Una nena de 6 años falleció en Rosario (confirmado
por la Dra. Liliana Benegas, infectóloga integrante del Área de Epidemiología
de la provincia de Santa Fe), dos niños (CABA y Avellaneda) fallecieron en el
Hospital Elizalde y otros tres se encuentran en grave estado luego de contraer
la bacteria Streptococcus pyogene que habitualmente produce la angina
con pus, placas e infecciones en la piel.
Debido a estos casos la Secretaría de Salud emitió
un alerta epidemiológico para contener los brotes de la enfermedad. Los
pacientes con la bacteria Streptococcus pyogene fueron un bebé de 5
meses y cinco niños entre 3 y 7 años.
El infectólogo Dr. Eduardo López, jefe del
Departamento de Medicina del Hospital Ricardo Gutiérrez, explicó que esta
bacteria “es la causa más común de faringitis con fiebre alta, y es clave
agarrarlo a tiempo. También puede provocar escarlatina y lesiones en la piel”.
El Dr. López agregó que “es raro que esta bacteria
pase a sangre. Si eso sucede puede impactar en varios órganos, que fue lo que
sucedió en el caso de los chicos que murieron. La mortalidad oscila entre el 20
y el 30%”. Según los últimos informes, los otros 3 internados graves estarían
con signos de mejora.
Este estreptococo suele circular a fines del
invierno y comienzos de la primavera. Pero según el infectólogo, los casos mortales
son muy poco frecuentes. “Hace 3 años tuvimos un caso en el Gutiérrez”,
aseguró. Recalcó que es clave lavarse las manos y cortarse las uñas. Y que si
se lo trata a tiempo, con penicilina el infectado deja de contagiar entre las
12 y las 24 horas.
El Dr. José Marcó del Pont, jefe de Infectología Pediátrica
del Hospital Italiano, definió algunas características de esta bacteria: “El Streptococcus
pyogene tiene un rápido desarrollo y mucha capacidad tóxica dependiendo de
las características del huésped -señaló- La edad no es un motivo, pero cuando
son menores existen más riesgos de complicaciones.
La bacteria es bastante frecuente entre la
sociedad. De hecho, el Dr. Marcó del Pont señaló que es la causa de alrededor
del 30% de las faringitis pediátricas. El contagio de esta bacteria -sigue el
infectólogo- es interhumano, es decir, se traspasa mediante la tos, el
estornudo o el contacto directo. No existe un vector de transmisión como el
mosquito en el dengue.
Con respecto al significado de las alertas
epidemiológicas, un instructivo de la Secretaría de Salud señala que se trata
de “un documento que se emite y difunde cada vez que aparece una sospecha de
una situación de riesgo potencial para la salud de la población, frente a la
cual es necesario el desarrollo de acciones de Salud Pública urgentes y
eficaces”.
El Dr. Marcó del Pont recibió el alerta en el
Hospital Italiano: “Cuando llegan este tipo de comunicados, les prestamos mucha
atención en las guardias y a las consultas por cualquier proceso infeccioso de
rápido desarrollo que tenga picos de fiebre y con algunos signos visibles en la
piel, como hematomas. En esos casos debemos evitar el contagio en las guardias
y administrar, de manera rápida, una serie de antibióticos”.
Las últimas alertas nacionales emitidas estuvieron
vinculadas a brotes de sarampión “pero el Streptococcus
pyogene -continuó el especialista- no tiene que ver con esa enfermedad. Sin
embargo, podría tener una relación con el virus de la gripe, ya que la mayoría
de las complicaciones de estos procesos son respiratorios, condición que
habilita el ingreso de bacterias más agresivas al organismo”.
Por último, entre las medidas de precaución, el
infectólogo del Hospital Italiano señala que además del lavado de manos es
importante “la buena ventilación de los ambientes”.
Cuáles son los síntomas
para consultar al médico
No hay vacuna que prevenga la enfermedad, pero
desde la Secretaría de Salud aseguraron que no hay un brote. Pero, sí, pidieron
que los padres hagan una consulta precoz para evitar complicaciones.
“Es una enfermedad muy vieja que provoca faringitis
y lesiones de piel como escarlatina. En este caso, estos pacientes hicieron una
forma que pasó la bacteria a la sangre e hicieron cuadros muy graves. La forma
más grave tiene una mortalidad del 20% al 30%. No se trató ni se consultó a
tiempo al médico. Estos casos, tratados con la penicilina, se curan la enorme
mayoría”, explicó a los medios el Dr. Eduardo López.
Según el especialista, el contagio se da
mayoritariamente de manera intrafamiliar, pero “tratados con antibióticos, en
24 horas estos pacientes dejan de contagiar. La forma grave es baja de
contraer. La forma común es la faringitis, y en la época de primavera el 20% de
la faringitis con fiebre son provocadas por esta bacteria”.
El Dr. López explicó que el alerta oficial tiene la
finalidad de que, justamente, los médicos estén alerta y también la población,
para consultar de manera temprana. La bacteria afecta a dos órganos, la
garganta y la piel: allí se manifiesta y a esas señales hay que prestar
atención. “Los síntomas son dos: cuando tienen faringitis, dolor de garganta,
fiebre alta y dificultad para tragar, y cuando se brotan en la escarlatina o
con lesiones de piel que se rascan o duelen. Cuando ocurre eso, hay que
consultar al médico”.
“Tranquilizamos a la gente diciendo que es muy raro
que haya pasado lo que pasó con estos chicos. No es difícil diagnosticar esta
enfermedad. Hay que concurrir rápido al hospital”, remarcó. BP
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