Obispo, 29 de Marzo
Martirologio Romano: En
Wismar, en la región de Holstein, en Alemania, san Ludolfo, obispo de Ratzeburg
y mártir, que por defender la libertad de la Iglesia fue aherrojado, por
mandato del duque Alberto, en una reducida cárcel, donde quedó tan agotado
corporalmente que, al ser liberado de prisión, partió hacia el Señor. (1250)
Nada se sabe de los
primeros años de vida de Ludolfo. Se incorporó a la Orden Premostratense en la
Catedral Norbertina de Ratzeburg, donde fue tesorero antes de ser elegido
obispo de Ratzeburg en 1236. Fue reconocido por su vida religiosa ejemplar y
poderosa predicación de la Palabra de Dios. También fundó una comunidad de
hermanas premostratenses en Rehna. Pero Ludolfo es quizás más recordado por su
valiente defensa de los derechos y propiedades de la iglesia ante los
codiciosos ataques Alberto duque de Sajonia. Uno de los planes del duque era
demoler la catedral, situada cerca de su castillo, y transformar el lugar en un
jardín. Ludolfo se opuso al plan.
Mientras realizaba
un viaje oficial, acompañado tan sólo por un pequeño cuerpo de seguridad, fue
capturado por hombres del duque Alberto, encadenado, escupido y tratado con
absoluta brusquedad. Esa noche, estando atado de pies y manos, sin piedad
alguna lo dejaron afuera en pleno bosque, siendo víctima de los enjambres de
mosquitos. Luego fue encarcelado y finalmente puesto en libertad. Ludolfo
llevaba todos sus sufrimientos con paciente determinación. Ante el temor de volver
a Ratzeburg donde el duque Alberto tenía ahora un control totalitario, Ludolfo
se refugió con el príncipe Juan de Mecklenburg en Wismar. Fue durante este
exilio que Ludolfo, agobiado por las enfermedades sufridas en la prisión y por
su avanzada edad, cayó gravemente enfermo. Él celebró su última Misa un Jueves
Santo. Sus últimas palabras fueron: “Oh Dios grande y bueno, permite a este tu
siervo inútil, pertenecer junto a ti por toda la eternidad”. Murió el 29 de
marzo 1250.
Su cuerpo fue
devuelto a Ratzeburg para el entierro. Cuando la procesión pasó por
Schlagsdorf, se dice que las campanas de la ciudad empezaron a sonar
completamente solas. Ya en territorio del Duque, el cuerpo de Ludolfo fue
llevado en hombros, desde el puente hasta la Catedral, por los nobles de
Ratzeburg. Sus hermanos de la orden llevaron el cuerpo al interior del templo,
donde se encontraba su lugar de descanso final.
Ludolfo es honrado
como obispo y un mártir de los derechos y la libertad de la Iglesia. Se le
representa con las insignias de un obispo, portando las cadenas que lo ataban
en la prisión y la palma del martirio. Fue canonizado en el siglo XIV.
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