¿Alguna vez te has sentido bien
después de hacer una buena acción? ¿Alguna vez te diste cuenta de que estabas
más relajado después de ser voluntario por un día? ¿Alguna vez te has sentido
motivado a hacer el bien después de pensar en la última vez que ayudaste a
alguien que lo necesitaba? Si has respondido afirmativamente a alguna de estas
preguntas, hay una muy buena explicación de por qué: se llama ciencia. Aquí hay
siete hechos científicos sobre los beneficios de hacer una buena acción.
1. Hacer el bien aumenta la esperanza de vida
Investigadores de la Universidad
de Buffalo encontraron un vínculo entre el egoísmo y una muerte prematura. Los
hallazgos mostraron que los sujetos que ayudan a amigos y familiares (haciendo
mandados, ayudando con el cuidado de los niños, etc.) informaron menos estrés
y, como resultado, tenían un riesgo reducido de muerte prematura.
2. Hacer el bien disminuye el estrés
Según un estudio realizado en
2013 que examinó la relación entre el voluntariado y la hipertensión, la retribución
puede tener un impacto significativo en la presión arterial. Los investigadores
encontraron que los adultos mayores de 50 años que se ofrecieron como
voluntarios durante aproximadamente cuatro horas a la semana tenían un 40%
menos de probabilidades que los no voluntarios de desarrollar hipertensión
cuatro años después. Otro estudio realizado en 2010 encontró que cuanto menos
dinero donan las personas, más altos son sus niveles de cortisol.
3. Hacer el bien nos hace sentir mejor
¿Alguna vez has experimentado una
sensación de “bienestar” después de realizar una buena acción? Si lo has hecho,
has experimentado lo que se conoce como “subidón de ayuda”, que se produce
cuando el cerebro libera endorfinas, las sustancias químicas del cerebro que
hacen que se sienta bien. Cuando ayudas a alguien, los centros de placer de tu
cerebro se iluminan, liberando endorfinas y produciendo este subidón natural.
Además, también se sabe que hacer el bien genera sentimientos de satisfacción y
gratitud.
4. Hacer el bien nos hace más felices en el trabajo
Un estudio realizado por la
Universidad de Wisconsin-Madison encontró que los altruistas en la oficina
tienen muchas más probabilidades de estar comprometidos con su trabajo y menos
probabilidades de renunciar a sus trabajos. El estudio también concluyó que las
personas de alrededor de 30 años que calificaron como importante ayudar a otros
en su trabajo, declararon que estaban más felices con su vida cuando se les
realizó una encuesta 3 décadas después. En general, aquellos que ayudan a otros
son más felices en el trabajo que aquellos que no dan prioridad a ayudar a los
demás.
5. Hacer el bien promueve la salud mental
El BMC Public Health Journal,
después de realizar una extensa revisión de 40 estudios sobre el efecto del
voluntariado en la salud general y la felicidad, ha concluido que el
voluntariado es bueno para la salud mental. Su revisión encontró que, junto con
un mejor bienestar y satisfacción con la vida, el voluntariado también
disminuye la depresión.
6. Hacer el bien conduce a la felicidad
Según Sonja Lyubomirsky, Ph.D,
profesora de psicología en la Universidad de California, Riverside, aquellos
que se involucran en actos de bondad se vuelven más felices con el tiempo.
Lyubomirsky, que ha estado estudiando la felicidad durante más de 20 años,
descubrió que realizar un solo acto positivo a la semana aumentaba la
felicidad. Además, Stephen Post, investigador de la Facultad de Medicina de la
Universidad Case Western Reserve, descubrió que cuando ayudamos a alguien,
todo, desde la satisfacción con la vida hasta la autorrealización y la salud
física, mejora significativamente.
7. Hacer el bien te motivará a volver a hacer el bien
Un estudio de 2012 publicado en
Psychological Science concluyó que pensar en las ocasiones en las que ha
ayudado a otros hará que desee volver a ayudar a los demás. La investigación
concluyó que reflexionar sobre tus buenas acciones pasadas te hace sentir
desinteresado y querer ayudar más, en comparación con reflexionar sobre los
momentos en que otros te han ayudado. En otras palabras, pensar en lo que le
has dado a los demás, y no solo en lo que has recibido, es la mejor manera de
motivarte para hacer más el bien en el futuro. JQR
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