El 10% de los casos de asma en
niños se podrían evitar si se eliminara la obesidad infantil, según una
investigación publicada en Pediatrics, que incluye datos más de 500.000 niños
estadounidenses, dirigida por el Sistema de Salud Infantil de Nemours (Florida,
EEUU).
«El asma es una de las afecciones
infantiles más prevalentes y tiene un alto coste para los pacientes, las
familias y el sistema de salud. Hay pocos factores de riesgo prevenibles para
reducir la incidencia de asma, pero nuestros datos muestran que el control de
la obesidad podría reducir significativamente el número de casos de asma»,
explicó Terri Finkel, uno de los investigadores que participaron en el estudio.
«Abordar la obesidad infantil debe ser una prioridad para ayudar a mejorar la
calidad de vida de los niños y ayudar a reducir el asma pediátrica».
En este estudio retrospectivo se
han revisado datos de una serie de pacientes de 2 a 17 años sin antecedentes de
asma que habían acudido a 6 centros médicos entre 2009 y 2015. Los pacientes
con sobrepeso u obesos se compararon con pacientes de peso normal misma edad,
sexo, raza, origen étnico, etc. En total, el estudio incluyó datos de 507.496
niños.
Los resultados encontraron que la
incidencia de un diagnóstico de asma entre los niños con obesidad era
significativamente mayor que en los niños con peso normal y que del 23 al 27%
de los casos nuevos de asma en niños con obesidad son directamente atribuibles
a la obesidad.
Además, los investigadores
comprobaron que la obesidad entre los niños con asma parece aumentar la
gravedad de la enfermedad. El sobrepeso se identificó como un factor de riesgo,
aunque menor, para el asma. Otros factores de riesgo para el asma incluyen el
sexo masculino, tener menos de 5 años, etc.
«Este es el primer estudio de este
tipo que analiza la obesidad y el riesgo de desarrollar asma en una población
pediátrica», sostuvo Finkel.
No obstante, el estudio tiene
algunas limitaciones lo que impide que los investigadores saquen conclusiones
absolutas sobre la naturaleza causal de la asociación entre la obesidad y el
asma. BP
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