Sacerdote
Franciscano y Mártir, 20 de Abril
Martirologio Romano: En
el lugar de Hartheim, cerca de Linz, en Austria, mientras era conducido al
campo de concentración de Dachau, beato Anastasio Pankiewicz, presbítero de la Orden
de los Hermanos Menores y mártir, que hasta la muerte dio testimonio de su fe
contra un régimen que oprimía la dignidad cristiana († 1942).
Etimológicamente: Anastasio
= Aquel que resucita, es de origen griego.
Durante la II Guerra
Mundial, en Polonia fueron numerosas las víctimas de la encarnizada persecución
nazi contra la Iglesia. También otros muchísimos ciudadanos fueron perseguidos
y asesinados en aquellas terribles circunstancias. Pero los 108 beatificados
por el Papa fueron todos ellos asesinados por odio a la fe cristiana en
diversas circunstancias o lugares, o murieron como consecuencia de los
sufrimientos infligidos por el mismo motivo en las cárceles y campos de
concentración. La mayoría de los sacerdotes murieron por no dejar de ejercer su
ministerio, a pesar de las amenazas; muchos de estos mártires perdieron la vida
por defender a judíos; las religiosas, por su parte, en su servicio amoroso y
silencioso, aceptaron con espíritu de fe los sufrimientos y la muerte. Todos
fueron en sentido estricto testigos de la fe de Cristo.
Beato Anastasio
Pankiewicz (1882-1942). Sacerdote profeso, que había ingresado en la Orden a
los diecisiete años de edad. Heroico pastor de almas, organizó el centro
pastoral y escolar del Barrio Doly en Lodz, y fue fundador de las Hermanas
Antonianas de Cristo Rey. Arrestado el 10 de octubre de 1941 y deportado al
campo de Dachau, permaneció allí hasta su muerte; asignado al «reparto de
inválidos», murió en la cámara de gas el 20 de mayo de 1942. Consciente de la inminencia
de su muerte, se confesó y luego dijo a un amigo: «Estoy tranquilo y listo para
morir».
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