Según la OMS, más de mil millones
de la población mundial sufre de HTA, pero muchas de estas personas no tienen
idea de que tienen la enfermedad o descuidan a sabiendas su condición,
exponiéndose al riesgo de enfermedad cardíaca, ACV, y otras complicaciones no
menos graves. En parte, esto se debe a que muchos de nosotros nos engañamos al
creer que la HTA no es un problema grave o que solo las personas mayores la
padecen. Nada de eso es cierto. De hecho, fuentes acreditadas como la OMS y la
Asociación Estadounidense del Corazón (AHA) informan que hay bastantes mitos
peligrosos en torno a la HTA, mitos que terminan causando un gran daño a
quienes padecen HTA en todo el mundo. En este artículo, desmentimos 9 mitos tan
engañosos para que podamos comprender mejor la HTA y cuidarnos mejor a nosotros
mismos y a nuestros seres queridos.
1. La hipertensión no es un problema grave
La hipertensión es una de las
condiciones de salud crónicas irreversibles más comunes en los EEUU. Según la
AHA, alrededor del 45% de los estadounidenses sufren de HTA, que es casi la
mitad de la población general. Al mismo tiempo, la gravedad y los peligros
potenciales de esta condición de salud se subestiman enormemente, y muchos
consideran que la HTA no es un gran problema. Esto simplemente no es cierto y,
en realidad, la HTA puede provocar muchas complicaciones graves e incluso la
muerte súbita. Con el tiempo, la HTA hace que los vasos sanguíneos más grandes
sean menos elásticos, lo que afecta el suministro de oxígeno a varios órganos e
incluso puede hacer que los vasos sanguíneos pequeños del cerebro estallen y se
bloqueen. Según la OMS, la HTA puede provocar los siguientes problemas de
salud:
· Infarto al miocardio
· Insuficiencia cardiaca
· Latido cardíaco irregular (esto puede provocar una muerte súbita)
· Dolor de pecho, también conocido como angina
· Ataque fulminante
· Daño en el riñón.
Medical News Today informó además que la HTA puede provocar pérdida
de la visión, disfunción sexual y enfermedad de las arterias periféricas. Sin
duda, estos factores peligrosos hacen de la HTA una condición muy grave que
requiere tratamiento y ajustes en el estilo de vida.
2. No uso sal en mis alimentos, por lo que estoy controlando mis niveles de
sodio
Controlar tu consumo de sodio es
crucial cuando tienes HTA. Muchas personas combinan la ingesta de sodio con la
cantidad de sal que agregan a sus alimentos, pero en realidad, reducir o
eliminar el uso de sal de mesa en tu dieta es solo una parte de la solución. De
hecho, los CDC establecieron que los alimentos procesados representan al
menos el 40% de nuestra ingesta diaria de sodio, es decir, los siguientes
alimentos:
· Pizza
· Sándwiches
· Pan de molde o caja
· Huevos y omelets
· Carnes frías
· Sopa enlatada
· Papas fritas, pretzels, galletas saladas y otros bocadillos salados
· Tacos y burritos
· Queso.
Incluso los alimentos dulces
ultraprocesados, como el chocolate, los dulces, los cereales para el desayuno y
los refrescos, tienen un contenido extremadamente alto de sal. Por lo tanto,
mirar las etiquetas es clave: busca las palabras clave ‘sodio’, ‘Na’ y
‘refresco’ en la etiqueta de los ingredientes. También comprende que consumir
sal marina agregada o sal kosher es lo mismo que la sal de mesa regular, ya que
las tres tienen el mismo contenido de sodio. La OMS recomienda reducir tu
ingesta diaria de sodio a 5 gramos al día, un pequeño sacrificio para pagar tu
salud cardiovascular. Afirman que hacerlo evitaría 2,5 millones de muertes cada
año.
3. La hipertensión es inevitable
Otro error común es la idea de
que la HTA no se puede prevenir, especialmente en la vejez, y es probable que
todos la padezcan. Aunque la HTA es más frecuente en los adultos mayores, de
ninguna manera es una parte normal del envejecimiento. No todas las personas
mayores y no solo las personas mayores padecen esta afección: la afección
afecta al 63,1% de las personas mayores de 60 años, al 33,2% en el rango de
edad de 40 a 59 y al 7,5% en el rango de edad de 18 a 39 años. Además, muchas
personas también creen que seguramente tendrán HTA si la afección es
hereditaria. Si bien es cierto que la HTA tiene un componente genético, las
investigaciones muestran que mantener un estilo de vida y una dieta saludables
puede anular la predisposición genética a la HTA. Según un estudio de 2018 que
analizó a 277.005 pacientes, se llegó a la siguiente conclusión: “Demostramos
que el cumplimiento de un estilo de vida saludable (incluida una dieta
[saludable], un consumo limitado de alcohol, una excreción baja de sodio en la
orina, un índice de masa corporal [IMC] bajo y un aumento de la actividad
física se asocia con una presión arterial más baja independientemente del
riesgo genético subyacente de la presión arterial”. Por lo tanto, aunque la
hipertensión no es curable, es muy previsible, sin importar cuál sea tu riesgo
genético o tu edad.
