Las cicatrices externas son
causadas por lesiones en la piel. Ocurren cuando el cuerpo produce colágeno
para curar y cerrar la herida. Esta es una fibra proteica que es naturalmente
más gruesa y menos flexible que el resto de la piel. El tejido cicatricial no
tendrá folículos pilosos ni glándulas sudoríparas y, por lo general, comenzará
a picar en algún momento. En este artículo, cubriremos solo las cicatrices
externas: los diferentes tipos y los diferentes tratamientos para cada tipo,
así como por qué todos pican. Los tejidos cicatriciales externos incluyen:
- Estrías
- Queloides
- Cicatrices atróficas
- Cicatrices hipertróficas.
¿Por qué pican las cicatrices?
Las cicatrices nuevas pueden
picar debido a un daño leve en las terminaciones nerviosas cercanas a la
lesión. Los nervios pueden sensibilizarse y causar una sensación de picazón
mientras se curan. Por lo tanto, si le pica la cicatriz, está sanando. Una
cicatriz vieja tiene al menos dos años. Una cicatriz vieja puede picar si la
piel está demasiado tensa, como suele ser el caso después de una quemadura. La
piel seca y tirante se irrita fácilmente.
Posibles planes de tratamiento
Los tratamientos no invasivos son
adecuados para pequeñas cicatrices, tanto nuevas como antiguas. Estos incluyen
los siguientes tratamientos tópicos: cremas, vendajes de silicona de venta
libre, vendajes de compresión recetados o masajear nuevas cicatrices mientras
se aplica presión. Estos tratamientos requieren un mantenimiento diligente
durante varios meses para que pueda ver los resultados.
Los tratamientos invasivos son
adecuados para cicatrices más grandes que causan molestias graves y no
responden a los tratamientos tópicos. Estos pueden incluir terapia con láser,
escisión quirúrgica, inyecciones de corticosteroides, criocirugía (congelación
química del tejido) y, como último recurso, radioterapia.
La prevención es más fácil que
el tratamiento El mejor enfoque es evitar lesiones en lugar de controlar los daños.
Esto se puede hacer incluso antes de que se forme la cicatriz. Los pasos clave
son mantener la piel limpia, aplicar ungüentos curativos y usar vendajes de
silicona con diligencia. Este régimen te ayudará a prevenir cicatrices
anormales y picazón, y promoverá la curación saludable de la piel. Ten en
cuenta que algunas cicatrices son inevitables.
Cuándo consultar a un médico
por una cicatriz Desde que éramos niños, nuestras madres nos dijeron que no nos piquemos
una costra. El razonamiento médico detrás de esto es que la picazón puede
introducir bacterias en la herida que está cicatrizando y causar una infección.
Si la cicatriz está más hinchada de lo normal, caliente al tacto, dolorosa o la
picazón que experimentas interfiere con tu vida diaria, consulta a un médico.
La apariencia cosmética también es una buena razón para consultar a tu médico.
Estrías
Estas pueden ser causadas
por un aumento de cortisona, además de causas conocidas como embarazo,
crecimiento rápido o aumento de peso. La cortisona es una hormona producida
naturalmente por el cuerpo. Tener demasiada hace que la piel pierda
elasticidad. Los niveles elevados de cortisona (que no debe confundirse con el
cortisol, la hormona del estrés) son causados por trastornos de las glándulas
suprarrenales, ya que esta es la glándula que produce esta hormona. El uso
extensivo de cremas, lociones y píldoras con corticosteroides también puede
aumentar de manera anormal los niveles de cortisona. Se utilizan por vía tópica
para tratar el eccema, la dermatitis y otras afecciones de la piel. Tomados
internamente, “tratan la artritis reumatoide, la enfermedad inflamatoria
intestinal (EII), el asma, las alergias y muchas otras afecciones. Estos
medicamentos también ayudan a inhibir el sistema inmunológico para prevenir el
rechazo de órganos en los receptores de trasplantes”, según Mayo Clinic. Un
mito común sobre las estrías es que se pueden borrar. Sin embargo,
lamentablemente ese no es el caso. Se desvanecerán con el tiempo, incluso sin
ningún tratamiento. Si bien existen tratamientos para mejorar su apariencia,
estas cicatrices nunca desaparecerán por completo. Los tratamientos exfoliantes
y las cremas restauradoras de colágeno, como la tretinoína, pueden ayudar, pero
deben combinarse con el uso diario de protector solar.
Cicatrices queloides
Los queloides ocurren cuando
hay un crecimiento anormal de tejido cicatricial. Pueden ser mucho más grandes
que la herida original. Los queloides son inofensivos y plantean principalmente
una preocupación cosmética. Pueden tardar semanas o meses en crecer y pueden
causar más picazón que otras formas de cicatrices. Aproximadamente el 10% de la
población se ve afectada por ellos. Eliminar un queloide puede ser complicado,
ya que la piel intentará cicatrizar y sanar nuevamente, lo que hará que crezcan
más queloides que podrían ser más grandes que los anteriores. Con el tiempo, un
queloide se encogerá y humectarlo ayudará a aliviar el malestar. Las
almohadillas de silicona, los vendajes de presión e incluso las inyecciones
pueden ser efectivos para tratar un queloide recién formado. Los tratamientos
con láser y la criocirugía ayudarán a un queloide mayor. Si bien los riesgos de
un procedimiento de este tipo son bajos, las posibilidades de que vuelva a
crecer son altas.
Cicatrices hipertróficas
Una forma de cicatrización que
generalmente se confunde con los queloides es una cicatriz hipertrófica. Es una
respuesta anormal a una lesión en forma de tejido cicatricial demasiado grande.
Las cicatrices hipertróficas pueden ser genéticas o estar causadas por una
infección. Las cicatrices hipertróficas se diferencian de los queloides en que
no crecen más allá del tamaño de la herida. No son tan grandes ni tan elevados
como un queloide y, son de color más claro. Por lo general, las cicatrices
hipertróficas no se tratan durante el primer año después de la lesión. Una
cicatriz tarda un año o más en formarse y asentarse por completo, y el cuerpo
trabaja sin descanso para reconstruir los tejidos dañados. Después de un año,
los tratamientos son los mismos que para cualquier otra cicatriz, como se
describe a lo largo del artículo.
Cicatriz atrófica
Exactamente lo contrario de
las cicatrices hipertróficas es la cicatriz atrófica. Si se levantan cicatrices
hipertróficas, las cicatrices atróficas se sangran y sanan por debajo de la
capa normal de la piel. La forma más común de tales cicatrices son las
cicatrices del acné, que dejan la cara llena de pequeñas hendiduras. Son
bastante difíciles de tratar y requieren un plan de tratamiento diligente y
complejo que puede incluir cualquiera de los siguientes: peelings químicos,
inyecciones de relleno, terapia de microagujas, escisión e injertos de piel.
Por último, pero no menos importante, si tienes curiosidad por saber si las
cicatrices regulares también tienen un nombre elegante, tenemos buenas
noticias: ¡se llaman cicatrices normotróficas! JQR
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