La sudoración suele ser una forma natural necesaria
para que el cuerpo se enfríe cuando se sobrecalienta. Pero la sudoración
excesiva en el momento equivocado puede ser molesto o incluso un motivo de preocupación.
¿Alguna vez te has despertado en medio de la noche, o temprano en la mañana,
goteando sudor como si acabaras de correr un maratón?
Si es así, no estás solo. Los sudores nocturnos o
la hiperhidrosis del sueño son bastante comunes y generalmente no tienen que
ver con la temperatura de la habitación. Hay una variedad de factores que
pueden provocar sudoración nocturna, algunos más preocupantes que otros. Esto
es lo que necesita saber sobre los sudores nocturnos, las causas comunes y
cuándo debes consultar a un médico.
1. Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
La ERGE es un trastorno digestivo que hace
que los pacientes experimenten reflujo ácido recurrente: jugos estomacales
ácidos o alimentos y fluidos que regresan del estómago al esófago. Si la ERGE
es la razón por la que te despiertas sudoroso, generalmente irá acompañada de síntomas más clásicos de ERGE,
principalmente acidez estomacal. Si sospechas que padeces esta afección, se
recomienda encarecidamente consultar a un médico. El tratamiento temprano
minimizará el riesgo de complicaciones.
Tu médico puede recetarte antiácidos o bloqueadores
H2 de histamina. Este último también se conoce simplemente como bloqueadores
H2, funcionan disminuyendo la producción de ácido estomacal. Otros pasos
recomendados son comer comidas más pequeñas, cenar al menos 2 horas antes de
acostarte y evitar los alimentos desencadenantes como los que son grasos,
fritos o a base de tomate.
2. Trastornos hormonales
La temperatura del cuerpo está controlada por un área
del cerebro llamada hipotálamo, que también es responsable de la producción de
ciertas hormonas. Cuando tus hormonas están fuera de balance, pueden evitar que
el hipotálamo regule la temperatura de tu cuerpo adecuadamente. Dos condiciones
causadas por desequilibrios hormonales y que a menudo son la razón de los
sudores nocturnos son el hipertiroidismo y la menopausia.
·
Hipertiroidismo - la
glándula tiroides controla el metabolismo, por lo que cuando produces
demasiadas hormonas tiroideas, tu cuerpo se acelera y tu temperatura aumenta.
Puedes sentirte más hambriento o sediento de lo normal, experimentar un pulso
acelerado o sentirte cansado y sufrir sudores nocturnos.
·
Menopausia - esta podría ser la fluctuación hormonal más
común que causa sudoración nocturna. La perimenopausia, también llamada
transición a la menopausia, ocurre de 7 a 14 años antes de la menopausia misma.
Es el momento en que los ovarios comienzan gradualmente a producir menos
estrógeno, y generalmente dura hasta la menopausia, el punto en que los ovarios
dejan de liberar óvulos.
Más del 80% de las mujeres en perimenopausia y menopausia experimentan sofocos, repentinos e intensas olas de
calor. La fuerte caída del estrógeno afecta la regulación de la temperatura del
cuerpo y a menudo conduce a sudores nocturnos. Los sudores nocturnos en la
menopausia son muy comunes y no son motivo de preocupación, aunque pueden ser
incómodos. Puedes hablar con tu médico sobre el tratamiento de este síntoma con
medicamentos que ayudan a reemplazar el estrógeno.
3. Ansiedad y estrés
La ansiedad, la preocupación, la depresión o el
sentirse abrumado no desaparecen mágicamente cuando te vas a dormir. Cuando no
estás consciente no puedes pensar activamente en las cosas que te molestan
durante el día, pero cuando experimentas estrés, tu cerebro produce un exceso
de la hormona cortisol. Los altos niveles de esta hormona pueden causar
interrupciones en el sueño, incluidos los sudores nocturnos. El manejo de la
salud mental es crucial para su bienestar físico. Busca ayuda de un consejero,
terapeuta o médico si sientes que el estrés está causando perturbaciones
continuas en tu vida diaria.
