Investigadores británicos y alemanes también han comprobado en cultivos
celulares que la variante sigue siendo sensible a ocho de los más importantes
fármacos antivirales y candidatos a fármacos para tratar la enfermedad.
La variante Ómicron del coronavirus SARS-CoV-2 causa una enfermedad
menos grave que la variante Delta, aunque escapa con mayor facilidad a la
protección inmunitaria de las vacunas y las infecciones previas.
Las razones de este hecho han sido hasta ahora difíciles de entender.
Sin embargo, un nuevo estudio realizado por un equipo formado por científicos
de la Universidad de Kent (Reino Unido) y la Universidad Goethe de Frankfurt
(Alemania) muestra ahora que los virus de la variante Ómicron son especialmente
sensibles a la inhibición de la respuesta del interferón, una respuesta
inmunitaria inespecífica que está presente en todas las células del organismo. Esto proporciona la primera explicación
de por qué los pacientes de COVID-19 infectados con la variante Ómicron tienen
menos probabilidades de sufrir una enfermedad grave.
El estudio de cultivo celular, publicado en Cell Research, también muestra que Ómicron
sigue siendo sensible a ocho de los más importantes fármacos antivirales y
candidatos a fármacos para el tratamiento de la COVID-19: EIDD-1931 (metabolito
activo del molnupiravir), ribavirina, remdesivir, favipravir, PF-07321332
(nirmatrelvir, principio activo del Paxlovid), nafamostat, camostat y aprotinina.
Martin Michaelis, de la Facultad de Biociencia de la Universidad de
Kent, explica que su “estudio proporciona por primera vez una explicación de
por qué las infecciones por Ómicron tienen menos probabilidades de causar una
enfermedad grave. Esto se debe a que Ómicron, a diferencia de Delta, no inhibe
eficazmente la respuesta inmunitaria del interferón de la célula huésped”.
Por su parte, Jindrich Cinatl, del Instituto de Virología Médica de la Universidad
Goethe, añade que, “aunque los experimentos en cultivos celulares no reflejan
exactamente la situación más compleja de un paciente, nuestros datos aportan
pruebas alentadoras de que los medicamentos antivirales COVID-19 disponibles
también son eficaces contra Ómicron”. BP
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