31-03 - Día
mundial contra el cáncer de colon
El cáncer
colorrectal tiene una gran incidencia en los países occidentales. Argentina
cuenta con estadísticas propias y sabemos que sus cifras son equiparables a los
países más desarrollados, siendo el segundo cáncer en frecuencia para ambos
sexos.
También de las
estadísticas se desprende que, en la actualidad, es la segunda causa de muerte
por cáncer seguido al cáncer de pulmón. El Ministerio de Salud informó en 2015
una tasa de mortalidad promedio de 7.603 pacientes por año.
Es un cáncer prevenible
El punto relevante
que caracteriza a este cáncer es que, a diferencia de la mayoría, nos brinda
muchas oportunidades para realizar acciones preventivas. Esto ocurre dado que
el cáncer de colon en el 90% de los casos se desarrolla a partir de lesiones
premalignas llamadas pólipos, que son crecimientos de la mucosa del intestino
que, de persistir en su desarrollo, terminan generando la enfermedad. Lo
bueno es que este proceso lleva muchos años, es decir, que hay muchas
oportunidades de poder extraer estos pólipos antes de que se conviertan en
malignos. Es importante destacar que en el 90% de los casos el cáncer de colon
se desarrolla sobre un pólipo y en el 75% no hay antecedentes familiares.
De ahí entonces la
necesidad de que la población conozca que aquellas personas que tienen riesgo
de tener estas lesiones deben hacerse estudios para poder
diagnosticarlos.
Síntomas vinculables con el cáncer colorrectal
Los pólipos no dan
síntomas. La presencia de sangrado, anemia, cambios en el ritmo evacuatorio o
pérdida de peso, entre otros, pueden ser la causa de un tumor ya desarrollado.
Prevención primaria para toda la población
Para evitar la aparición
de cáncer colorrectal, se recomienda consumir alimentos ricos en fibra, reducir
la ingesta de carnes rojas y grasas, limitar las dietas hipercalóricas,
mantener el peso y hacer actividad física diaria durante 30 minutos, evitar el
tabaco y reducir la ingesta de alcohol.
¿Cuál es la población con riesgo de tener pólipos?
- Toda persona entre los 50 años y hasta los 75
años ya es una persona de riesgo
- Aquellos con antecedentes familiares de cáncer
colorrectal o pólipos
- Personas que han tenido algún pólipo
previamente
- Pacientes con enfermedades inflamatorias del
intestino (colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn)
Todos ellos deben
hacer la consulta pertinente para establecer el mejor método de estudio y el
seguimiento. Dada la frecuencia de esta enfermedad es importante que todas las
personas se interesen por el tema y conversen con su médico de confianza al
respecto. También pueden recurrir a las fuentes confiables para aprender más
sobre esta afección. Dr. Nicolás Rotholtz
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