La tasa de vacunación contra la
gripe estacional entre los grupos de alto riesgo en los Estados Unidos, como
los mayores de 50 años y los residentes de hogares de ancianos, es
extremadamente baja. Sin embargo, los que reciben la vacuna contra la gripe
tienen un riesgo significativamente menor de eventos cardiovasculares, de
acuerdo a una nueva investigación.
Un gran estudio de cohorte
retrospectivo mostró que los participantes que recibieron la vacuna tenían un
menor riesgo de ataque isquémico transitorio (AIT), infarto de miocardio (IM) y
mortalidad por todas las causas en comparación con aquellos que no recibieron
la vacuna.
«Nuestros resultados destacan la
marcada subutilización de la vacuna contra la gripe en grupos de alto riesgo y
subraya la necesidad de una iniciativa de política de salud para aumentar las
vacunas contra la gripe entre todos los pacientes y especialmente en los grupos
de alto riesgo», afirmó la autora del estudio Dra. Roshni A. Mandania, BS,
Texas El Centro de Ciencias de la Salud de Tech University, El Paso, a Medscape
Medical News.
Los datos se presentaron el 27 de
julio en las sesiones científicas virtuales de las Ciencias Cardiovasculares 2020
de la Asociación Americana del Corazón (AHA). «Nuestra esperanza es crear
conciencia y educar a tantas personas como podamos sobre la efectividad de la
vacuna contra la gripe y sus beneficios contra las complicaciones cardíacas
graves en todas las poblaciones, pero especialmente en aquellas consideradas de
alto riesgo», explicó la Dra. Mandania.
Bajas tasas de
vacunación
Para el estudio, los
investigadores analizaron datos de la muestra nacional de pacientes
hospitalizados en 2014, la mayor base de datos de hospitales de Estados Unidos.
También evaluaron las tasas de vacunación contra la gripe durante la
hospitalización en pacientes designados por los Centros para el Control y la
Prevención de Enfermedades como de alto riesgo para la gripe y sus complicaciones.
Los pacientes de alto riesgo
incluyeron adultos mayores de 50 años, aquellos con afecciones médicas
crónicas, aquellos con infección por VIH, indios americanos y nativos de
Alaska, y aquellos con obesidad. Los resultados mostraron que, del total de 7.056.314
pacientes de alto riesgo en la base de datos, solo 168.325 recibieron la vacuna
contra la gripe.
Los adultos mayores de 50 años
tenían una tasa de vacunación del 1,8% en comparación con el 15,3% en la
población general. Pero estos adultos mayores que fueron vacunados tuvieron
mejores resultados en el año posterior a la vacunación, con un riesgo 28% menor
de infarto de miocardio, un riesgo 73% menor de muerte, un riesgo 47% menor de
AIT y un riesgo 73% menor de todo.
La tasa de vacunación para pacientes
con VIH fue del 2,2% en comparación con el 8,2% que no tenían infección por
VIH. En estos individuos, la vacunación contra la gripe se asoció con una
reducción del 24% en el IM, una reducción del 23% en el AIT y una reducción del
78% en la mortalidad por todas las causas.
La tasa de vacunación para los
residentes de hogares de ancianos fue del 1,8% en comparación con el 9,5% para
los que viven de forma independiente. La vacunación contra la gripe en los
residentes de hogares de ancianos se asoció con una reducción del 14% en MI y
una reducción del 56% en TIA.
Entre los pacientes con obesidad,
el 2.4% fueron vacunados en comparación con el 9% de aquellos con un peso
saludable. Y la vacunación contra la gripe en pacientes obesos se asoció con
una reducción del 41% en el IM, una reducción del 55% en el AIT y una reducción
del 76% en la mortalidad por todas las causas.
Resultados prometedores
«Los resultados que encontramos
son asombrosos. Es difícil ignorar el efecto positivo que la vacuna contra la
gripe puede tener en las complicaciones cardíacas graves. Estos grupos de alto
riesgo deberían tener las tasas de vacunación más altas porque tienen el mayor
riesgo. Sin embargo, nuestros hallazgos muestran lo contrario: las vacunas
contra la gripe están subutilizadas», agregó la Dra. Mandania. El estudio evaluó la inmunización únicamente en el
hospital, por lo que es posible que algunas personas hayan recibido la vacuna
contra la gripe en un entorno ambulatorio. En este punto, la investigadora
explicó que las pautas recomiendan que todos los pacientes hospitalizados de 6
meses de edad y mayores dados de alta de octubre a marzo sean examinados para determinar
el estado de la vacuna contra la influenza y deben vacunarse antes del alta del
hospital.
«La Muestra Nacional de Pacientes
Hospitalizados proporciona un recurso único para estimar la utilización de la
vacuna contra la gripe en diferentes grupos de riesgo. También proporciona una
base de datos completa con documentación sólida para evaluar potencialmente el
efecto de la vacuna contra la gripe en los principales resultados
cardiovasculares, incluidos los resultados poco frecuentes con una muestra grande
tamaño», aseguró la investigadora.
Implicaciones para el
COVID-19
Sobre el mecanismo potencial
detrás de la asociación entre la vacuna contra la gripe y la reducción del
riesgo de complicaciones cardíacas, la Dra. Mandania sugirió que la inflamación
producida durante la infección por influenza podría desencadenar eventos
cardiovasculares.
«Además, la lesión pulmonar debida
a la gripe puede reducir los niveles de oxígeno en la sangre, lo que hace que
el corazón trabaje más duro. El virus también puede dañar directamente las
células musculares cardíacas y provocar insuficiencia cardíaca», apuntó.
La Drs. Mandania dijo que la
necesidad de vacunarse contra la gripe es aún más importante en la epidemia
actual de COVID-19.
«De la misma manera que la gripe,
las personas infectadas con COVID-19 con afecciones médicas subyacentes tienen
un mayor riesgo de resultados adversos en comparación con aquellos con riesgo
promedio o bajo. Nuestra investigación muestra que es un desafío fomentar la
vacunación en grupos de alto riesgo para una enfermedad donde la prevención
puede ser posible. Esperamos que cuando se desarrolle una vacuna para COVID-19,
las personas sean más diligentes para protegerse», aseguró.
Sin embargo, dado que la situación
sigue siendo crítica y con la falta actual de una vacuna contra el coronavirus,
«es nuestra responsabilidad social utilizar los medios que tenemos para
protegernos de lo que podamos, en este caso la gripe», afirmó la Dra. Mandania.
BP
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