A medida que los casos de Covid-19 están aumentando rápidamente en todo el mundo, es
comprensible que el miedo se haya apoderado del público. Dado que el nuevo
coronavirus, como todos los virus respiratorios, se puede transmitir a través
de nuestras manos, una de las principales medidas para combatirlo, mencionado
tanto por la OMS como por los Centros para el Control y la Prevención de
Enfermedades (CDC), es lavarse las manos regularmente con jabón o
desinfectante para manos.
Es comprensible que haya habido un aumento
repentino en las ventas de jabones y desinfectantes para manos en las últimas
semanas. De hecho, la alarma sobre el nuevo coronavirus ha provocado la venta
de desinfectantes para manos en todo el mundo y ahora se están vendiendo a
precios escandalosamente inflados. La gente también ha estado almacenando y
acumulando desinfectantes. Tal es su enloquecida demanda de que algunos países
hayan declarado que los desinfectantes para manos son productos esenciales.
Usar un desinfectante para manos es, por supuesto,
una forma inteligente de mantener sus manos limpias. Como no necesitas usar
agua y puede llevar las botellas pequeñas consigo incluso cuando viaja, es
obvio por qué tienen tanta demanda en el clima actual. Dicho esto, el valor del
buen jabón viejo se está subestimando en esta situación.
De hecho, los CDC han recomendado lavarse las manos
con agua y jabón como la mejor forma de limpiarse las manos. Muchos expertos
han confirmado que todas las formas de jabones son más efectivas que los
desinfectantes para manos y también funcionarán bien en el Sars-CoV-2, el
coronavirus y otros virus.
Cómo el jabón promedio puede ayudar a destruir el
coronavirus
Cuando te lavas las manos con agua y jabón, no solo
te estás limpiando las manos. Básicamente estás destruyendo los virus y neutralizándolos.
El jabón “es casi como un equipo de demolición derribando un edificio y
quitando todos los ladrillos”, dice Palli Thordarson, profesora de química en
la Universidad de Nueva Gales del Sur.
La razón por la que el jabón funciona tan bien es
porque el virus es una nanopartícula autoensamblada en la que el eslabón más
débil es la bicapa lipídica (grasa). El jabón disuelve la membrana grasa del
virus, y simplemente se colapsa y muere. Otro punto clave que vale la pena
entender es que los enlaces químicos que mantienen unido al virus no son
demasiado fuertes y pueden desintegrarse con jabón.
No solo esto, el jabón también eliminará las
bacterias y otros virus que pueden ser más fuertes que el coronavirus. Sin
embargo, para que eso suceda, deberá asegurarse de seguir el método correcto
mientras se lava las manos. Es decir, debe tomar al menos 20 segundos para
limpiarse bien las manos con jabón para que sea efectivo.
La piel humana está arrugada y las partículas de
jabón tardarán un tiempo en penetrar en todos los pequeños pliegues de la piel
para aniquilar todos los virus que acechan en las esquinas. Además, el jabón
requeriría unos momentos para dejar que sus productos químicos realicen sus
acciones. “Se necesita un poco de tiempo para que todo el jabón interactúe de
un lado a otro con la partícula del virus”, dice Thordarson.
La importancia de los desinfectantes para manos
para combatir el coronavirus y cómo asegurarse de obtener el correcto
Los desinfectantes para manos también pueden
destruir virus, por supuesto. Esto se debe principalmente a que su contenido
principal es el alcohol. Cuando no tienes jabón, un desinfectante será bastante
útil. La mayoría de las etiquetas de desinfectante para manos declaran que su
producto ‘mata el 99.99% de los gérmenes que causan enfermedades’. Sin embargo,
eso no significa que el producto lo protegerá contra el nuevo coronavirus. Hay
que tener en cuenta aquí que un desinfectante de manos eficaz debe contener una
alta concentración de alcohol para tener el mismo impacto que el jabón.
Los CDC recomiendan un desinfectante que tenga al
menos un 60% de alcohol. Ten cuidado con los desinfectantes o toallitas que no
incluyen el porcentaje de alcohol. De hecho, incluso se ha encontrado que
algunas compañías venden desinfectantes sin alcohol.
Muchas marcas populares de desinfectantes para
manos confían en el cloruro de benzalconio en lugar del alcohol como
ingrediente principal. Estos productos antisépticos sin alcohol pueden no ser
tan efectivos en varias formas de gérmenes. Los desinfectantes para manos a
base de alcohol etílico (etanol) son seguros, según los expertos, pero
generalmente deben tener un 60-80% de etanol. Así que asegúrate de revisar la
etiqueta correctamente antes de comprar un desinfectante para manos.
Sin embargo, ten en cuenta que si bien un
desinfectante para manos es definitivamente una buena opción, es posible que no
funcione tan bien cuando tiene las manos húmedas o sudorosas. Además, un
desinfectante no podrá limpiar tus manos de grasa pegajosa a la que se pueden
adherir muchos virus.
El poder del buen jabón
Ahora se ha aclarado que no debemos subestimar el
poder del jabón en la lucha contra los virus. Por lo tanto, si no tienes acceso
a desinfectantes para manos, no necesitas entrar en pánico. Un buen lavado con
cualquier forma de jabón, que dura unos 20 segundos, sin duda hará el trabajo.
Además, incluso una pequeña cantidad de agua jabonosa cubrirá tus palmas
fácilmente con frotamiento.
“El agua no es muy efectiva sola para lavar el
virus de nuestras manos. Los productos a base de alcohol funcionan mejor. Pero
nada es mejor que el jabón: el virus se desprende de la piel y se desmorona muy
fácilmente en agua jabonosa”, explica Thordarson en su perfil de Twitter.
Además, no necesita jabón antibacteriano o jabón que contenga detergentes súper
fuertes. Usa agua y jabón, y será suficiente si le da un poco de tiempo.
Si bien la nueva amenaza del coronavirus es real,
la necesidad de mantener una higiene básica y lavarte las manos regularmente
puede tener impactos positivos duraderos en tu salud en general. Ciertamente,
puede ayudar a detener la propagación de este brote y también terminar
inculcando algunos hábitos de saneamiento saludables en nosotros. YTL
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