Las estadísticas indican que 8 de cada 10 personas
padecen dolor de espalda en algún momento de su vida. Las causas que pueden
originarlo son múltiples, pero identificarlas en cada caso es clave, sobre todo
si el dolor persiste en el tiempo y se presenta en personas jóvenes, advierten
desde la Sociedad Argentina de Reumatología (SAR).
Es que cuando el dolor se presenta en menores de 45
años y se prolonga durante más de tres meses, podría deberse a una enfermedad
crónica de origen inflamatorio llamada espondiloartritis axial (EA), que en
Argentina afectaría a unas 320.000 personas, aunque los especialistas sostienen
que muchos no lo saben porque suelen confundir sus síntomas por los originados
por malas posturas, esfuerzos o movimientos bruscos.
La EA se caracteriza por provocar lumbalgia, es
decir, un dolor recurrente en la espalda baja. Es importante diferenciar en
forma precoz esta enfermedad de otros tipos de dolor de espalda, ya que el
tratamiento varía si el origen del dolor es mecánico (el más frecuente) o
inflamatorio. “El síntoma más frecuente es el dolor lumbar. Éste se caracteriza
por aparecer de noche, incluso suele despertar al paciente con la necesidad, en
algunos casos, de levantarse y caminar para que este dolor ceda. Se acompaña de
rigidez de columna por la mañana al levantarse y mejora cuando el paciente
comienza a movilizarse. Algunos pacientes suelen tener inflamación de las
articulaciones, más comúnmente de miembros inferiores como rodillas, caderas y
tobillos”, explica Alejandra Babini, ex presidenta de la SAR y actual vocera.
La demora en el diagnóstico es uno de los
obstáculos a los que se enfrentan los pacientes que sufren EA. “Si bien ha
mejorado en los últimos años, el diagnóstico correcto puede demorar años.
Muchos consultan a médicos clínicos o traumatólogos, o inclusive se automedican
con antiinflamatorios. Los reumatólogos somos aquellos que estamos capacitados
para detectar esta enfermedad, realizar el tratamiento correspondiente y evitar
así, la evolución de la enfermedad y la discapacidad que podría generar”,
afirma.
Con el objetivo de mejorar el acceso a un
diagnóstico temprano, especialistas en reumatología pertenecientes a diferentes
centros públicos y privados de Buenos Aires, Bariloche, Córdoba, Entre Ríos, La
Pampa, La Plata, Mendoza, Rosario, Salta, San Juan, Santa Fe y Tucumán,
otorgarán turnos gratuitos para aquellos que presenten síntomas de la
enfermedad, o tengan dudas acerca de su tratamiento.
Desde la SAR advierten que el principal riesgo
asociado al diagnóstico tardío es no acceder a un tratamiento adecuado. En la
actualidad, existen varias alternativas terapéuticas para controlar la
espondiloartritis: analgésicos, antiinflamatorios no esteroideos, los basados
en fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad, la fisioterapia y
las terapias biológicas.
Los especialistas estiman que un dolor puede ser
inflamatorio si persiste por más de 3 meses o si al menos 4 de las siguientes 5
preguntas se responden de forma afirmativa:
·
¿Comenzó a tener dolor de espalda antes de cumplir
los 40 años?
·
¿El dolor de espalda se ha ido incrementando
gradualmente?
·
¿Mejora su dolor de espalda con actividad
física/movimiento?
·
¿Le parece que el dolor de espalda no mejora cuando
descansa?
·
¿Su dolor de espalda lo/a despierta por la noche y
lo/a obliga a levantarse? BP
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