Una investigación científica
privada de cientos de protectores solares y productos para después del sol,
realizada por la farmacia virtual estadounidense llamada Valisure encontró que
más de una cuarta parte de las muestras que analizaron estaban contaminadas por
benceno, un carcinógeno humano conocido.
El estudio encuentra benceno en 78 protectores solares.
El estudio evaluó 294 muestras
individuales de protectores solares y productos para después del sol de 69
marcas. Se encontró benceno, un carcinógeno conocido, en 78 de las muestras,
con 14 productos (en su mayoría protectores solares en aerosol) que exceden la
cantidad regulada del carcinógeno. Los investigadores señalan que algunos de
los productos que probaron tenían tres veces el límite de benceno permitido por
la FDA.
¿Qué es el benceno y cómo entró en los productos de protección solar?
El benceno es un solvente
orgánico, un tipo de sustancia utilizada en la preparación de medicamentos o la
limpieza de equipos en la industria farmacéutica. Algunos de estos disolventes,
incluido el benceno, tienen una naturaleza volátil y representan un peligro
para la salud humana en concentraciones superiores a las reguladas. Para el
benceno, esta concentración es > 2 partes por millón (ppm). Los estudios en
trabajadores de fábricas muestran que la inhalación, la ingestión y el contacto
de la piel o los ojos con benceno podrían ser peligrosos para la salud a largo
plazo. Según la ICH, una agencia médica europea que ayuda a controlar los
productos farmacéuticos, “Dado que los disolventes residuales no aportan ningún
beneficio terapéutico, todos los disolventes residuales deben eliminarse en la
medida de lo posible para cumplir con las especificaciones del producto, las
buenas prácticas de fabricación u otros requisitos basados en la calidad”.
Pero a veces, estos disolventes no se eliminan por completo en el proceso de
fabricación y terminan en los productos. Esto es exactamente lo que vemos en
algunos de los protectores solares y productos para después del sol, algunos de
los cuales son fabricados por marcas de renombre. Valisure, la empresa que
inició el estudio, presentó una petición para que se retiren los protectores
solares que contenían altas concentraciones de benceno.
¿Deberías preocuparte?
Si bien la respuesta de la FDA a
estos hallazgos está pendiente, el tema atrajo mucha atención pública y
especulación. Aunque las acusaciones contra estos productos de protección solar
específicos son preocupantes, es importante comprender que el benceno no solo
está presente en los protectores solares. De hecho, la misma farmacia en línea
encontró benceno en desinfectantes para manos. En general, la presencia de
benceno en los cosméticos parece variar de un lote a otro. Además, todos los
estudios que involucraron la actividad cancerígena del benceno se basaron en
trabajadores de fábricas que inhalaron y trabajaron con esta peligrosa
sustancia química durante largos períodos de tiempo. Comparado con esto, la
exposición que uno obtiene al usar protector solar o desinfectante de manos que
contiene 2 ppm de benceno no es nada. Sin embargo, lo que es más importante,
estos hallazgos no deberían disuadirte de usar protector solar. Como señaló el
comunicado de prensa de la propia empresa, “Es importante tener en cuenta que
no todos los productos de protección solar contienen benceno y que hay
productos no contaminados disponibles, que deben seguir utilizándose y son
importantes para proteger contra la radiación solar potencialmente dañina”. No
olvidemos que estos efectos nocivos incluyen el cáncer de piel, el tipo de
cáncer más común en los Estados Unidos. Como señaló el Dr. Adam Friedman,
dermatólogo certificado por la junta, en un comunicado: “Solo se necesita una
quemadura solar con ampollas durante la infancia o la adolescencia para casi
duplicar la probabilidad de que una persona desarrolle melanoma, la forma más
mortal de cáncer de piel, más adelante en la vida”. La conclusión es que no
permitas que estos hallazgos lo desanimen de usar cualquiera de los numerosos
filtros solares seguros y proteger tu piel de los rayos UV que causan cáncer. YTL
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