Las infecciones causadas por ómicron, la nueva variante del
coronavirus, están aumentando rápidamente en varios países del mundo. Los
expertos creen que ómicron pronto se
convertirá en la variante dominante en
muchos países y varios gobiernos están tomando medidas para prepararse para un
drástico aumento en el número de casos.
En Reino Unido el miércoles se registró el número más alto de infecciones desde que comenzó la pandemia.
Según la doctora Jenny Harries, directora de la Agencia de Seguridad
Sanitaria del Reino Unido, “ómicron es probablemente la amenaza más
significativa que hemos tenido desde el inicio de la pandemia” y advirtió que
en los próximos días se verá un número “impactante” de casos.
Aunque los científicos siguen investigando cómo se propaga esta
nueva variante, uno de los principales epidemiólogos del país indicó que, por
lo que se ha visto hasta ahora, los síntomas de ómicron son muy similares a los de un resfriado común.
“Pensamos que ómicron es mucho más similar a las variantes leves
que hemos visto en personas vacunadas, como la delta principalmente”, dijo el epidemiólogo
del King's College de Londres, profesor Tim Spector, que dirige el llamado
Estudio de Síntomas Zoe Covid. “La mayoría de los síntomas son como los de un
resfriado común”, indicó el experto. “Estamos hablando de dolores de cabeza, dolor de garganta, secreción nasal, fatiga, y
estornudos”. El estudio Zoe Covid, que comenzó hace 18
meses, ha estado reuniendo datos de miles de personas que registran sus
síntomas en una app.
Variantes anteriores del coronavirus presentaban síntomas como
fiebre, tos y pérdida de gusto y olfato. Pero, según el epidemiólogo, ahora la
mayoría de la gente que está reportando nuevas infecciones no tiene esos ‘síntomas clásicos’ de Covid.
La
guía oficial del Servicio Nacional de Salud británico (NHS), sin embargo,
indica que las personas deben seguir atentas a los síntomas clásicos de la Covid: tos,
fiebre y pérdida de olfato o gusto.
Síntomas de ómicron
·
Dolor de cabeza
·
Dolor de garganta
·
Secreción nasal
·
Fatiga
·
Estornudos
Más Covid que resfriados
El
epidemiólogo del King´s College señala que, debido a que muchos de los síntomas
que se reportan ahora con la variante ómicron son similares a los del
resfriado, esto puede conducir a que la gente “quizás no va a reconocer la
infección como Covid”. Es decir, en regiones donde ómicron se está propagando
rápidamente, es muy probable que una persona con síntomas de resfriado tenga Covid.
“Estamos registrando también otros virus, aparte del de la Covid, y vemos que
ambas infecciones son bastante comunes actualmente (en Reino Unido). Pero en Londres,
donde la Covid está incrementándose rápidamente, es más probable que una persona tenga Covid a que tenga un resfriado”,
señaló Spector.
Es
por eso, subrayan los expertos, que es importante someterse a una prueba cuando
se presenten síntomas porque, aun si no te sientes muy enfermo, puedes
contagiar a otros.
En cuanto a la forma en que se está propagando la nueva variante,
el experto indica que “estamos viendo que los números (de infecciones) se están
duplicando cada 2,5 días”. “Y si vemos los gráficos regionales, observamos que
en Londres (la variante) está aumentando mucho más de lo que hemos visto desde la
primera ola (de la pandemia)”, señaló el epidemiólogo.
El epidemiólogo indicó que ómicron ya es la variante dominante en Londres y pronto será la causante de todas las infecciones que se
registren en la capital británica. “Esto realmente ha ocurrido en solo unos
pocos días y es por ello que hay tantas personas infectándose”, agregó.
“Similar
a la delta”
Los expertos del Estudio Zoe Covid no han visto diferencias
sustanciales entre los síntomas de Covid registrados hace un mes en Londres y
los que se están registrando actualmente. “No estamos viendo que las infecciones sean severas o que estén causando síntomas inusuales como los que algunas personas
han reportado en Sudáfrica”.
Esto quiere decir que los síntomas de ómicron en personas vacunadas
son similares a los de la variante delta, que también incluían secreción nasal,
estornudos y dolor de garganta.
Los datos en Sudáfrica indican que algunas personas han reportado
problemas digestivos como un posible síntoma de ómicron.
Pero en Reino Unido, Tim Spector indicó que la infección de ómicron
parece seguir siendo similar a la de variantes anteriores, es decir, una
infección principalmente respiratoria.
En cuanto a la severidad de las infecciones, el experto indicó que
por lo que han visto hasta ahora ómicron parece estar causando una infección leve en personas vacunadas.
Pero subrayó que se necesitará más tiempo para comprobar si realmente
es así, porque hasta ahora la mayoría de los casos de ómicron están ocurriendo
en personas jóvenes.
“Lo que sí sabemos es que muchas personas con dos y hasta tres vacunas se están infectando”, indicó el epidemiólogo. “Y aunque todavía no tenemos todos los
datos confirmados, hemos visto anecdóticamente que personas que tuvieron una
infección de Covid de una variante previa se están volviendo a infectar ahora”,
agregó.
La población de personas que registran sus síntomas en el estudio
del King's College están en su mayoría vacunadas por lo que el estudio no
cuenta con datos sobre los síntomas o la severidad de ómicron en personas no
vacunadas.
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