Científicos de la Universidad Nacional de La Plata que crearon el primer
test serológico que en 5 minutos detecta si la persona está o estuvo infectada
con el coronavirus destacaron que fue producido 100 por ciento en el país, por
lo que “es ejemplo de soberanía nacional” en medio de la pandemia. “En un momento en
que todos los países están comprando los mismos insumos, haber logrado un test
100% producido en el país te independiza, al menos de forma parcial, del
mercado internacional”, aseguró Sebastián Cavalitto, Investigador de Conicet y
director del Centro de Investigación y Desarrollo en Fermentaciones
Industriales (Cindefi), ubicado en la Facultad de Ciencias Exactas, dependiente
de la Universidad Nacional de La Plata. Remarcó
que con este dispositivo “se alcanza soberanía nacional en la lucha contra la
pandemia”.
El científico lideró el equipo de investigadores que logró el
dispositivo que funciona de manera similar a los test de embarazo, pero en este
caso, en lugar de orina, una gota de sangre permitirá saber ‘en 5 minutos’ si
se tiene anticuerpos de COVID-19.
El test ya está en fase de producción y se espera pueda comercializarse
en noviembre con el nombre de FarmaCov test.
Cavalitto recordó aquel viernes de marzo que terminó su jornada de
trabajo en el laboratorio y ya el lunes siguiente no pudo volver allí por
haberse implementado el aislamiento social y obligatorio debido a la pandemia
de coronavirus. Un virus que como él mismo define “vino para que se tengan que
reescribir todos los libros sobre virus, se comporta distinto a todo lo
conocido”. “Bajo la modalidad
de teletrabajo, con el equipo empezamos a pensar en elaborar un test, algo útil
y necesario que permitiera un diagnóstico veloz”, relató. La idea era que ese sistema de detección “pudiera ser
utilizado por el Estado en salitas de atención primaria barriales y en las
guardias de hospitales; pero también por privados en fábricas o lugares de
trabajo con mucho personal que por ser de un sector esencial no pueda parar la
producción y deba conocer el estado de sus trabajadores semana a semana”.
El científico contó que ya recibió consultas
sobre el test de una reconocida firma láctea.
Consideró que el test “tiene que ser usado por alguien que tenga
autoridad sobre la persona testeada para que pueda decirle: 'mira, eres
positivo, tienes que hisoparte y aislarte para no contagiar a tus compañeros';
o en un hospital decirle al paciente 'mire, dio positivo, tendrá que
hisoparse'”. Enfatizó que “no es un test de uso individual” que estará de venta
libre en farmacias, porque es una herramienta epidemiológica, se necesita saber
quién da positivo y quién no para que una autoridad indique el protocolo a
seguir.
Cómo
funciona
El test detecta
dos tipos de anticuerpos que se desarrollan al contraer Covid, el IgM que
aparece a la semana de contraer el virus y el anticuerpo IgG que aparece con la
enfermedad ya en curso, detalló el científico. “Se punza en dedo del paciente con una lanceta, se
extrae una gota de sangre y se la coloca en el test que contiene dentro una
tira reactiva”, detalló. Cavalitto
precisó que en ese momento “se agrega un reactivo químico” que identifica la
presencia de esos anticuerpos y si los detecta aparecen en la pequeña ventana
del test dos líneas de color y si no los detecta se marca una sola línea.
“El laboratorio Cindefi va a producir la
proteína, que toma parte del ácido nucleico del virus, que muta menos y es más
estable, y es la que detecta los anticuerpos que tenga una persona que esté o
haya estado enferma de coronavirus”, detalló. Esa proteína “es el corazón del test” y tras ser sometida a una serie de
procesos para purificarla se la envían a la cooperativa Farmacoop, que se
ocupará de armar el test.
Farmacoop es el
ex laboratorio farmacéutico Roux-Ocefa que fue recuperado por sus trabajadores
y convertido en cooperativa. En el marco de la pandemia producía alcohol en gel
y barbijos y ahora producirá el test que detectará Covid 19 en 5 minutos.
Con el objetivo
de crear un test 100% nacional, el equipo de científicos, integrado además por
Brenda Bezus, Andrea Ramírez, Juan Pablo Bracho y Gastón Ortíz, buscaron
alternativas locales tanto para las nanopartículas de oro que le dan color a
las líneas del test como el casete de plástico del test. El desarrollo de este test contó con
financiamiento de la empresa argentina de base tecnológica Bamboo, informó el
científico.
Cavalitto remarcó
que “estamos muy orgullosos de haber logrado producir para el país este sistema
de detección rápida”. BP
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