En
los últimos 50 años, la ciencia ha pasado de demonizar la mantequilla y
recomendar la margarina como un reemplazo, solo para descubrir que las primeras
variedades de margarina eran aún más perjudiciales para la salud del corazón
que la mantequilla. El viaje tampoco terminó allí y la discusión continúa hasta
el día de hoy, difundiendo mucha confusión en el público sobre lo que debemos y
no debemos poner en nuestro pan.
¿Cuál es la diferencia entre
las dos?
Aunque tanto
la mantequilla como la margarina son productos para untar a base de grasa y
pueden tener un aspecto bastante similar, son dos productos completamente
diferentes. La mantequilla se elabora batiendo la leche o la crema de vaca, mientras
que la margarina se crea mezclando grasas vegetales con agentes emulsionantes
para formar una pasta espesa. A veces, las marcas también pueden mezclar
mantequilla y margarina para reducir el costo de la mantequilla.
Debido a esta
diferencia esencial en los ingredientes básicos, la mantequilla y la margarina
también difieren en cuanto a su sabor y consistencia. A diferencia de la
mantequilla, la margarina viene con una variedad de contenido de grasa que
varía del 10 al 90%, por lo que no todas las variedades de margarina serán
capaces de reemplazar la mantequilla en la cocina.
Por ejemplo,
la margarina baja en grasa no se considera buena para hornear porque carece de
la textura cremosa y el rico sabor de la mantequilla. Además de estas
diferencias superfluas, la mantequilla y la margarina también tienen efectos
distintos en nuestra salud, especialmente en la salud del corazón, que
analizamos a continuación.
Los beneficios para la salud y los
riesgos de la mantequilla
Como se
mencionó anteriormente, hace aproximadamente media década, en la década de
1970, la investigación médica había encontrado que las personas que consumían
mucha mantequilla tenían más probabilidades de sufrir obesidad y enfermedades
cardíacas, por lo que los médicos comenzaron a recomendar la margarina en lugar
de la mantequilla. Los ingredientes atribuidos a los efectos negativos para la
salud fueron las grasas saturadas, y la mantequilla común se compone de
aproximadamente el 50% de estas grasas. Como resultado, las autoridades de salud
comenzaron a advertir a las personas sobre los peligros de las grasas saturadas
durante décadas.
Sin embargo,
investigaciones más recientes han encontrado resultados más mixtos. Si bien la
mayoría de las investigaciones modernas aún sostienen que comer mucha
mantequilla no es bueno para ti si no quieres engordar, la investigación de los
últimos 5 años encuentra poca o ninguna diferencia en los marcadores de lípidos
en la sangre y otros marcadores de inflamación en los participantes que
consumen cantidades moderadas de mantequilla en comparación con aquellos que lo
reemplazan con margarina.
Por lo tanto,
muchos nutricionistas e investigadores médicos hoy en día mantienen que las
grasas saturadas no son motivo de preocupación. Sin embargo, una razón para no
disfrutar de demasiada mantequilla radica en su contenido de colesterol. Al
igual que las grasas saturadas, el colesterol solía ser demonizado en el
pasado, pero las cuentas más recientes aseguran que cantidades moderadas de
colesterol representan poco o ningún peligro para la salud de su corazón.
Además,
los expertos en nutrición ahora dicen que la mantequilla puede ofrecer algunos beneficios para
la salud, como la rara vitamina K2 que está asociada con la prevención de
muchas enfermedades, incluido el cáncer, así como muchas grasas beneficiosas
que son difíciles de obtener de otras fuentes, como grasas omega-3, butirato y
ácido linoleico conjugado. Los expertos también señalan que la mantequilla
alimentada con pasto es más rica en estos nutrientes beneficiosos.
¿Qué pasa con la margarina?
La margarina
se inventó inicialmente a finales del siglo XIX en Francia como una alternativa
más barata a la mantequilla, pero no ganó mucha popularidad antes de la década
de 1970, cuando comenzó el movimiento masivo contra la mantequilla.
Los
investigadores afirmaron que, a diferencia de la mantequilla rica en grasas
saturadas, la margarina es rica en grasas poliinsaturadas derivadas del aceite
de soja o un tipo diferente de aceite vegetal. Se sugiere que las grasas poliinsaturadas
sean capaces de reducir los marcadores sanguíneos que contribuyen a la
enfermedad cardíaca. De hecho, un estudio que investigó la diferencia entre las
grasas saturadas y poliinsaturadas encontró un riesgo reducido de enfermedad
cardíaca del 17%, pero no hubo una diferencia real en las tasas de mortalidad.
Dicho esto, no
todos los tipos de grasas poliinsaturadas se consideran saludables: las grasas
omega-6 pueden aumentar el riesgo de obesidad, enfermedades cardíacas y
enfermedades inflamatorias intestinales si se consumen en exceso. Es importante
mantener un equilibrio entre las grasas omega-6 y omega-3 para prevenir estas
enfermedades.
Además, muchas
variedades de margarina, especialmente las bajas en grasa, contienen otro tipo
de grasa, las grasas trans, que han demostrado ser mucho peor que las grasas
saturadas, ya que ambas reducen los niveles de colesterol bueno y aumentan los
niveles de colesterol malo, que aumenta drásticamente el riesgo de enfermedad
cardíaca.
Hoy en día,
tanto los médicos como los expertos en nutrición están de acuerdo en que
debemos evitar las grasas trans por completo, pero muchas variedades de
margarina aún lo contienen. Puede verificar si algún tipo de alimento, no solo
la margarina, contiene grasas trans al revisar la etiqueta nutricional en el
envase. Las reglamentaciones de la FDA (y la mayoría de las demás autoridades
reguladoras de todo el mundo) exigen que las marcas divulguen todas las grasas
principales que contienen sus productos, incluidas las grasas saturadas y
trans. Alternativamente, busca la palabra ‘hidrogenado’ en la lista de
ingredientes de un producto para detectar un ingrediente que pueda contener
grasas trans.
En resumen, la
mantequilla no es un mal alimento que mucha gente dice que se consume si se
consume en pequeñas cantidades. Es mejor optar por mantequilla alimentada con
pasto que sea más rica en grasas y vitaminas saludables. La margarina, por otro
lado, también es segura para comer con moderación siempre que no contenga
grasas trans. Dicho esto, la moderación es la clave, y es mejor si reemplaza la
mantequilla y la margarina con aceite de oliva u otras variedades de aceites
saludables siempre que sea posible para mantener su sistema cardiovascular
saludable. YTL
No hay comentarios.:
Publicar un comentario