Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) hay
entre 400 y 600 millones de personas que sufren de rinitis alérgica, enfermedad
que se asocia frecuentemente con otras como sinusitis, conjuntivitis, otitis
media y asma bronquial.
La rinitis alérgica es una enfermedad inflamatoria
crónica de la mucosa nasal y por su alta prevalencia se la considera la
enfermedad respiratoria crónica más frecuente en la mayor parte del mundo,
provocando un deterioro importante de la calidad de vida y produce un alto ausentismo
escolar y laboral.
En la Argentina, el 20% de la población padece
rinitis alérgica y desde la Asociación Argentina de Alergia e Inmunología
Clínica (AAAeIC) alertaron sobre el aumento de personas con esta condición.
Los estudios epidemiológicos muestran que la
prevalencia sigue aumentando principalmente en los países en desarrollo,
probablemente relacionado al medio ambiente, a los cambios climáticos y al
estilo de vida urbano.
Consultado sobre el incremento de la incidencia de
este tipo de patologías, el profesor emérito de medicina pulmonar en la
Universidad de Montpellier, Francia, Dr. Jean Bousquet, destacó que “estas
enfermedades aumentaron más en países más desfavorecidos que en países más
ricos. Aparentemente, la higiene aumenta el nivel de alergia, es decir, uno
puede llegar a reducir la tasa de mortalidad en los niños, pero estamos
aumentando la incidencia de alergia. Hay muchos factores, pueden ser
nutricionales, ambientales, como la contaminación ambiental y otros que hoy
desconocemos”.
Y sobre la hipótesis de la higiene, resumió
diciendo que «A fines de la década de 1980 el Dr. David Stracan sugirió un
nuevo concepto de por qué aumentaba la alergia y propuso que ser más limpio
podría llegar a reducir infecciones bacterianas y la mortalidad en niños, pero
al mismo tiempo aumentaría la prevalencia de alergia. Este concepto es muy
atractivo y es bastante certero, no obstante, hoy no hemos encontrado los
mecanismos reales de esta hipótesis de la higiene»
«Entonces la gente cuestiona que realmente existe,
yo creo que existe pero de hecho es multifactorial, y que tampoco se aplica de
la misma manera a todas las poblaciones, quizá por factores genéticos pero más
seguramente por factores ambientales que varían entre los países: la
contaminación ambiental, infecciones bacterianas, la nutrición y muchos otros
factores y debido a que no podemos identificar todos estos factores al mismo
tiempo no pudimos demostrar y comprobar la hipótesis de la higiene. Por
ejemplo, en Finlandia existe una asociación entre la reducción de la mortalidad
infantil y el aumento de la alergia», continuó.
En la Argentina, además, cerca de 170 mil personas
se automedican. Al respecto, el especialista enfatizó que existe una aplicación
que se llama El diario de Alergia, que cuenta con el estudio de
pacientes en 23 países. «La mayoría de los pacientes con enfermedades severas
se automedican, si uno no tiene síntomas, no toma los remedios, cuando se
empieza a sentir mal se automedica y si no funciona va y le pregunta al farmacéutico
y por último al médico -resumió el Dr. Bousquet-. Entonces es una trayectoria
completa de atención para la salud que ahora estamos estudiando en el marco de
la unión europea y la alianza de la OMS. Será muy importante para los pacientes
de argentina usar la aplicación para entender mejor este problema».
Y tras asegurar que los tratamientos son de por
vida, el especialista explicó que «no se puede recetar un medicamento que
produzca somnolencia, tanto para niños como para adultos. En términos generales
el tratamiento tiene que ser efectivo, pero hay muchos pacientes que no se
controlan porque primero se automedican de una manera equivocada.
La prevalencia del 20% actual de rinitis alérgica
en el país se traduce en 5,5 millones de personas, de las cuales sólo 1.700.000
tendría diagnóstico médico. La patología es más frecuente en viviendas con mala
ventilación y/o ubicadas en zonas de alto tránsito.
Desde la AAAeIC desarrollaron una aplicación para
celulares y tablets llamada Alerta Polen que se puede obtener de forma gratuita y
cuenta con toda la información necesaria para quienes padecen rinitis
alérgicas. BP
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