Ciertamente hay algo de verdad en el dicho de que
“los 40s son los nuevos 30s”. Como las mujeres ahora se cuidan mucho mejor
antes, al cumplir 40 años no necesariamente tiene que significar que su salud
comienza a deteriorarse incontrolablemente. Sin embargo, con la edad, las
mujeres se vuelven más propensas a problemas de salud que pueden tener un gran
impacto en su vida. Para vivir la vida al máximo y disfrutar de los placeres de
la vida, es importante tomar nota de lo que debes hacer para mantener una buena
salud.
Mantenerse saludable no es difícil, especialmente
si haces un esfuerzo y te mantienes alerta para tomar decisiones saludables.
Una de esas opciones saludables es obtener las pruebas de detección adecuadas
una vez que llegues a 40. La detección temprana de cualquier problema puede
ayudarte en el plan de tratamiento y mejorar las posibilidades de que tengas
éxito.
A continuación se presentan las 10 pruebas de salud
más importantes que las mujeres mayores de 40 años deben hacerse:
1. Examen de senos
El cáncer de mama es el cáncer más común en las
mujeres en todo el mundo. Por lo tanto, los autoexámenes de mama son un paso
importante cuando se trata de detectar el cáncer de mama en una etapa temprana.
Detectarlo temprano aumentará significativamente tus posibilidades de
supervivencia, pero muchas mujeres no realizan estos autoexámenes. Las mujeres
mayores de 40 años deben revisar sus senos en casa con regularidad y hacerse un
examen profesional al menos una vez al año. Debes observar las diferencias en
el tamaño o la forma de los senos, las erupciones, los hoyuelos y los bultos. También
debes verificar si tus pezones producen líquido cuando los aprietas suavemente.
Debes estar bien al tanto de cómo se ven y se sienten tus senos y reportar
cualquier cambio a un médico
2. Mamografía
Si bien los autoexámenes de los senos son
importantes, las mujeres mayores de 40 años también deben hacerse una
mamografía. Esta es la herramienta de detección más efectiva para detectar el
cáncer de mama.
La American
Cancer Society recomienda que las mujeres de entre 40 y 44 años de edad
puedan elegir si desean comenzar a realizarse una mamografía anual, mientras
que las mujeres de entre 45 y 54 años deben hacerse una mamografía anual.
Después de los 55 años, puede continuar con las evaluaciones anuales o cada dos
años.
3. Prueba de glucosa en sangre
La cantidad de personas a las que se diagnostica
diabetes aumenta cada día. Según el Informe
Nacional de Estadísticas de Diabetes (2017), se estima que 1,5 millones de
nuevos casos de diabetes se diagnosticaron entre adultos mayores de 18 años en
los Estados Unidos en 2015. Más de la mitad de estos casos nuevos se
encontraban entre los de 45 a 64 años, y las cifras eran aproximadamente
iguales para hombres y mujeres. Vivir con diabetes no es fácil y también puede
aumentar tu riesgo de desarrollar otras enfermedades. Si tienes un alto riesgo
de padecer diabetes, es posible que debas someterte a una prueba de detección
de prediabetes y diabetes cada tres años después de los 40 años.
Algunos factores de riesgo para la diabetes
incluyen la falta de ejercicio, la obesidad severa, tener un pariente cercano
con la enfermedad y pertenecer a los grupos raciales étnicos: afroamericanos,
mexicanos-americanos, indios americanos, hawaianos nativos, isleños del
Pacífico o asiático-americanos. Afortunadamente, solo se necesita un simple
análisis de orina y/o sangre para verificar tus niveles de azúcar.
4. Prueba de colesterol
Los Centros para el Control y la Prevención de
Enfermedades informan que 78 millones de adultos estadounidenses en 2011-12
tenían niveles de colesterol de lipoproteínas de baja densidad que se
encuentran en un rango en el que los profesionales recomiendan medicamentos
para el colesterol u otras afecciones médicas que ponen al paciente en un alto
riesgo de enfermedad cardíaca.
La enfermedad cardíaca es la principal causa de
muerte y un ACV es la quinta causa de muerte. Por esta razón, la American Heart Association recomienda
que las mujeres se revisen los niveles de colesterol cada 4-6 años, a partir de
los 20 años.
Después de los 45 años, la detección del colesterol
una vez al año es muy importante, ya que el riesgo de enfermedad cardíaca
aumenta con la edad. Con solo un simple análisis de sangre, puedes averiguar
los niveles de tu colesterol total.
5. Evaluación de la presión arterial
Tener presión arterial alta puede dañar sus vasos
sanguíneos y aumentar su riesgo de sufrir un derrame cerebral y un ataque
cardíaco. Alrededor de 75 millones de adultos estadounidenses tienen presión
arterial alta. Las mujeres son más propensas que los hombres a desarrollar
presión arterial alta durante su vida.
La American
Heart Association informa que las posibilidades de una mujer de desarrollar
presión arterial alta aumentan considerablemente después de la menopausia. Por
lo tanto, es importante que controles tu presión arterial regularmente.