4. Ciertos medicamentos
Los sudores nocturnos pueden ser un efecto
secundario de ciertos medicamentos. Por ejemplo, es muy común entre las
personas que toman regularmente antidepresivos. Un estudio realizado en 2018
encontró que hasta el 14% de las personas que toman inhibidores selectivos de
la recaptación de serotonina (ISRS), la forma más común de antidepresivos,
experimentan sudoración excesiva y sudoración nocturna. Según los autores del
estudio, la razón de esto es que este tipo de medicamento afecta las áreas del
cerebro que producen hormonas y ayudan a controlar la temperatura y la
sudoración.
Otros medicamentos que pueden causar sudores
nocturnos incluyen medicamentos para la migraña triptan, medicamentos para la
diabetes como metformina o insulina, medicamentos bloqueadores de hormonas e
incluso aspirina. Si las soluciones simples como dormir con ropa más ligera o
mantener la habitación más fresca son insuficientes, hable con su médico acerca
de su preocupación.
5. Infección
Cuando te enfermas con una infección viral o
bacteriana, el nivel de inflamación en tu cuerpo aumentará para combatir al
intruso, y una de las formas en que lo hace es elevar la temperatura corporal.
Esto puede causar fiebre y sudores nocturnos. Si experimentas una combinación
de estos dos síntomas, puedes consultar con tu médico sobre el tipo de
infección que tienes.
La tuberculosis es una de las infecciones más
comunes que causan sudor nocturno, pero también hay afecciones más graves que
son los culpables comunes, como el VIH y la endocarditis bacteriana (una
infección del revestimiento interno del corazón y las válvulas cardíacas).
“Estas condiciones pueden producir químicos llamados citoquinas que combaten
las infecciones. Las citoquinas pueden inducir fiebre y sudoración nocturna”,
explica Soma Mandal, MD, internista certificada por la junta en Summit Medical
Group, en Berkeley Heights, Nueva Jersey. Tu médico los verificará en función
de tus factores de riesgo, síntomas adicionales, exposición e historial de
viajes.
6. Apnea del sueño
La apnea del sueño es una afección que hace que
dejes de respirar brevemente durante el sueño, generalmente varias veces por la
noche. La apnea obstructiva del sueño generalmente puede ocurrir cuando algo,
como un tejido de la garganta, está bloqueando las vías respiratorias, mientras
que la apnea central del sueño puede desarrollarse como resultado de otras
afecciones de salud que afectan la función de su sistema nervioso central. Debido
a que tu cuerpo no está recibiendo suficiente oxígeno, puede pasar al modo de
‘lucha o huida’, lo que desencadena la sudoración. Además, cada vez que tus
músculos necesitan comenzar a respirar de nuevo, se requiere una gran cantidad
de trabajo. Este esfuerzo provoca sudoración. Un estudio de 2013 encontró que
la sudoración excesiva por la noche ocurre tres veces más a menudo en personas
con apnea del sueño no tratada.
7. Cáncer
Los tipos de cáncer más asociados con el sudor
nocturno son el linfoma y la leucemia. Estos pueden comenzar en diferentes
áreas del sistema inmune como el bazo, la médula ósea, los ganglios linfáticos
y el timo. Alrededor de una cuarta parte de las personas con linfoma de Hodgkin
informan sudoración nocturna. Otros síntomas pueden incluir sentirse cansado,
con picazón y experimentar dolor donde está el tumor después de beber alcohol.
Las personas con linfoma no Hodgkin agresivo o avanzado también pueden tener
sudores nocturnos empapados.
Según Healthline, la mayoría de los tipos de cáncer
también tendrán otros síntomas notables, por lo que probablemente no haya
necesidad de entrar en pánico a la primera vista del sudor nocturno. Se
recomienda buscar ayuda médica si experimentas sudoración nocturna, fatiga y,
en general, te sientes mal durante más de 2 semanas. Otros signos a tener en
cuenta son fiebre persistente y pérdida de peso inexplicable.
¿Cuándo se convierten los sudores nocturnos en una
causa de preocupación?
En general, los expertos afirman que los sudores
nocturnos por sí solos no siempre son motivo de preocupación. Eso es
especialmente cierto si suceden por una razón común, como si estás pasando por
la menopausia o tomando ISRS. Toma nota de cualquier síntoma adicional que
experimentes, junto con sudores nocturnos, como fiebre, pérdida de peso,
malestar general o cambio en el apetito. Esto suele ser una indicación de un
problema subyacente más grande. JQ
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