Reclusa parda (Loxosceles reclusa)
Las picaduras de la reclusa parda
son raras, pero son más potentes que las de una serpiente de cascabel y podrían
ser mortales. Como sugiere el nombre de este arácnido, las arañas reclusas
pardas viven en lugares tranquilos. No son agresivas y solo muerden en
situaciones que amenazan la vida, pero su propensión a refugiarse en los
áticos, sótanos, cobertizos, armarios y garajes de las personas hace que
algunos accidentes sean inevitables. Si vives en un área donde esta araña es
común, ten cuidado al hurgar en tu garaje, sótano o ático. Revisa los guantes y
los zapatos que no hayas usado durante un tiempo antes de ponértelos. Las
picaduras de la reclusa parda suelen ser indoloras, pero notarás síntomas de
que algo anda mal unas horas más tarde. Esta araña solo muerde una vez, por lo
que generalmente solo verás una lesión. Los síntomas iniciales incluyen una
mancha de piel azulada que se hunde rodeada de enrojecimiento, hinchazón y, a
veces, un centro pálido que contiene una ampolla. Unos días después, el veneno
puede extenderse y la herida se expande, causando un dolor significativo. En
casos más graves, el veneno puede provocar necrosis tisular entre 7 y 14 días
después de la picadura. El veneno mata la piel y los tejidos circundantes,
creando una costra negra dura rodeada de piel roja llamada escara. Las personas
con sistemas inmunitarios comprometidos, los ancianos y los niños pueden
desarrollar una reacción sistémica grave a la picadura de una reclusa parda que
requiere atención médica urgente.
Viuda negra (Latrodectus mactans)
La segunda especie de araña
venenosa que puede representar una grave amenaza para los humanos es la araña
viuda negra. A pesar del nombre amenazante y la apariencia aterradora, las
viudas negras son en realidad criaturas bastante tímidas. Al igual que la
reclusa parda, las arañas viudas negras solo pican cuando se las molesta. Y al
igual que la reclusa parda, residen en lugares oscuros como áticos,
contenedores de almacenamiento, tuberías de drenaje, pilas de leña y sótanos.
Identificar la mordedura de una viuda negra suele ser fácil, ya que la
mordedura se siente como un pinchazo y deja una marca distintiva: dos marcas de
pinchazos. A diferencia de las mordeduras de la reclusa parda, las mordeduras
de la viuda negra no provocan necrosis cutánea en el lugar de la punción. Casi
de inmediato, comenzará a sentir un dolor sordo o entumecimiento en el área de
la picadura. En los siguientes días, es posible que experimentes dolor,
entumecimiento y ardor en el área de la herida. Sin embargo, algunas personas
desarrollan síntomas graves, como:
-Sudoración y aumento de la
producción de saliva.
-Náuseas o vómitos.
-Calambres musculares y dolor en
el pecho, abdomen y espalda baja.
-Alta presión sanguínea.
-Inquietud.
Los niños, las personas mayores y
las personas con deficiencias inmunológicas son los más propensos a desarrollar
una reacción grave a la mordedura de una viuda negra. Si presentas alguno de
los síntomas mencionados anteriormente o cualquier otro síntoma inusual, es
importante actuar con rapidez y buscar ayuda médica. Se puede administrar
antiveneno de viuda negra para eliminar el veneno de tu cuerpo.
Cómo lidiar con una picadura de araña en casa
Las reacciones graves a las
picaduras de arañas son extremadamente raras. En la mayoría de los casos,
puedes tratar una picadura de araña en casa. Los médicos recomiendan el llamado
método RICE, que significa reposo, hielo, compresión y elevación, para tratar
una mordida fresca. Inmediatamente después de una picadura, aplique una bolsa de
hielo envuelta en un paño o toalla limpia durante 10 minutos para evitar que el
veneno de la araña se propague. Puedes repetir esto varias veces dentro de las
primeras horas después de la picadura. Luego, venda el área para evitar que se
rasque e introduzca gérmenes en la herida. Descansa y mantén el área afectada
elevada para evitar que el veneno se propague. También puedes aplicar un
antibiótico tópico durante unos días para prevenir infecciones o una crema de
hidrocortisona tópica o una crema contra la picazón para aliviar la picadura.
Una picadura de araña típica se curará en unas pocas semanas.
Cuándo buscar ayuda médica
No todas las picaduras de arañas,
incluso las de la viuda negra o la reclusa parda, requieren tratamiento médico.
Hay algunas señales de alerta que indican que el veneno se está extendiendo por
el cuerpo y es necesario consultar a un médico:
-Fiebre
-Orina oscura
-La picadura no mejora o empeora
después de unos días
-Siente ardor y dolor intensos
-Hay un sarpullido rojo y negro
en forma de anillo en el área de la picadura.
Si experimentas alguno de estos
síntomas, es importante que vayas a la sala de emergencias lo antes posible. YTL
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