Cada segundo lunes de febrero se conmemora el Día Internacional de la Epilepsia con el objetivo de crear conciencia y educar
al público en general sobre esta enfermedad, así como también, alertar acerca
de la necesidad urgente de mejorar el tratamiento, la atención y la inversión
en investigación.
Como sucede con otras enfermedades del cerebro, el miedo y
desconocimiento en torno a la epilepsia persiste, lo que genera que muchas
personas se rehúsen a hablar del tema por miedo a la discriminación y la falta
de comprensión de la comunidad.
En este sentido, los doctores Alfredo y Alejandro Thomson, neurólogos
miembros de la Clínica de Epilepsia de Cites Ineco y profesionales de Fundación
Favaloro, distinguen 7 mitos sobre esta enfermedad que afecta a más de 78
millones de personas alrededor del mundo, de todas las edades, sexos, razas y
niveles de ingresos.
1.
Las personas con epilepsia (PCE) no pueden trabajar normalmente
La mayoría de las PCE que mantienen un control aceptable de crisis,
deben considerarse aptas para el desempeño de todo tipo de tareas laborales,
con excepción de algunas específicas.
Las actividades que no deberían llevar a cabo las PCE son pocas y entre
ellas se encuentran: piloto o chófer profesional (avión, taxi, subte, tren,
colectivo, ambulancia) o trabajadores que deben utilizar armas de fuego
(policía).
Se deberá tener especial cuidado en trabajos que se realicen en las
alturas, así como operarios de maquinaria industrial y en los que se esté al
cuidado de niños pequeños.
En los últimos años se incrementaron los trabajos que requieren el uso
de computadoras o procesadores de texto. Para la mayoría de las PCE trabajar
frente a monitores no constituye problema alguno.
Existe una condición poco frecuente denominada epilepsia fotosensible en
la cual las crisis son desencadenadas por flashes o luces intermitentes. Las
computadoras operan a una frecuencia lo suficientemente alta que no entraña
peligro de precipitar crisis.
2.
Las personas con epilepsia no pueden realizar actividad física ni participar en
deportes individuales o colectivos
Las PCE pueden realizar actividad física y practicar deportes de
cualquier tipo, ya sea en forma amateur o profesional. Es recomendable tener
especial cuidado en natación (evitar nadar en ausencia de otras personas) y
evitar la práctica de buceo.
3.
Las personas con epilepsia no deberían ir a bailar a discotecas, no es
recomendable que viajen ni que tengas relaciones personales o sexuales
La concurrencia a discotecas no debe ser prohibida, ya que forma parte
de la vida social de adolescentes y jóvenes especialmente. La mayoría de dichos
establecimientos cuentan con luces que no ofrecen peligro para las PCE.
Aquellos con epilepsia fotosensible deben hablar con su médico del tema en
particular.
Las PCE pueden realizar viajes en cualquier medio de transporte, siendo
importante contar con la cantidad suficiente de medicación antes de emprender
cualquier viaje, sobre todo al extranjero donde los nombres comerciales de los
fármacos y su presentación farmacéutica suele variar.
La epilepsia no debería ocasionar ninguna alteración en la esfera sexual
ni en las relaciones personales.
4.
Las mujeres con epilepsia no pueden o deben tener hijos
La gran mayoría de mujeres con epilepsia tienen embarazos no complicados
con partos normales y nacimientos de niños sanos. La lactancia no debe
suspenderse. Los
daños de no tomar la medicación antiepiléptica y los riesgos de sufrir una
crisis durante el embarazo son mayores que los asociados con el consumo de
medicación antiepiléptica.
Es muy importante que las mujeres con epilepsia hablen con su médico
acerca de la planificación del embarazo, el control obstétrico y un control a
conciencia de su epilepsia.
5.
La marihuana puede utilizarse para tratar la epilepsia
Se han realizado estudios recientes en donde se demostró que el aceite
de cannabis (CBD, cannabidiol) tiene efectos terapéuticos en algunas epilepsias
de difícil manejo, tales como el síndrome de Dravet y el de Lennox-Gastaut. Por
lo tanto, en la actualidad se encuentra autorizado el uso de CBD en las formas
de epilepsias mencionadas anteriormente, siempre y cuando sea bajo la
supervisión del médico tratante.
6.
Siempre que una persona tiene una crisis epiléptica, hay que llamar a una ambulancia
Si uno conoce que la persona que tiene la crisis presenta epilepsia, su
crisis dura no más de 1 a 2 minutos y la recuperación se produce en el tiempo
habitual, no es necesario llamar a la ambulancia o activar el sistema de
emergencias. Si
la crisis se prolonga 5 minutos o más y/o se sucede una tras otra sin
recuperación entre ellas, se debe llamar a la ambulancia.
7.
La epilepsia causa daño cerebral
La mayor parte de las crisis no causan daño al cerebro, siendo la
alteración un fenómeno transitorio y reversible. El riesgo de daño existe
cuando las crisis son de larga duración o se producen en forma repetida sin
recuperación entre ellas. Esto es una emergencia neurológica conocida como
status epiléptico o estado de mal epiléptico. BP
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