¿Qué son?
Las verrugas son pequeñas
protuberancias en la piel que normalmente no causan dolor. Algunas verrugas
pican y pueden doler, especialmente si están en los pies. Hay cinco tipos de verrugas:
·
Las verrugas comunes por lo
general aparecen en las manos.
·
Las verrugas planas por lo general
aparecen en la cara y en la frente.
·
Las verrugas genitales (condiloma)
aparecen en los genitales, en la zona púbica y entre los muslos.
·
Las verrugas plantales se
encuentran en las plantas de los pies.
·
Las verrugas subungueales y
periungueales se encuentran debajo o alrededor de las uñas de los dedos de las
manos y de los pies.
Síntomas de verrugas
En este caso, el síntoma es
realmente la verruga misma.
Causas
Las verrugas son un tipo de
infección causada por el virus de la familia del virus del papiloma humano
(VPH). Hay más de 100 tipos de VPH. Las verrugas pueden crecer en todas las
partes del cuerpo. Pueden crecer sobre la piel, dentro de la boca, o en los
genitales y en la zona del recto. Los tipos comunes de VPH tienden a producir
verrugas sobre la piel (tal como en las manos y en los dedos).
Otros tipos de VPH tienden a
producir verrugas en los genitales o en la zona del recto. Algunas personas son
naturalmente más resistentes a los virus de la familia del VPH y no parecen
tener verrugas con la misma facilidad que otras personas.
Diagnóstico
La mayoría de las veces, el médico
podrá identificar una verruga sólo mirándola. En ciertos casos, podrá raspar la
verruga para buscar pequeños puntos. Estos puntos son señales claras de vasos
sanguíneos con coágulos y son comunes en algunas verrugas. Es posible que el
médico no esté seguro de si la protuberancia en la piel es una verruga. En este
caso, podrá extraer parte de la verruga para enviarla a un laboratorio para
identificación.
Prevención
Algunas verrugas se pueden
prevenir, otras no se pueden prevenir. Sus verrugas pueden aparecer
naturalmente, dependiendo de lo que las causa. Pero las verrugas también pueden
contagiarse de una persona a otra. Las verrugas en la piel pueden contagiarse a
otra persona cuando esta última toca las verrugas. También es posible
contagiarse verrugas si se usan toallas u otros objetos que fueron utilizados
por una persona que tiene verrugas.
Las verrugas en los genitales son
muy contagiosas y pueden transmitirse a otra persona durante una relación
sexual oral, vaginal o anal. Es importante no tener una relación sexual sin
protección si usted o su pareja tienen verrugas en la zona genital.
En las mujeres, las verrugas
pueden desarrollarse en el cuello del útero (dentro de la vagina), y es posible
que la mujer ni siquiera sepa que las tiene. Podrá transmitir la infección a su
pareja sexual sin saberlo.
Tratamiento
Con frecuencia, las verrugas
desaparecen solas, aunque puede llevar muchos meses e inclusive años que la
verruga se vaya. Pero algunas verrugas no se irán solas. Los médicos no están
seguros de la razón por la que algunas verrugas desaparecen y otras no.
¿Es necesario tratar las
verrugas sobre la piel?
En general, sí. Las verrugas
comunes son con frecuencia molestas. Pueden sangrar y causar dolor cuando
reciben un golpe. También pueden resultar incómodas si, por ejemplo, crecen en
la cara. Es posible que el tratamiento reduzca las posibilidades de que las
verrugas propaguen a otras áreas del cuerpo o se transmitan a otras
personas.
¿Cómo se eliminan las
verrugas sobre la piel?
Antes que nada, es importante
saber que las verrugas sobre la piel (tales como las de los dedos, de los pies
y de las rodillas) y las verrugas en los genitales se eliminan de diferentes
maneras. No intente con remedios caseros o con medicamentos de venta libre para
eliminar las verrugas de la zona genital. Podría lastimar la zona genital si
coloca sobre ella ciertas sustancias químicas.
Tampoco deberá tratar las verrugas
sobre la cara sin hablar con su médico primero. Las siguientes son algunas
maneras de eliminar las verrugas comunes de la piel. Hable con un médico acerca
de cuál es el tratamiento adecuado para usted.
Aplicar ácido salicílico. Puede tratar las verrugas en lugares tales como las manos, los
pies o las rodillas aplicando ácido salicílico sobre las verrugas. Para obtener
buenos resultados, debe aplicar el ácido todos los días durante varias semanas.
Después de darse un baño o una ducha, seque la piel dando suaves palmadas con
una toalla. Después aplique ácido salicílico sobre las verrugas. El ácido
penetra más profundamente y funciona mejor cuando se aplica sobre la piel
húmeda. Antes de darse una ducha o un baño al día siguiente, use una lima de
cartón o piedra pómez para retirar la superficie muerta de las verrugas.
Aplicar cantaridina. El médico podrá aplicar cantaridina sobre las verrugas. Con este
tratamiento, el médico “pinta” con el producto químico la verruga. La mayoría
no siente ningún dolor cuando se aplica el producto químico sobre la verruga.
