Una investigación publicada en Molecular
Psychiatry ha
combinado todos los datos sobre la edad de inicio de trastornos mentales
procedentes de 192 estudios epidemiológicos, recopilando recopilar datos de más
de 700.000 personas de los 5 continentes.
El trabajo ha estado liderado por Joaquim Ràdua, investigador del CIBERSAM
en el Hospital Clínic-IDIBAPS, de Barcelona; Marco Solmi, de la Universidad de
Padua (Italia) y Paolo Fusar-Poli, del King’s College London (Reino Unido).
Gracias a los resultados se ha podido establecer tanto la edad de inicio de
los trastornos mentales en general, así como la de diversos trastornos
específicos. «Los análisis no fueron fáciles, ya que cada trastorno sigue un
patrón atípico y único, por lo que tuvimos que crear nuevos algoritmos de
metaanálisis y los ordenadores se pasaron semanas o meses haciendo cálculos»
comentó Ràdua.
El estudio muestra que, globalmente, la edad a la que debutan más
trastornos mentales es a los 14 años. Por lo tanto, una parte importante de los
trastornos de la edad adulta empiezan ya en la adolescencia, una época de
grandes cambios madurativos a nivel cerebral, hecho que subraya la importancia
de detectar de forma precoz cualquier cambio incipiente que nos ponga en alerta
de un posible trastorno mental para actuar preventivamente ya que los
trastornos mentales son una de las causas principales de discapacidad.
Por otra parte, el estudio muestra que los diferentes trastornos mentales
van apareciendo de forma ininterrumpida, sobre todo durante los primeros 25
años de vida, por lo que, según sugiere el investigador, «no se puede dividir
los trastornos entre los que se dan en la infancia y los que se dan en la edad
adulta».
Estos resultados, por tanto, subrayan la necesidad de realizar programas de
prevención, así como de conseguir una mejor integración entre los servicios de
salud mental infanto-juvenil y de adulta. BP
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