4. Solo los hombres padecen presión arterial alta
Como ya hemos establecido, el
estilo de vida juega un papel increíblemente importante en la disminución del
riesgo de HTA. De manera similar, una dieta deficiente, niveles bajos de
actividad y sobrepeso pueden aumentar el riesgo de HTA tanto para hombres como
para mujeres. De hecho, en el rango de edad de 45 a 64 años, hombres y mujeres
tienen un riesgo casi idéntico de HTA según las estadísticas de 2016. Es más,
después de los 64 años, las mujeres tienen un mayor riesgo de HTA que los
hombres. El único rango de edad en el que los hombres tienen más probabilidades
de desarrollar hipertensión es el de 45 años o menos.
5. Está bien si solo una de las medidas está baja
Probablemente sepas que las
lecturas de la presión arterial (pb) constan de dos mediciones: el número de
presión arterial superior (sistólica) y el segundo número (diastólico). Las
mediciones sistólicas muestran la presión con la que la sangre corre por las
venas durante los latidos del corazón, mientras que la medición diastólica
refleja la presión arterial mientras el corazón está en reposo. La presión
arterial sistólica de 130 y más se considera alta, al igual que la presión
diastólica de 80 y más. A menudo, las personas prestan más atención al número
superior, ya que una pb sistólica más alta se asocia con un mayor riesgo de ACV
y ataque cardíaco en los adultos mayores. Sin embargo, las mediciones
diastólicas más altas son tan importantes como las sistólicas, y debes buscar
tratamiento si obtienes lecturas constantemente altas para evitar que tus
órganos se dañen.
6. La presión arterial baja no es un problema
La presión arterial baja, o
hipotensión, definitivamente se habla menos que la hipertensión, pero eso no
significa que la hipotensión sea benigna. Si bien muchas personas tienen una
presión arterial naturalmente más baja que otras, las caídas en la presión
arterial puede ser una preocupación, ya que puede causar mareos, desmayos o
shock. Los dos primeros son una preocupación, especialmente para las personas
mayores, ya que a menudo conducen a una caída grave. El shock, por otro lado,
es aún más peligroso, ya que puede causar muerte súbita si no se trata de
inmediato.
7. El vino tinto se considera saludable para el corazón, por lo que puedo
disfrutarlo con seguridad
El vino tinto se promociona por
su capacidad para beneficiar al cuerpo, y los increíbles antioxidantes
presentes en el vino tinto pueden realmente mejorar tu digestión y ayudar a
reducir el riesgo de enfermedades degenerativas, incluida la HTA. Sin embargo,
eso no significa que puedas beber tanto vino tinto como puedas. De hecho, según
la investigación más reciente, solo 1 vaso una vez en 2 semanas es suficiente
para cosechar todos los beneficios del vino tinto, y tomar más de medio vaso
por vaso de vino tinto al día en realidad dañará su salud. Además, la AHA
señala que el consumo excesivo y regular de alcohol puede provocar picos
dramáticos en la presión arterial o incluso insuficiencia cardíaca, ACV y
latidos cardíacos irregulares. Sin mencionar que todas las bebidas alcohólicas
tienen un alto contenido de azúcar y te harán subir de peso si bebes bebidas
alcohólicas con regularidad.
8. Seguramente, notaría los síntomas si tuviera hipertensión
Hay una razón por la que los médicos
llaman a la hipertensión ‘el asesino silencioso’. Desafortunadamente, la
mayoría de las personas no saben que tienen la afección hasta que comienzan a
medirse la presión arterial con regularidad. De hecho, se estimó que alrededor
de 11 millones de personas en los EEUU no saben que tienen HTA. Pueden pasar
años para que aparezcan síntomas comunes como sentirse cansado, mareado,
aturdido o confundido. Por lo tanto, es más seguro tomarte la presión arterial
con regularidad, especialmente si eres mayor o tienes una predisposición genética
a la HTA.
9. Una vez que mi presión arterial se normalice, puedo dejar de tomar mi
receta
Si te diagnosticaron HTA, es
probable que padezcas la afección de por vida, al menos hasta que los médicos
encuentren una cura para ella. Los medicamentos pueden hacer que tu presión
arterial vuelva a la normalidad, pero eso no significa que debas dejar de
tomarlos, incluso si también ajustas tu estilo de vida y dieta. Nunca suspendas
la receta de un medicamento para la presión arterial sin el conocimiento y la
aprobación de tu médico. Como señala la AHA en su sitio web: “Espera tratar la HTA
de por vida. En ocasiones, los médicos reducirán las dosis de los medicamentos
de una (persona) después de alcanzar la presión arterial normal y mantenerla
durante un año o más, aunque es raro que el tratamiento se detenga por
completo. Alguna forma de tratamiento debe continuarse durante toda la vida
para obtener buenos resultados”. JQR
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