Tener la capacidad de
mantenerse en pie sobre una sola pierna durante 10 segundos en la mediana edad
podría ser una señal de que se mantendrá la salud en el futuro, afirman los
investigadores. Según un nuevo estudio publicado en la revista British Journal of Sports Medicine, la
prueba de postura sobre una pierna (OLS), también llamada ‘estilo flamenco’,
debería incluirse en los reconocimientos médicos de la mediana edad como forma
sencilla de medir la longevidad. La prueba podría proporcionar “información útil
sobre el riesgo de mortalidad en hombres y mujeres de mediana edad y mayores”,
afirman los investigadores del estudio.
¿Qué investigó el estudio?
El equipo de investigadores
mundiales examinó los datos de 1.702 personas de entre 51 y 75 años de Brasil.
Se pidió a los participantes que se equilibraran sobre una pierna durante 10
segundos sin apoyo adicional. A todos los participantes se les pidió que se
quitaran los zapatos y los calcetines y que colocaran la parte delantera del
pie libre en la parte posterior de la pierna opuesta. Tenían que mantener esta
posición manteniendo los brazos a los lados y fijando la mirada al frente. Cada
participante tenía tres intentos para realizar la prueba con éxito. Los
resultados mostraron que una de cada cinco personas (20%) no superó la prueba.
Por cierto, la incapacidad para superar la prueba aumentó con la edad, ya que
el 54% de los participantes de entre 71 y 75 años fueron incapaces de mantener
el equilibrio sobre una pierna durante 10 segundos, frente a sólo el 5% de los
que tenían entre 51 y 55 años, el 8% de los que tenían entre 56 y 60 años, el
18% de los que tenían entre 61 y 65 años y el 37% de los que tenían entre 66 y
70 años. En general, los investigadores descubrieron que los que no superaron
la prueba tendían a ser mayores, tener sobrepeso o ser más propensos a ser
diagnosticados de diabetes. El equipo de investigación siguió a los
participantes durante varios años. Tras un seguimiento medio de siete años,
descubrieron que 123 (alrededor del 7%) de los participantes habían fallecido.
Esos participantes constituían alrededor del 17,5% de los que habían suspendido
la prueba, en comparación con sólo el 4,6% de los que habían aprobado. El
equipo concluyó que la incapacidad de mantenerse en pie sin apoyo sobre una
pierna durante 10 segundos se asociaba a un riesgo de muerte un 84% mayor
durante el periodo de seguimiento. Añadieron que incluir la prueba de postura
de 10 segundos sobre una pierna como parte del examen físico rutinario en
adultos de mediana edad y mayores podría ser beneficioso.
¿Qué debemos hacer con el
estudio?
Aunque estos resultados son
ciertamente dignos de reflexión, no son sorprendentes. Investigaciones
anteriores han indicado signos similares en nuestra salud. Por ejemplo, un
estudio de 2009 descubrió una correlación entre la lentitud de la marcha y las
mayores tasas de mortalidad por enfermedades cardíacas. Otro estudio publicado
en el European Journal of Preventive
Cardiology demostró que la capacidad de sentarse desde el suelo podía predecir
el riesgo de mortalidad. Las investigaciones también sugieren que la escasa
fuerza de agarre se correlaciona con el riesgo de muerte. Lo que también hay
que tener en cuenta es que las principales causas de muerte de los 123
participantes durante el nuevo estudio fueron el cáncer, las enfermedades
cardíacas y las respiratorias, entre ellas la COVID-19. “Necesitamos más
investigación para entender cómo el equilibrio podría haber contribuido a
algunas de esas muertes”. Los investigadores también tendrían que examinar a un
grupo mayor de personas para determinar la eficacia de la prueba.
Un argumento para mejorar el
equilibrio
Un mal equilibrio puede
provocar lesiones graves e incluso la muerte. Las caídas, por ejemplo, son la
segunda causa de lesiones y muerte accidental en el mundo. En el caso de las
personas mayores, puede ser una de las principales preocupaciones debido al mayor
riesgo de sufrir una lesión grave de cadera. Aunque este estudio no afirma si
un mejor equilibrio puede ayudar a las personas a vivir más tiempo, los
expertos afirman que las personas con un mejor equilibrio son menos propensas a
sufrir caídas. Si quieres mejorar tu equilibrio, concierta una cita con tu
médico. Un fisioterapeuta puede aconsejarte ejercicios sencillos como caminar,
montar en bicicleta, subir escaleras, hacer estiramientos o practicar yoga. SF
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