Las hernias son más comunes de
lo que cree. Las hernias son extremadamente comunes y prácticamente cualquier
persona (hombres, mujeres y niños) puede contraerlas. Solo en los EEUU, se
realizan 1 millón de correcciones de hernias cada año, y esos son solo los
casos que requieren reparación quirúrgica. Alrededor del 10% de todos los
estadounidenses desarrollarán una hernia durante su vida. Algunas hernias
pueden permanecer benignas durante años, pero otras son una emergencia médica.
Información general sobre las
hernias
Una hernia se desarrolla
cuando un órgano sobresale a través del músculo o cualquier otro tejido que
generalmente lo mantiene en su lugar. Por ejemplo, una parte de los intestinos
puede atravesar un punto débil de la pared abdominal. A menudo, detectar una
hernia no es difícil, ya que parece un bulto debajo de la piel. Una hernia
suele ser más visible cuando se está de pie, tosiendo o agachado, e incluso
puede desaparecer por completo cuando se está acostado. Algunas hernias no
desencadenan síntomas, mientras que otras pueden ser bastante dolorosas. Todo
depende de la ubicación, el tipo y la gravedad de la hernia. Si una hernia es
dolorosa y no se aplana cuando estás acostado, se requiere atención médica
urgente para liberar el intestino y prevenir complicaciones. Esto se llama
hernia no reducible y puede convertirse en una hernia estrangulada y causar
gangrena. Ocurre cuando el tejido herniado queda atrapado y comienza a morir.
Se requiere cirugía urgente para deshacer una hernia estrangulada. Puedes nacer
con una hernia o desarrollarla con el tiempo. Las hernias adquiridas se
desarrollan cuando una persona tiene músculos débiles y se esfuerzan demasiado.
Factores como el parto, la tos crónica, el estreñimiento, el aumento de peso,
el envejecimiento, el tabaquismo o el levantamiento de pesos pesados aumentan
el riesgo de hernia. Los hombres generalmente tienen más probabilidades de
desarrollar hernias que las mujeres, pero esto también depende del tipo de
hernia. Dependiendo de su ubicación en el cuerpo, las hernias se dividen en
muchos tipos diferentes. A continuación, repasamos 5 de los tipos más comunes
de hernia.
Los tipos más comunes de
hernia
1. Hernia inguinal
Las hernias inguinales ocurren
en el área de la ingle, generalmente en el lado derecho, y son una de las
hernias más comunes, afirma el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades
Digestivas y Renales. Alrededor del 27% de los hombres y el 3% de las mujeres
tienen una hernia inguinal a lo largo de su vida. La mayoría de los casos
ocurren en niños de 5 años o menos y adultos mayores de 75 años o más. Una
hernia inguinal puede contener intestino delgado o tejido de órganos
reproductores femeninos. En la mayoría de los casos, las hernias inguinales
deben repararse mediante una cirugía mínimamente invasiva, ya que tienen un
alto riesgo de complicaciones. Las hernias femorales a menudo se confunden con
hernias inguinales, ya que también ocurren en el área de la ingle. Sin embargo,
este tipo de hernia es más común en las mujeres porque su pelvis es
naturalmente más ancha. Una hernia femoral puede constreñir la arteria y la
vena femoral, por lo que generalmente requiere tratamiento quirúrgico.
2. Hernia incisional
Se desarrolla una hernia
incisional después de una cirugía abdominal. Las hernias incisionales pueden
aparecer meses o incluso años después de la cirugía. El tamaño de la hernia
puede ser bastante pequeño o muy grande. Se estima que entre el 15 y el 20% de
los pacientes desarrollan estas hernias después de una cirugía abdominal. Tu
riesgo de desarrollar una hernia incisional después de la cirugía aumenta en
los siguientes casos:
·
Tuviste una cirugía de emergencia.
·
Tuviste una complicación o infección durante o después de la cirugía.
·
Sufres de diabetes, obesidad o insuficiencia renal.
·
Tomas inmunosupresores o esteroides.
·
Fumas
Si la hernia incisional es muy
pequeña, es posible que no requiera extirpación quirúrgica, pero las hernias de
incisión más grandes o más complejas requieren cirugía.
3. Hernia de hiato
Una hernia de hiato es
ligeramente diferente de otras hernias porque no es visible. Las hernias de
hiato se desarrollan internamente cuando la parte superior del estómago
sobresale del diafragma, el músculo que divide el pecho y la cavidad abdominal.
Debido a la ubicación única de esta hernia, puede imitar los síntomas de la
enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE): reflujo ácido, acidez y dolor en
el pecho. Las hernias de hiato son más comunes en adultos mayores de 50 años,
mujeres embarazadas y personas con sobrepeso. La cirugía para este tipo de
hernia es más complicada y, por lo general, solo se recomienda en casos más
graves o cuando se experimentan muchos síntomas incómodos.
4. Hernia epigástrica
La región epigástrica del
abdomen, el área debajo de la caja torácica y arriba del ombligo, es donde
pueden ocurrir las hernias epigástricas. Las hernias epigástricas se forman
cuando hay un espacio entre los músculos abdominales que permite que el tejido
graso o los intestinos escapen del interior del abdomen. Las hernias
epigástricas son más comunes en hombres y representan el 2-3% de todas las
hernias. Los bebés también pueden nacer con hernias epigástricas. Es posible
que una hernia epigástrica no sea visible de inmediato, pero puedes sentirla al
toser o tensar los músculos abdominales. También puedes sentir dolor o
sensibilidad en el área. Las hernias epigástricas más pequeñas rara vez
requieren cirugía, pero las grandes o las que contienen tejido intestinal son
motivo de cirugía.
5. Hernia umbilical
Las hernias umbilicales
ocurren cuando los intestinos sobresalen en el área del ombligo. Parece un
bulto cerca o en el ombligo y, por lo general, es más evidente cuando se
esfuerzan los músculos del abdomen o tose. Las hernias umbilicales representan
alrededor del 10% de todas las hernias adultas según el Colegio Americano de
Cirujanos. La presión abdominal causada por el embarazo, el peso excesivo o la
tos crónica hace que sea más probable que desarrolle una hernia umbilical.
Dicho esto, este tipo de hernia está aún más extendido en los bebés: alrededor
del 20% de los bebés menores de 6 meses desarrollan estas hernias.
Afortunadamente, las hernias umbilicales en los bebés tienden a curarse solas en
3-5 años. En los adultos, las hernias umbilicales no desaparecen por sí solas y
tienden a empeorar con el tiempo. Si la hernia umbilical no causa dolor o
malestar, normalmente no requiere cirugía.
¿Es la hernia una emergencia
médica?
En muchos casos, una pequeña
hernia puede no ser una indicación para una cirugía inmediata. Sin embargo,
tenga en cuenta que la mayoría de las hernias adultas no desaparecen por sí
solas. Solo un médico puede diagnosticar la hernia y evaluar si requiere extirpación
quirúrgica. A veces, una hernia es una emergencia médica. Si tienes alguno de
estos síntomas, es posible que tengas una hernia estrangulada y debas ir al
hospital de inmediato:
·
Fiebre.
·
La hernia está dura al tacto.
·
Se ve el área roja e inflamada.
·
La hernia creció.
·
Experimentas un dolor agudo en el área afectada del abdomen, náuseas o
vómitos. JQR
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