Investigadores de la Universidad Politécnica Federal de Zúrich, en
Suiza, han descubierto un importante ‘punto débil’ del virus causante de la
COVID-19 con el que se puede inhibir su multiplicación y, con ello, abrir el
camino al desarrollo de medicamentos antivirales que aprovechen esa debilidad.
Según informó la televisión suiza RTS, el equipo
científico, con colaboración de expertos de las universidades de Berna, Lausana
y Cork (en Irlanda), ha conseguido hallar un método teórico para frenar el
mecanismo de producción de proteínas que podría ser la base para futuros
fármacos contra el coronavirus SARS-CoV-2.
El freno a la producción de proteínas reduciría la réplica viral del
SARS-CoV-2 en células infectadas, un ‘talón de Aquiles’ hasta ahora desconocido
en un coronavirus contra el que muy pocos fármacos se han mostrado eficaces,
por lo que la ciencia se ha centrado en el desarrollo de vacunas y no tanto en
terapias.
Según explican los científicos suizos e irlandeses, su hallazgo se basa
en el hecho de que las células producen proteínas mediante uno de sus
elementos, el ribosoma, que las sintetiza mediante la lectura del ARN en
secuencias de tres letras.
Para replicarse en una célula infectada, los virus necesitan que el
ribosoma tenga una anomalía en esa lectura del código genético del ARN,
denominada ‘cambio de marco’ (frameshifting), mediante la cual solo lea una o
dos letras del ácido ribonucleico en una secuencia.
La COVID-19, como el VIH que provoca el sida, necesita de estos ‘cambios
de marco’, en general raros en las células humanas, para reproducirse, por lo
que cualquier componente que consiga garantizar que esa lectura incorrecta del
ARN nunca se produzca puede debilitar significativamente al virus.
El estudio, publicado en la revista Science, revela
este camino a seguir para atacar el virus, aunque no concreta qué componente o
fármaco determinado podría eliminar las lecturas incorrectas del ARN, algo que
quedaría ahora en manos de investigadores farmacéuticos. BP
No hay comentarios.:
Publicar un comentario