¿Qué es?
La gripe, también llamada influenza, es una
infección respiratoria causada por virus. Cada año, millones de personas se
enferman de gripe. En ocasiones, causa una enfermedad leve, pero también puede
ser grave e incluso mortal, especialmente para personas mayores de 65 años,
recién nacidos y personas con ciertas enfermedades crónicas.
Causas
La gripe es causada por el virus de la influenza
que se transmite de persona a persona. Cuando alguien con gripe tose, estornuda
o habla, expulsa pequeñas gotas. Estas gotitas pueden caer en la boca o en la
nariz de las personas que están cerca. Con menos frecuencia, una persona puede
contraer la gripe al tocar una superficie u objeto que tiene el virus de la
gripe y luego tocarse la boca, la nariz o posiblemente los ojos.
Síntomas
Los síntomas de la gripe aparecen de repente y
pueden incluir:
- Fiebre o sensación de fiebre y escalofríos
- Tos
- Dolor de garganta
- Goteo o congestión nasal
- Dolores musculares o del cuerpo
- Dolor de cabeza
- Fatiga (cansancio)
Algunas personas también pueden tener vómitos y
diarrea. Esto es más común en los niños.
En ocasiones, las personas tienen problemas para
saber si tienen un resfrío o gripe, pero hay diferencias entre ellos. Los
síntomas de un resfrío en general aparecen más lentamente y son menos graves
que los síntomas de la gripe. Los resfriados rara vez causan fiebre o dolores
de cabeza.
A veces, las personas dicen que tienen ‘gripe’
cuando realmente tienen otra cosa. Por ejemplo, la ‘gripe estomacal’ no es
gripe, sino gastroenteritis.
¿Qué otros
problemas puede causar?
Algunas personas que contraen la gripe pueden
desarrollar complicaciones. Algunas de ellas pueden ser graves o incluso
potencialmente mortales. Estas incluyen:
- Bronquitis
- Infección de oído
- Sinusitis
- Neumonía
- Inflamación del corazón (miocarditis), cerebro
(encefalitis) o tejidos musculares (miositis, rabdomiolisis).
La gripe también puede empeorar problemas de salud
crónicos. Por ejemplo, las personas con asma pueden tener ataques de asma mientras
tienen gripe.
Algunas personas tienen más probabilidades de tener
complicaciones de la gripe, incluyendo:
- Adultos mayores de 65 años
- Mujeres embarazadas
- Niños menores de 5 años
- Personas con ciertas afecciones crónicas de
salud, como asma, diabetes y enfermedades del corazón
Diagnóstico
Para diagnosticar la gripe, los profesionales de la
salud primero harán un historial médico y preguntarán sobre sus síntomas. Hay
varias pruebas para la gripe. El médico le pasará un hisopo por el interior de
la nariz o la parte posterior de la garganta. Luego se examinará el hisopo para
detectar el virus de la gripe.
Algunas pruebas son rápidas y tienen los resultados
entre 15 y 20 minutos. Pero estas no son tan precisas como otras pruebas, las
que pueden demorarse una o varias horas en tener los resultados.
Tratamiento
La mayoría de las personas con gripe se recuperan
solas sin atención médica. Las personas con casos leves de gripe deben quedarse
en casa y evitar el contacto con otras personas, excepto para recibir atención
médica.
Pero si tiene síntomas de gripe y está en un grupo
de alto riesgo o está muy enfermo o preocupado por su afección, contacte a su
profesional de la salud. Es posible que necesite medicamentos antivirales para
tratar su gripe. Los antivirales pueden aliviar la enfermedad y acortar el
tiempo que esté enfermo. También pueden prevenir las complicaciones graves de
la gripe. Por lo general, funcionan mejor cuando comienza a tomarlos dentro de
los 2 días de haberse enfermado.
Prevención
La mejor manera de prevenir la gripe es vacunarse
todos los años. Pero también es importante tener buenos hábitos de salud, como
cubrirse la tos con el brazo y lavarse las manos con frecuencia. Esto puede
ayudar a detener la propagación de gérmenes y prevenir la gripe.
Nuevas cepas
recomendadas para las vacunas antigripales - Temporada 2020
La OMS ha recomendado las siguientes cepas para la
formulación de vacunas contra la gripe para el hemisferio sur, para la
temporada invernal 2020:
Cepas
correspondientes a vacuna trivalente
Cepas Virus Influenza Tipo A
- an A/Brisbane/02/2018 (H1N1) pdm09-like virus.
- an A/South Australia/34/2019 (H3N2)-like virus.
Cepas Virus Influenza Tipo B
- B/Washington/02/2019-like (B/Victoria lineage)
virus.
Cepas
correspondientes a vacuna tetravalente
Cepas Virus Influenza Tipo A
- an A/Brisbane/02/2018 (H1N1) pdm09-like virus.
- an A/South Australia/34/2019 (H3N2)-like virus.
Cepas Virus Influenza Tipo B
- a B/Washington/02/2019-like (B/Victoria lineage)
virus.
- a B/Phuket/3073/2013-like (B/Yamagata lineage)
virus. BP
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