Hace poco más de un mes que la palabra Ómicron para los habitantes de
nuestro planeta dejo de ser una letra del alfabeto griego para convertirse en
el nombre de una nueva variante del coronavirus que se está extendiendo a toda
velocidad por Europa y los Estados Unidos.
Télam consultó a dos prestigiosos profesionales,
Florencia Bruggesser (médica infectóloga e integrante de la Sociedad de
Vacunología y Epidemiología) y Jorge Geffner (doctor en Bioquímica, profesor
del Departamento de Microbiología, Parasitología e Inmunología, Facultad de
Medicina de la UBA e investigador del Conicet en el Instituto de
Investigaciones Biomédicas en Retrovirus y Sida), quienes revelan lo que la
ciencia está aprendiendo sobre la variante Ómicron.
Ambos coinciden en el valor de las campañas de vacunación y en seguir
extremando los cuidados porque el coronavirus no ha sido derrotado.
¿Qué
es la variante Ómicron y por qué es considerada por la OMS como preocupante?
Florencia
Bruggesser: Los
virus se replican constantemente y en esa replicación se generan nuevas
variantes con características distintas. La variante Ómicron presenta 50
mutaciones, 30 de ellas ligadas a la proteína S, o Spike, que el virus utiliza para
ingresar en la célula del huésped. Se observó que esta variante aumentaba la
transmisibilidad y por eso la OMS la calificó como ‘de preocupación’.
Jorge
Geffner: La
Ómicron es la quinta variante de preocupación, definida como tal por la OMS. Lo
que sabemos hasta ahora es que es más transmisible y evade la respuesta inmune,
tanto la inferida naturalmente por haber cursado la enfermedad, como la
conferida por las vacunas. Lo que resta saber es si, se asocia a cursos de
infección más leves.
¿Por
qué es más contagiosa que variantes anteriores?
Florencia
Bruggesser: La mayor
transmisibilidad tiene que ver con las mutaciones en áreas críticas, como a
nivel de la proteína Spike. Un estudio realizado en Hong Kong se muestra que
Ómicron se reproduce más rápido en los bronquios que la variante Delta, pero se
replicaría menos a nivel del tejido pulmonar. Esto indicaría que las
infecciones tendrían menor gravedad.
¿Qué
síntomas presenta, son similares a los de la gripe u otras variantes del
Sars-Cov-2?
Jorge Geffner: Por ahora los síntomas son muy generales, y parecidos a infecciones por
otros virus, como un cuadro gripal y fuerte decaimiento general. No se asocia a
pérdida de gusto y olfato. Para comprobar que se trata de una infección por
esta variante del Sars-Cov 2, hay que hacer un hisopado.
Florencia
Bruggesser: No se
registra pérdida del olfato y del gusto, pero sí fatiga y cansancio muscular.
También más sudoración nocturna. Por ahora lo que sabemos es que hay fiebre,
dolor de garganta, tos, dificultad respiratoria y otros síntomas generales como
cefaleas, dolores musculares, vómitos y diarreas.
¿Es
cierto que presenta cuadros más leves? ¿Se conoce si deja secuelas una vez
superada la infección?
Florencia
Bruggesser: Hasta ahora
se ven síntomas más leves, pero también se presenta en personas más jóvenes.
Las secuelas, una vez superada la infección, todavía no se conocen.
¿Las
vacunas actuales son efectivas frente a esta variante?
Jorge
Geffner: La
efectividad de las vacunas frente a esta variante es menor. Por eso se
recomienda acelerar las dosis de refuerzo. Según estudios realizados hasta el
momento, las actuales vacunas con una tercera dosis son efectivas.
¿Cuánto
tiempo podría demorarse una vacuna para esta nueva variante?
Florencia
Bruggesser: Podría
demorar entre 2 y 3 meses para hacer los ensayos y lograr las aprobaciones
pertinentes.
¿Cuál
es la prevalencia de variante Ómicron en la Argentina? ¿Estiman que en algún
tiempo puede llegar a ser la variante más prevalente?
Jorge
Geffner: Hasta
ahora la prevalencia es muy baja, pero ya está presente, sobre todo en Córdoba
y CABA. Se estima que en algún momento será la de mayor circulación. La clave
es que esto se produzca lentamente, y que nos dé tiempo de completar los
esquemas de vacunación de dos dosis y brindar una tercera dosis de refuerzo a
los grupos más vulnerables por edad o enfermedades pre-existentes.
¿Qué
enseñanzas nos deja la aparición de esta nueva variante?
Florencia
Bruggesser: Nos
muestra la importancia de completar los esquemas de vacunación y acceder a
dosis de refuerzo, y que la vacunación sea equitativa en todo el mundo. La
irrupción de nuevas variantes ocurre por la inequidad en la distribución de las
vacunas. En África la mayoría de los países tienen menos de 10% de su población
vacunada; algunos llegan a más del 20% y solo tres cuentan con coberturas para
la mitad o más de su población. Si hay menos vacunación, hay más circulación,
mayor mutación y, por lo tanto, más posibilidades de que surjan variantes de
preocupación. BP
No hay comentarios.:
Publicar un comentario