El 16 de octubre es el Día Mundial de la Alimentación,
especialistas del Hospital de Clínicas advierten sobre los malos hábitos a la
hora de comer y sobre los alimentos que se han puesto de moda como la quínoa,
los arándanos, la chía o la maca.
«Constantemente surgen alimentos de moda, este fenómeno se puede dar por
creencias culturales, nuevos hallazgos científicos de beneficios para la salud
o como resultado del marketing de la industria alimentaria. Uno de estos grupos
son los súper alimentos, cuyo término fue acuñado por el médico Steven Pratt
autor de numerosos libros sobre esta temática. La connotación de la palabra
súper sugiere que sobresalen con respecto a otros alimentos. Algunos de los
alimentos estudiados como ‘súper alimentos’ son: arándanos, bayas de goji,
frutillas, ajíes, ajo, jengibre, chía, lino, quínoa, cacao, maca, espirulina,
pasto de trigo, acai y polen entre otros. Sin embargo, cuando se analizan los
estudios científicos que abordan esta temática, se puede identificar
rápidamente que muchos alimentos saludables como otras frutas y verduras,
cereales integrales, legumbres, etc. quedan fuera de los llamados ‘súper
alimentos’ Otro punto a tener en cuenta es que algunos de los alimentos
mencionados, no son de consumo habitual en nuestra población, no se producen de
forma local y por eso presentan precios elevados», dice la Lic. Alexa Gómez,
jefa de residentes del Departamento de Alimentación y Dietética del Hospital de
Clínicas.
«Lo primero que hay que tener en cuenta es que si bien algunos de estos
alimentos pueden aportar sabor a las preparaciones como el cacao amargo en
polvo y el ajo. Vitaminas y minerales como en el caso de los arándanos, las
bajas de goji, la espirulina y las frutillas. Fibra como la quínoa, la chía y
el lino. No significa que no podamos reemplazar estos alimentos por otros
productos locales, accesibles y cuyo consumo nos sea familiar. Una revisión de
la bibliografía disponible realizada por van den Driessche concluye que, si
bien hay múltiples estudios que buscan relacionar el consumo de ‘súper alimentos’
con la prevención del síndrome metabólico, todavía falta información para poder
establecer esta relación. Es importante no pensar que el consumo de un único
alimento puede tener beneficios para la salud ya que debemos contemplar la
alimentación en su totalidad. No hay un alimento mágico pero la suma de hábitos
alimentarios saludables puede ayudarnos a mantener la salud y prevenir la
aparición o progresión de enfermedades crónicas no transmisibles como el
sobrepeso, la obesidad, la diabetes y la hipertensión arterial», advierte la
Lic. Gómez.
«Un alimento considerado como ‘súper alimento’ cuyo consumo está
creciendo en nuestra población es la quínoa. La misma se puede reemplazar por
otros cereales como el arroz. Es importante lavar bien este pseudocereal antes
de cocinarlo. Algunas de las preparaciones que se pueden hacer con este
pseudocereal originario de Perú son: ensaladas, quínoa con vegetales y pollo,
como relleno de vegetales y en hamburguesas a base de plantas. El ajo es otro
alimento que se puede utilizar para darle sabor a preparaciones como: pasta de
garbanzos o ‘hummus’, salsa pesto, salsa de tomate casera y vegetales al horno.
Mediante este tipo de alimentos se puede buscar controlar la cantidad de sal
que le agregamos a las comidas, ya que en Argentina el consumo promedio por
persona es de más del doble de lo que recomienda la OMS», dice la especialista
del Hospital de Clínicas.
«Si bien algunos súper alimentos pueden ser promocionados como
beneficiosos para mejorar nuestras defensas, debemos tener cuidado con estas
recomendaciones más aún en los tiempos de pandemia en los cuales nos
encontramos más vulnerables a este tipo de publicidades. Una alimentación
variada que incluya todos los grupos de alimentos como lo proponen nuestras
Guías Alimentarias para la Población Argentina es la más recomendada. Dentro de
estos grupos podemos resaltar el de frutas y verduras que nos aporta diversos
nutrientes importantes para mantener un adecuado funcionamiento de nuestro
sistema inmune. Tampoco se puede dejar de lado, que mantener un peso adecuado,
contribuye a nuestro estado de salud general incluyendo nuestro sistema
inmune», recomienda la Lic. Gómez.
Quien además aclara que «otro aspecto importante a tener en cuenta es
que aunque algunos ‘súper alimentos’ tengan una publicidad específica sobre
algún beneficio para la salud, nunca va a reemplazar la utilización de un
medicamento ni de una alimentación saludable».
Cuidado
con las dietas
«El término dieta muchas veces se relaciona con dietas de moda que no
están adaptadas al individuo que las hace, a períodos de restricción de
alimentos que tiene un principio y un fin incluso pudiendo favorecer el
incremento de peso posterior como consecuencia de las restricciones impuestas
durante este período. Por eso desde el Departamento de Alimentación del
Hospital de Clínicas trabajamos en elaborar en conjunto con los pacientes,
planes de alimentación saludables que les permitan modificar hábitos,
contribuyendo a mantener una alimentación saludable a largo plazo. Este plan de
alimentación va a estar adaptado a cada paciente. A nivel poblacional las
encuestas nacionales muestran, por ejemplo, un bajo consumo de frutas y
verduras lo que es un problema de la mayoría de los argentinos. Una
alimentación que incluya por lo menos 5 porciones entre frutas y verduras va a
tener beneficios para la salud ya que nos aportan vitaminas, minerales y fibras
que contribuyen con el cuidado de nuestra salud y tratamiento de enfermedades.
Sin embargo, solo 6 de cada 100 personas cumplen con esta recomendación en
nuestro país», sostiene.
Por último, la especialista del Hospital de Clínicas hace una
recomendación sobre los precios de los considerados súper alimentos ya que
pueden variar ampliamente. «Por ejemplo, en cuanto a las frutas y verduras se
deben preferir aquellas de estación en vez de querer consumir todo el año
solamente aquella que esté de moda. Todos aquellos ‘súper alimentos’ que
requieran ser importados van a implicar un gasto extra para el consumidor. Por
eso la recomendación del Departamento de Alimentación y Dietética del HCJSM va
a ser evitar el consumo de alimentos de moda o que tenga publicidad que promete
beneficios importantes para la salud, sin antes consultar a un licenciado en nutrición.
De esta manera podemos evitar generar gastos innecesarios, tener una
alimentación equilibrada y adecuada a nuestras necesidades nutricionales
individuales. Una alimentación variada que incluya alimentos de todos los
grupos y asegure un adecuado aporte de fibra aumentando el consumo de frutas y
verduras crudas favorece la salud y la prevención de enfermedades crónicas no
transmisibles». BP
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