En las próximas semanas, millones
de personas podrían recibir las primeras dosis de la vacuna COVID-19 en
diferentes partes del mundo. El Reino Unido ya ha comenzado la implementación
de la vacuna candidata Pfizer, a la que también se le ha otorgado la autorización
de uso de emergencia de la FDA en los EEUU. Canadá también ha autorizado la
vacuna y es probable que más países sigan su ejemplo en las próximas semanas.
Todas las principales vacunas actualmente en producción han demostrado ser muy
eficaces en sus ensayos clínicos de fase III. Su seguridad y eficacia han sido
aclamadas como un éxito espectacular por el mundo de la ciencia. Sin embargo,
al mismo tiempo, el temor por los posibles efectos secundarios de la vacuna ha
comenzado a extenderse entre el público en general con la ayuda de una gran
cantidad de información errónea y mentiras en las redes sociales. Una vacuna
exitosa contra el coronavirus es crucial para ayudar a controlar la pandemia en
curso y reducir las tasas de transmisión. De hecho, la inmunidad colectiva a
través de la vacunación es la única forma en que puede terminar esta pandemia.
El desarrollo exitoso de las vacunas COVID-19 ha ofrecido esperanza a millones
de personas y podría ayudarnos a recuperar nuestra vida normal. En tal escenario,
difundir información errónea y dañina sobre la vacuna, ya sea deliberada o
inconscientemente, podría asustar a muchas personas y hacer que opten por no
tomarla. Por tanto, es fundamental que se disipen estos peligrosos rumores.
Aquí, hemos intentado desacreditar algunos de los mitos comunes de la vacuna
COVID-19. Echar un vistazo.
Mito 1: la vacuna no es segura porque se desarrolló muy rápido
El temor más común contra las
vacunas COVID-19 en la actualidad es que no son seguras porque se desarrollaron
y probaron muy rápidamente. Sí, el desarrollo de la vacuna fue realmente
apresurado, pero eso se debió a que el mundo se enfrentaba a una grave
emergencia. No significa que las empresas evitaran los protocolos de seguridad
o realizaran pruebas insuficientes. La vacuna Pfizer se probó en alrededor de
43,000 participantes y mostró una calificación de eficacia del 95% sin
problemas de seguridad significativos. Del mismo modo, los resultados de los
ensayos avanzados de más de 20.000 personas de la vacuna Oxford/AstraZeneca han
sido evaluados por científicos independientes y se ha demostrado que son
seguros y eficaces. Además, antes de que se pueda aprobar una vacuna para la
autorización de uso de emergencia, todos los fabricantes de vacunas deberán
rastrear a la mitad de los participantes de sus ensayos durante dos meses
después de la inyección. Dicho esto, la vacuna tendrá que pasar por una
revisión de seguridad por parte de las autoridades federales antes de que
llegue al público en general. Entonces, sí, aunque el proceso se ha acelerado
ya que se trataba de una situación de emergencia, no se han tomado atajos. Para
acortar el plazo, se utilizaron muchos recursos, pero las vacunas aún han
pasado por las fases tradicionales de cualquier ensayo. Hasta ahora, no tenemos
razones concretas para creer que alguna de las vacunas COVID-19 sea insegura.
Mito 2: La vacuna COVID-19 te dará COVID-19
Existe una percepción cada vez
mayor de que la vacuna COVID-19 te ocasionará COVID-19, pero todos los
principales expertos en salud han refutado estas afirmaciones. Así como la
vacuna contra la gripe no puede contagiar la gripe o tú no puedes contraer el
VPH por la vacuna contra el VPH, la vacuna COVID-19 no puede contagiarte la
enfermedad. “Algunas personas pueden creer que tan pronto como se vacunan,
están protegidos de la enfermedad y eso no es correcto. Cuando se vacunan,
tenemos que esperar a algo llamado seroconversión”, dice el Dr. Thomas J.
Duszynski, director de educación en epidemiología en la Universidad de Indiana.
Durante la seroconversión, tu cuerpo identifica el contenido de la vacuna como
un intruso y, por lo tanto, comienza a generar un ataque. Finalmente, tu cuerpo
desarrolla anticuerpos que te protegen del virus. Sin embargo, este proceso
lleva muchas semanas. Mientras tanto, si en ese breve período después de
recibir la vacuna COVID-19 también estás expuesto al virus, aún podrías
contraer la enfermedad. Si bien es lamentable, de ninguna manera es un
resultado directo de la vacunación.
Mito 3: Las vacunas COVID-19 podrían alterar tu ADN
El mito más absurdo y perturbador
que ha estado circulando en los últimos meses es que una vacuna de ARNm puede
alterar el código genético de un individuo. Esto no es cierto porque, bueno, ni
siquiera es posible. Pero, ¿qué es el ARNm? Muchas de las vacunas desarrolladas
recientemente utilizan un fragmento del material genético del virus, llamado
ARN mensajero. ARNm significa ácido ribonucleico mensajero que juega un papel
importante en la biología humana, particularmente en un proceso conocido como
síntesis de proteínas. Es una molécula monocatenaria que transporta el código
genético desde el ADN en el núcleo de una célula a la maquinaria de producción
de proteínas de la célula. Aquí es de donde parece haber surgido la confusión.