Experimentará algún dolor o ampollado de la verruga en aproximadamente 3 a 8
horas. Después del tratamiento con cantaridina, el médico cubrirá la verruga
con un vendaje. Puede retirar el vendaje después de 24 horas. Cuando se aplica
una mezcla de cantaridina con otras sustancias químicas, se puede retirar el
vendaje después de solo 2 horas. Cuando vuelva a verlo, el médico eliminará la
piel muerta de la verruga. Si la verruga no desaparece después de un
tratamiento, el médico podrá sugerirle otro tratamiento.
Aplicar nitrógeno líquido. El médico podrá usar nitrógeno líquido para congelar la verruga. Este
tratamiento se denomina crioterapia o criocirugía. La aplicación de nitrógeno
líquido a la verruga puede producir cierta incomodidad. Es posible que para
eliminar completamente una verruga se necesiten tratamientos con nitrógeno
líquido cada 1 a 3 semanas, por un total de 2 a 4 veces. Si no se observa
mejoría, el médico podrá recomendar otro tipo de tratamiento.
Otros tratamientos para las
verrugas sobre la piel. El
médico también podrá extraer la verruga sobre la piel quemándola, cortándola o
eliminándola con láser. Estos tratamientos son efectivos, pero pueden dejar una
cicatriz. En general, se reservan para verrugas que no han desaparecido con
otros tratamientos.
¿Cómo funciona la
criocirugía?
La criocirugía en un procedimiento
de 2 pasos que elimina la verruga sin lastimar la piel que la rodea. El primer
paso es preparar la verruga para su extracción. Usted puede ayudar con este
paso. El segundo paso es congelar la verruga, lo que llevará a cabo el médico
en su consultorio. Es posible que se necesiten varios tratamientos de
congelamiento antes de que la verruga se elimine completamente.
¿Qué se debe hacer para
preparar la verruga para criocirugía?
Usted debe hacer algunas cosas en
su casa para preparar la verruga para la extracción. Hacer estas cosas antes de
ir al consultorio del médico puede reducir la cantidad de tratamientos de
congelación que usted necesita. Tiene que hacer lo siguiente:
▪ Todas las noches, durante 2
semanas, lave la verruga con agua y jabón, y coloque ácido salicílico en gel al
17% sobre ella.
▪ Después de colocar el gel, cubra
la verruga con un apósito de ácido salicílico al 40%. Corte el apósito de
manera que sea apenas un poco más grande que la verruga. El apósito tiene un
adhesivo en la parte de abajo que ayudará a que permanezca sobre la verruga.
▪ Deje el apósito sobre la verruga
durante 24 horas. Si la zona comienza a doler o se pone roja, deje de usar el
gel y el apósito y llame al consultorio del médico.
▪ Después de sacar el apósito,
limpie el área con agua y jabón, coloque más gel sobre la verruga y coloque
otro apósito. Si tiene mucha actividad durante el día y el apósito se sale de
la verruga, puede dejar el área descubierta durante el día y solo colocar el
apósito durante la noche.
¿Qué pasa después?
Después de 2 semanas de este tratamiento,
la verruga se habrá puesto blanca y se verá esponjosa. Entonces el médico podrá
extraer la capa de piel blanca que cubre la verruga y usar criocirugía para
congelar la base (raíz) de la verruga. Si su piel reacciona con intensidad al
frío, informe al médico antes de la criocirugía.
La criocirugía puede ser incómoda,
pero por lo general no es muy dolorosa. El congelamiento produce cierto
adormecimiento. Cuando el médico coloca el instrumento sobre la piel para
congelar la verruga, sentirá como si tuviera un cubo de hielo adherido a la
piel. Después, podrá sentir una sensación de ardor a medida que la piel se
descongela.
En general, no lleva mucho tiempo
la curación después de la criocirugía. Posiblemente podrá disfrutar de sus
actividades habituales mientras se cura, inclusive podrá bañarse o darse una
ducha. La criocirugía no deja cicatriz, o quizás una muy pequeña. Después de
que el área se ha curado, la piel tratada podrá tener un color más claro que el
de la piel que la rodea.
¿Cómo se tratan las
verrugas en la zona genital?
Las verrugas genitales deben ser
tratadas por su médico. Las verrugas en la zona genital pueden extraerse, pero
no hay cura para la infección viral que las causa. Esto significa que las
verrugas podrán volver a aparecer, inclusive después de haber sido
extraídas.
Vivir
con verrugas
La mayor parte de las veces, el
tratamiento de verrugas sobre la piel tiene éxito y las verrugas desaparecen
para siempre. Por lo general, el sistema inmune del cuerpo puede deshacerse de pequeños
restos de verruga que queden después de que la misma ha sido tratada.
Hay mayores posibilidades de que
las verrugas genitales vuelvan a aparecer porque no hay cura para el virus que
las causa. También pueden volver a aparecer porque las verrugas son más
difíciles de controlar en un entorno húmedo.
Si las verrugas vuelven a
aparecer, consulte con un médico para considerar otras maneras de
tratarlas. BP
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