Martirologio Romano: En Jerusalén, san Modesto, obispo, el cual, después de que la Santa
Ciudad fuese conquistada y devastada por los árabes, reconstruyó monasterios y
los llenó de monjes, y con mucho trabajo rehízo los santuarios destruidos por
el incendio. († 634)
Este santo es especialmente reconocido por la
Iglesia Católica ya que restauró los templos de los Santos Lugares en
Jerusalén, después del terrible destrozo que hicieron allí los persas.
En el año 600 el rey persa Cosroes, pagano y
enemigo de la religión católica invadió Tierra Santa en Palestina, y ayudado
por los judíos y samaritanos fue destruyendo y quemando sistemáticamente todo
lo católico: templos, casas religiosas, altares, etc. Mandó matar a millares de
cristianos en Jerusalén, a muchos otros los vendió como esclavos y, a otros,
los desterró sin piedad. Uno de ellos fue el Arzobispo de Jerusalén, San
Zacarías, y fue San Modesto, superior de uno de los conventos de Tierra Santa
al que Dios llamaría para reconstruir los templos. Heráclito, el nuevo
gobernante, logró alejar a los persas de la ciudad, situación que el santo
aprovechó para comenzar el proyecto de reconstrucción, para lo que contó con la
ayuda de sus monjes a recoger.
Lo primero que reconstruyó fue el templo del Santo
Sepulcro, y luego el de Getsemaní o el Huerto de los Olivos y la Casa de la
Última Cena, o Cenáculo.
El Arzobispo Zacarías había muerto en el destierro,
y el emperador Heráclito nombró como sucesor de éste a San Modesto. Lo nombró
Patriarca Arzobispo de Jerusalén, siendo una elección muy oportuna, porque
entonces sí tuvo facilidad para dedicarse a reconstruir los centenares de
templos y demás lugares santos destruidos por los bárbaros. Modesto continuó
incansable su labor de reconstruir templos, conseguir contribuciones e
inspeccionar los trabajos en los diversos sitios.
Murió el 18 de diciembre mientras llevaba un
valioso cargamento de ayuda para la restauración de los santos lugares, fue envenenado
por unos perversos para poder robarle los tesoros que llevaba.
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