Los cubrebocas
o mascarillas faciales se han convertido en una de las herramientas más
esenciales para ayudarnos a frenar la rápida propagación del nuevo coronavirus.
No solo proporcionan una barrera física para mantener el virus fuera, sino que
también ayudan a prevenir que el virus se propague a otros desde un paciente
infectado. Los gobiernos de todo el mundo han comenzado a hacer obligatorio el
uso de cubrebocas para cualquiera que salga de su hogar durante esta
pandemia. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han
recomendado usar cubiertas de tela para la cara en lugares públicos donde otras
medidas de distanciamiento social son difíciles de mantener. Por lo tanto,
parece seguro que los cubrebocas se convertirán en parte de nuestro estilo de
vida (y nuestro vestuario) durante algún tiempo.
Si bien es importante usar mascarillas faciales hoy
en día, lo que es aún más importante es comprender cómo usarlas de manera
correcta y segura. Puedes sentir que al usar un cubrebocas te estás protegiendo
del virus mortal, pero incluso un pequeño error de tu parte puede ser fatal.
Por lo tanto, es imprescindible comprender el uso adecuado de un cubrebocas y
aprender cuándo reemplazarlo.
Reemplaza tu cubrebocas en al menos uno de los
siguientes escenarios:
1. Si has tocado el cubrebocas después de tocar una
superficie potencialmente infectada
Si vas a comprar
comestibles o para algún otro recado, puedes terminar accidentalmente
tocando una superficie contaminada. Por ejemplo, el asa de un carrito de
compras, un estante o incluso un picaporte. Ahora, ciertamente puedes lavarte
las manos después de regresar a casa para estar seguro. Sin embargo, si tocaste
tu cubrebocas después de tocar una superficie contaminada, éste también se
convierte en una amenaza potencial.
"Cuanto más seguido salgas, o más concurrida
sea el área que visites, más razones tendrás para poner tu cubrebocas a lavar
cuando llegues a casa. Y si estás cerca, ¡solo lávalo!" dice el pediatra
Cara Natterson, MD. No puedes tomar las cosas a la ligera en este momento, y si
has estado en una zona abarrotada, lo más prudente es simplemente lavar bien el
cubrebocas para estar más seguro.
2. Si has estado atendiendo a alguien que tiene
coronavirus
Si alguien en tu familia, desafortunadamente, ha
tenido la infección por COVID-19 o se sospecha que tiene la enfermedad, y los
has estado atendiendo, entonces es hora de que reemplaces el cubrebocas.
Esto también se aplica a aquellos que han estado cuidando a pacientes con
COVID-19 en una capacidad profesional. Sí, puedes lavar el cubrebocas si estás
usando uno reutilizable, pero sería mucho más seguro simplemente obtener uno
nuevo en casos como estos.
Los CDC dicen que los artículos porosos, como los
cubrebocas de tela, deben lavarse ‘usando la configuración de agua más cálida y
apropiada para los artículos hasta que estén secos por completo’.
3. Si habías estado usando un cubrebocas mientras
tenías síntomas de COVID-19
Si experimentas algún síntoma de COVID-19, debes
usar una máscara protectora todo el tiempo. Sin embargo, incluso cuando te
hayas recuperado por completo, debes deshacerte de tus viejos cubrebocas o
lavar a fondo cualquier cubrebocas de tela. Sí, los expertos han observado que
el coronavirus solo puede sobrevivir unos días en la superficie como máximo.
Pero hay tantas cosas que todavía no sabemos acerca de este nuevo virus y se ha
comportado de manera bastante impredecible. Simplemente debes ser lo más
cuidadoso posible. Por lo tanto, sería más seguro deshacerte de su cubrebocas
usado si lo estuviste usando mientras tenías síntomas de COVID-19 y obtener una
nueva.
4. Si tocaste tu cubrebocas después de toser o
estornudar
En este momento, la mayoría de ustedes
probablemente saben que el nuevo coronavirus se transmite a través de las
secreciones respiratorias. Esto significa que puede transmitirse fácilmente al
toser o estornudar. Un paciente infectado por el coronavirus deberá ser
especialmente consciente de su estornudo o tos mientras usa un cubrebocas.
Puedes tocar accidentalmente tu cubrebocas después de toser o estornudar. Si lo
hiciste antes de haberte lavado
las manos, el cubrebocas podría contaminarse. Debes lavarlo
correctamente de inmediato o reemplazarlo.
Incluso si no tienes la infección y no te sientes
enfermo, no debes tocar tu cubrebocas después de toser o estornudar. Recuerda
que muchas personas con coronavirus han sido asintomáticas. Por lo tanto, debes
estar muy atento incluso cuando usas un cubrebocas.
5. Si tu cubrebocas no cubre suficientemente tu
boca y tu nariz
Esto puede sonar obvio, pero te sorprendería de
cuántas personas no se dan cuenta de que su cubrebocas no se encuentra ajustado
correctamente. Tu cubrebocas no solo debe cubrir tu boca, también debe cubrir
adecuadamente tu nariz. Sería mejor si el cubrebocas también ocultara tu
barbilla. Si un cubrebocas no cubre todos los puntos mencionados anteriormente,
debes asegurarte de obtener uno que sí lo haga. También puedes hacer un
cubrebocas casero y asegurarte de que cubra todas las partes vitales de tu
rostro.
6. Si tu cubrebocas está hecho de una sola capa de
tela
En la actualidad, muchas personas usan cubrebocas
caseros, ya que existe una escasez significativa de cubrebocas disponibles
comercialmente en casi todas partes debido a demandas extraordinarias. Usar uno
hecho en casa está bien, pero debe cumplir con los estándares. Los CDC dicen
que un cubrebocas debe tener varias capas de tela para protegerte a ti y a los
demás a tu alrededor. Por lo tanto, no debes usar un cubrebocas que hiciste en
casa con una sola capa de tela.
Los expertos en salud han sugerido una variedad de materiales que se pueden
usar para crear un cubrebocas en el hogar. Las camisetas de algodón y de
las pijamas son buenas opciones, pero hay otras opciones que podrían filtrar
mucho mejor. “Los filtros HEPA, las bolsas de aspiradora han funcionado muy
bien. El algodón de Quilter, que tiene un recuento de hilos particularmente
alto, en realidad proporciona hasta un 80 por ciento de filtración de
partículas pequeñas y en realidad funciona mejor que una mascarilla quirúrgica
regular”, dice el Dr. Benjamin LaBrot, profesor clínico de educación médica. JQ
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