Mártir, 02 de Octubre
Elogio: En Nicomedia, de Bitinia, san
Eleuterio, mártir.
Cuando el palacio de
Diocleciano en Nicomedia fue incendiado, se atribuyó falsamente el delito al
santo soldado y mártir Eleuterio y a muchos otros. Todos ellos fueron
condenados a muerte por orden del cruel emperador. Algunos fueron decapitados,
otros perecieron quemados y los demás fueron arrojados al mar. Eleuterio era el
principal de ellos. La prolongada tortura a que fue sometido, no hizo más que
poner de relieve su valor, y el santo consiguió la corona del martirio
acrisolado en el fuego como el oro. Con estas
palabras presentaba el Martirologio Romano anterior a nuestro santo, atribuyéndole
relación con el incendio que menciona. En realidad, como señalan todos los
especialistas modernos y recoge el Martirologio actual, lo único que sabemos
sobre él, es su nombre y el sitio en que padeció. El dato más importante es que
el Breviarium sirio del siglo V dice el 2 de octubre: «En Nicomedia,
Eleuterio», de donde el Hieronymianum tomó la noticia, todo lo demás es una
pintoresca muestra del habitual crecimiento espontáneo de la leyenda cuando se carece
de datos ciertos. Según Dom Quentin, en Les Martyrologes historiques (pp.
615-616), la asociación de este mártir con el incendio del palacio de
Diocleciano es simplemente una invención del martirologio de Ado.
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