El 1 de diciembre de cada año se conmemora el Día Mundial de la Lucha
contra el VIH, ya que el primer caso de SIDA fue diagnosticado en este día en
1981. Según el último reporte del Ministerio de Salud, en nuestro país 136 mil
personas viven con VIH y un 17% (23 mil personas) no conoce su diagnóstico. De
los 5.000 diagnósticos que se realizan anualmente, un 30% son diagnósticos
tardíos, en etapas avanzadas de la infección, ya cursando una infección
oportunista o en contexto de inmunosupresión severa.
La Dra. Vanesa Fridman, médica de la División Infectología del Hospital
de Clínicas nos habla sobre lo que ocurre en nuestro país con el HIV y sobre
los últimos avances de la ciencia en la lucha contra esta enfermedad. «Lo que
hoy sabemos es que las personas que viven con VIH y toman tratamiento
antirretroviral con buena adherencia, tienen la misma expectativa de vida que
las personas sin infección por VIH, por lo que es importante hacer diagnóstico
temprano para brindar tratamiento en forma oportuna», dijo la Dra. Fridman.
«Los tests son seguros, confidenciales y gratuitos. Si no te realizaste
un test de VIH, incorporarlo en tus estudios de rutina anuales, coméntale a tu
médico clínico de cabecera o consulta en la División Infectología para recibir
asesoramiento ya que cualquier persona puede contraer VIH, hoy ya no se habla
más de poblaciones de riesgo», agregó la especialista.
¿Cuándo
se empiezan a presentar los primeros síntomas al momento de infectarse?
«En la infección aguda, que es el tiempo desde que el virus ingresa al
organismo hasta que se produce la seroconversión (o sea aparecen los anticuerpos)
el paciente puede presentar síntomas o no. Este conjunto de síntomas se conocen
como síndrome retroviral agudo. Los síntomas más comunes son la fiebre,
ganglios aumentados de tamaño y dolores de garganta. Puede confundirse con un
síndrome gripal o una mononucleosis», sostuvo la médica del Hospital de
Clínicas.
¿A
qué síntomas debe prestarle atención una persona que sospecha que puede haber
contraído la enfermedad?
«No hay un síntoma específico. Los pacientes que tienen muy deteriorada
la inmunidad (bajo recuento de linfocitos T CD4 +) pueden presentarse con
infecciones oportunistas como neumonía, meningitis o encefalitis causadas por
diferentes gérmenes o enfermedades oncohematológicas. Por eso es importante
hacer diagnóstico antes de que haya compromiso de la inmunidad», dijo y agregó
que «en nuestro país, un 30% de las personas en quienes se diagnóstica VIH
tienen un diagnóstico tardío, es decir que ya tienen una infección oportunista
o la inmunidad muy deteriorada al momento del diagnóstico. O sea, que estamos
llegando tarde al diagnóstico».
¿Existen
períodos ventana donde es más fácil tratar esta afección?
«Se conoce como período ventana al momento entre la infección y la
aparición de anticuerpos, o sea hasta el momento en que podemos hacer
diagnóstico con los tests de rutina. Ese período ventana se fue acortando a
través del tiempo gracias a la nueva generación de estudios diagnósticos que
son más sensibles y específicos», dijo.
¿Cuáles
son los últimos avances en el tratamiento de esta enfermedad?
«En cuanto al tratamiento se están probando medicamentos que se pueden
administrar por vía parenteral (intramuscular o intravenosa) en forma periódica
(mensual) lo cual evitaría la toma diaria de medicamentos. También se está
utilizando la profilaxis pre exposición (PrEP), son medicamentos que toman las
personas que están en riesgo de infección por el VIH para prevenir contraerlo a
través de las relaciones sexuales o el consumo de drogas inyectables, como
hombres que tienen sexo con hombres, mujeres transgénero y trabajadores
sexuales, para evitar la infección. También hay varios estudios en marcha con
diferentes plataformas de vacunas contra el VIH », sostuvo la Dra. Vanesa
Fridman.
Por último, la especialista brindó algunos consejos para la prevención
de la enfermedad: «utilizar métodos de barrera (como preservativo) en todas las
relaciones sexuales (incluyendo las relaciones orales) y en el personal de la
salud, recordar además la utilización adecuada de las precauciones estandares
frente a todos los pacientes. Recordar que lo más importante es hacer un
diagnóstico precoz para poder brindar un tratamiento oportuno». BP
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