La verdad, sin embargo, es que el ARN mensajero no interactúa en absoluto con
tu ADN. De hecho, las vacunas COVID-19 que usan ARNm ayudan a las defensas
naturales del cuerpo a desarrollar inmunidad contra la enfermedad. “El ARNm no
puede alterar ni modificar la composición genética (ADN) de una persona. El
ARNm de una vacuna COVID-19 nunca ingresa al núcleo de la célula, que es donde
se guarda nuestro ADN”, dijeron los Centros para el Control y la Prevención de
Enfermedades (CDC). Una modificación genética requeriría la inyección
intencional de ADN extraño en el nucleolo de nuestra célula. Las vacunas no son
capaces de eso.
Mito 4: La vacuna te hará más vulnerable a otras enfermedades
Históricamente, las vacunas no
han resultado en una supresión inmunológica que dejaría a los humanos
vulnerables o en peligro de otras enfermedades. Si bien la infección puede
inhibir el sistema inmunológico y afectar negativamente la capacidad del
huésped para estimular la producción de anticuerpos, es probable que las
vacunas promuevan la inmunidad adaptativa. La inmunidad adaptativa se refiere a
la inmunidad que se produce después de la exposición a un antígeno de la
vacunación o de un patógeno como el virus SARS-CoV-2. Además, la mayoría de las
vacunas COVID-19 en desarrollo no contienen virus vivos que podrían enfermarlo.
Las vacunas simplemente harán que el cuerpo identifique la proteína del virus
para que nuestro sistema inmunológico pueda preparar una respuesta.
Mito 5: las vacunas COVID-19 tienen efectos secundarios peligrosos
Las vacunas de ARNm se probaron
por primera vez en humanos en 2013. Se han realizado ensayos clínicos en etapa
inicial con vacunas de ARNm para la influenza, el Zika, la rabia y el
citomegalovirus (CMV). Hasta el momento, no se han informado efectos
secundarios graves. En los estudios de fase inicial de las vacunas COVID-19 que
se están desarrollando actualmente, aproximadamente el 15% de los participantes
experimentaron síntomas leves de corta duración. Algunos de ellos incluyeron
dolores de cabeza, escalofríos, fatiga, dolor muscular o fiebre durante un par
de días. Estos síntomas no son antinaturales y son una respuesta normal a las
vacunas. Además, la gran mayoría de estos efectos adversos ocurren dentro de
las primeras semanas después de la vacunación. Por lo tanto, es probable que se
detecte cualquier problema de salud importante en las primeras seis semanas. Es
importante entender aquí que una vez que una vacuna ingresa a nuestro cuerpo,
nuestro sistema inmunológico innato reconoce al invasor y hace sonar una
alarma. Por lo tanto, las temperaturas elevadas, los dolores de cabeza o los
dolores corporales que puede experimentar no se deben a que esté enfermo, sino
a que la vacuna desencadena una respuesta inmunitaria. Hasta ahora, no se han
reportado efectos secundarios potencialmente peligrosos o a largo plazo de
ninguno de los ensayos de la vacuna COVID-19 y, por lo tanto, no hay razón para
asumir nada.
Mito 6: No habrá necesidad de usar una máscara después de que una persona
se vacune contra COVID-19
En la actualidad, no hay datos
suficientes para decir si los vacunados todavía pueden portar y transmitir el
virus a otros. Por lo tanto, hasta que se comprenda mejor cómo funciona la
vacuna COVID-19, es vital que continuemos siguiendo todas las normas de
seguridad, incluido el uso de máscaras faciales. Además, aunque es probable que
las vacunas sean eficaces, ninguna de ellas tendrá un éxito del 100%. Por lo
tanto, será necesario seguir el uso de mascarillas hasta que se vacune a un
número significativo de personas.
Mito 7: Si alguien ya ha tenido COVID-19, no necesita la vacuna
Es cierto que las personas que
han tenido COVID-19 una vez desarrollan anticuerpos. Sin embargo, esos
anticuerpos pueden durar poco y la enfermedad puede volver a infectar a las
personas. “En este momento, los expertos no saben cuánto tiempo una persona
está protegida de enfermarse nuevamente después de recuperarse de COVID-19”,
dice el CDC. “La inmunidad que una persona obtiene al tener una infección,
llamada inmunidad natural, varía de persona a persona. Alguna evidencia
preliminar sugiere que la inmunidad natural puede no durar mucho”. Por lo
tanto, los expertos han enfatizado que hasta que se comprenda mejor qué tan
bien funciona la vacuna COVID-19, incluso aquellos que han tenido COVID-19 una
vez deberían recibir la inyección.
Mito 8: La vacuna COVID-19 detendrá por completo la pandemia
Muchos han comenzado a creer que
la producción de una vacuna acabará por completo con la pandemia y que podremos
volver a nuestra vida normal como antes. Eso no es cierto. Una vacuna exitosa
sin duda ayudará a protegernos del coronavirus y a minimizar las muertes por
COVID-19. Pero aún queda mucho tiempo antes de que esta pandemia pueda
detenerse por completo. En primer lugar, no todo el mundo estaría de acuerdo en
vacunarse por diversas razones. Además, es imposible vacunar a todas las
personas simultáneamente. Eso llevará tiempo y hasta entonces tendremos que
seguir con las medidas de seguridad y esperar que la vacuna ayude a reducir
considerablemente el riesgo de transmisión con el tiempo. YTL
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