La variante
Delta del coronavirus detectada en India por primera vez en octubre de 2020 se
caracteriza por ser mucho más transmisible que la original y está camino a convertirse
en la dominante en el mundo, lo que está obligando a países a revisar el
levantamiento de restricciones.
La OMS informó
el viernes 30/7 que la variante Delta o B.1.617.2 ya se detectó en al menos 132
países y es considerada como una de las cuatro mutaciones más preocupantes,
junto con Alfa que se originó en Reino Unido, Beta (Sudáfrica) y Gamma
(Brasil).
Las
denominaciones refieren a letras del alfabeto griego, ya que la OMS ponderó que
con nombres neutrales se evita el estigma de relacionar la mutación con el
lugar donde se originó.
El director
general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, aseguró que es considerada “más
contagiosa y resistente a las vacunas”. Por su parte, Soumya Swaminathan, jefa del
departamento de científicos de ese organismo internacional, sostuvo que “se
transmite dos veces más que la variante Alfa” y que, a su vez, ésta última era
un 50% más transmisible que la cepa originaria del coronavirus detectada en
Wuhan, China. “Tiene características que
permiten que evada al sistema inmunitario y quizá sea más esquiva que la
variante Beta, que hasta ahora era la peor. Además, tiene la mayor
transmisibilidad entre las observadas hasta ahora. Es una combinación pésima”,
agregó.
Los síntomas de
la variante Delta son tos continua, fiebre, pérdida o cambio en el olfato o
gusto, dolor de cabeza y garganta y secreción nasal. Como algunos de ellos están más asociados a
un resfrío común, muchas personas que tienen la variante Delta no se sienten
muy enfermos y continúan con su vida, convirtiéndose así en un foco de
contagio, advirtieron especialistas.
Casos
de la variante Delta en Argentina
En la Argentina,
hay 20 casos confirmados en la provincia de Córdoba y más de 800 personas
aisladas preventivamente por ser contactos estrechos de viajeros que trajeron
la variante al país, mientras se detectaron 3 casos en Rosario y 22 en la
provincia de Buenos Aires asociados a personas que estuvieron en el exterior. En la ciudad de Buenos Aires se encontraron
2 casos que no presentan nexo epidemiológico conocido con viajeros.
La ministra de
Salud, Carla Vizzotti, dijo este sábado que “de ninguna manera tenemos una
circulación predominante” de la Delta e insistió con que “es imposible que el
Estado nacional controle si en cada provincia no hay un apoyo; necesitamos
trabajar esto en conjunto y también con la sociedad”.
Eficacia
de las vacunas frente a la variante Delta
Sobre la
eficacia de las inmunizaciones frente a esa mutación, informes de la OMS
sostienen que tanto la vacuna de Pfizer como la de AstraZeneca presentan una
reducción de efectividad cuando se aplica una sola dosis, pero afirman que esta
es mínima “cuando se recibe la pauta completa de alguna de estas dos vacunas y
suficiente para neutralizar el virus”.
En tanto, el
Centro Nacional de Investigación de Epidemiología y Microbiología Gamaleya de
Rusia aseguró que la vacuna Sputnik V tiene una efectividad de más del 90% contra
la peligrosa variante. Y
la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) dijo que las 4 vacunas contra el
coronavirus aprobadas en la Unión Europea (Pfizer, Moderna, Astrazeneca y
Janssen) “protegen contra todas las variantes, incluida la Delta”.
El director de
Estudios Clínicos de la EMA, Fergus Sweeney, explicó que los datos que tienen
hasta el momento son que “dos dosis de vacuna protegen contra la variante Delta
y que los anticuerpos de las vacunas aprobadas neutralizan esta variante”.
¿Por
qué se originan variantes?
Sobre el origen
de las variantes, Humberto Debat, virólogo e integrante del Proyecto Argentino
Interinstitucional de Genómica de SARS-CoV-2, explicó a Télam que “los virus
mutan todo el tiempo” y dijo que “los grupos de virus que comparten un ancestro
común y una constelación de mutaciones son agrupados en linajes, y dentro de
éstos, sublinajes”.
“La
denominada variante Delta pertenece al linaje B.1.617. Delta es el nombre con
que la OMS rebautizó el 1 de junio al sublinaje B.1.617.2, mientras que el
sublinaje B.1.617.1 fue rebautizado como Kappa”, añadió.
Debat describió
que la variante Delta tiene dos mutaciones que están presentes en otras
variantes de preocupación como la del Reino Unido (rebautizada por la OMS como
Alpha) y la de California (renombrada como Épsilon).
La mutación
denominada L452R -que comparte con Épsilon- se ha asociado con una mayor
transmisibilidad, una reducción en la neutralización por algunos anticuerpos
monoclonales y una reducción moderada en la neutralización en sueros
posvacunación.
En tanto que la
mutación P681R (presente en Alpha) podría ser la causa de una mayor transmisión
derivada de una entrada más eficiente del virus a la célula.
Ante la
expansión de Delta varios países de Europa revisaron sus estrategias
sanitarias, aplazaron la reapertura de las actividades previstas e
intensificaron las campañas de vacunación.
Además, la
ralentización de la inmunización en las naciones que más avanzaron en sus
campañas empujaron a varios Gobiernos y empresas a imponer la vacunación
obligatoria contra el coronavirus a toda la población o un sector,
especialmente los trabajadores de salud o los que se desarrollan una tarea
frente al público.
Entre los países
donde la variante ya representa más del 75% de los casos están India, China,
Rusia, Indonesia, Australia, Bangladesh, Gran Bretaña, Sudáfrica, Australia,
Portugal e Israel, según la OMS.
En Estados Unidos
hubo “un aumento drástico” de esa mutación que “representa ya el 83% de los
casos secuenciados de COVID-19”, según afirmó la directora de los Centros para
el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), Rochelle Walensky, en una
audiencia ante el Comité de Salud del Senado el pasado martes. BP
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