Puedes hacer que te revisen la presión arterial en
la clínica más cercana y en algunas farmacias, o puedes comprar un equipo de
control de la presión arterial en el hogar y revisarlo por ti misma. Si tu valor
es superior a 140/90 mm Hg, consulte a tu médico. Puedes bajar su presión
arterial a través de la dieta, el ejercicio y la medicación.
6. Detección de cáncer colorrectal
El cáncer de colon es el tercer cáncer más común en
hombres y mujeres en los Estados Unidos. En 2014, 139,992 estadounidenses
fueron diagnosticados con esta enfermedad, incluidos 73,396 hombres y 66,596
mujeres, según los CDC. Además, la Sociedad
Americana del Cáncer afirma que se espera que el cáncer colorrectal cause
aproximadamente 50,000 muertes más durante 2019.
Para protegerte de esta enfermedad mortal, el
Instituto Nacional del Cáncer dice que las personas con mayor riesgo debido a
un historial familiar de cáncer colorrectal o pólipos, o debido a una
enfermedad inflamatoria intestinal o ciertas afecciones hereditarias, deben
comenzar a realizarse exámenes de detección antes de los 50 años. Incluso se
podría aconsejar tener exámenes más frecuentes.
Algunos de los exámenes de detección de cáncer
colorrectal son:
·
Prueba de ADN en heces
·
Análisis de sangre fecales ocultos de alta
sensibilidad
·
Sigmoidoscopía
·
Colonoscopia
·
Colonoscopia
virtual
7. Prueba de densidad ósea
Ser mujer te pone en mayor riesgo de desarrollar
osteoporosis y fracturas de huesos. Esto sucede debido a la disminución de los
niveles de la hormona estrógeno en tu cuerpo, que desempeña un papel protector
en los huesos de las mujeres. De los aproximadamente 10 millones de
estadounidenses con osteoporosis, aproximadamente 8 millones o el 80% son
mujeres. Además, aproximadamente una de cada dos mujeres mayores de 50 años
sufrirá factura de huesos debido a la osteoporosis. Un estudio de 2010
publicado en el Journal of Midlife Health
encontró una correlación positiva entre la edad, el tiempo desde la menopausia
y la densidad mineral ósea. Por lo tanto, es muy importante que las mujeres
mayores de 40 años se sometan a una prueba de detección de osteoporosis. Debes
optar por una prueba de densidad ósea que muestre la cantidad de huesos que una
persona tiene en la cadera, la columna vertebral u otros huesos.
8. Chequeo de piel
Según la Sociedad Americana del Cáncer, alrededor
de 3.3 millones de estadounidenses son diagnosticados con cáncer de piel cada
año. Las mujeres con una exposición al sol significativa, un historial familiar
de cáncer, piel clara, la presencia de lunares inusuales y un historial de
varias quemaduras solares con ampollas tienen un mayor riesgo.
El cáncer de piel no es difícil de diagnosticar
temprano, si se realiza un autoexamen todos los meses: busca lunares que sean
asimétricos, más grandes que un borrador de un lápiz, o que tengan un borde o
color irregular. Si notas algún cambio en los lunares, consulta a su médico lo
antes posible.
9. Examen de la vista
El síndrome del ojo seco, glaucoma, cataratas y
degeneración macular son los cuatro problemas oculares más comunes que afectan
a las mujeres ancianas. Para detectar cualquier problema de salud ocular, desde
cambios en la visión hasta cataratas y glaucoma, los exámenes oculares
oportunos son muy importantes. Muchas enfermedades oculares no tienen signos o síntomas
de advertencia temprana, pero un examen con dilatación puede detectarlas en sus
etapas iniciales antes de que ocurra la pérdida de la visión. La detección
temprana y el tratamiento pueden ayudar a salvar su vista.
El National
Eye Institute recomienda un examen ocular completo con dilatación para
todas las personas mayores de 50 años. Incluso si no tiene ningún problema de
visión, visite a su oftalmólogo para que le realicen un examen ocular con
dilatación. Le dirán con qué frecuencia necesita tener uno, dependiendo de sus
factores de riesgo específicos. Si padeces diabetes, debes realizarte un examen
ocular al menos una vez al año.
10. Chequeo dental
Las afecciones dentales asociadas con el
envejecimiento incluyen sequedad de boca, caries radicular y coronal, y
periodontitis. Debes hacer una visita al dentista al menos una vez al año para
un examen y limpieza. Esto es importante no solo para el diagnóstico temprano
de problemas orales, sino también para descartar la posibilidad de cáncer oral
(el sexto cáncer más común entre los adultos estadounidenses según la Academia
de Odontología General). Se recomienda un chequeo dental anual para mujeres
mayores de 40 años. Sin embargo, las personas que fuman o beben más de una o
dos bebidas por día tienen un mayor riesgo de enfermedad de las encías y
cánceres orales, en cuyo caso se recomiendan citas dentales cada seis meses. JQ
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