La hernia de hiato o hernia hiatal es una afección que ocurre
cuando la parte superior del estómago sobresale a través del músculo que lo
separa del pecho. Aunque es difícil determinarlo, los investigadores estiman
que puede afectar a casi ¼ de la población. Aquí te contamos cuáles son sus
síntomas, causas, tratamientos, y qué remedios caseros pueden brindarte alivio.
El hiato es una pequeña abertura en el diafragma por la que
pasa el esófago para unirse con el estómago. Durante una hernia hiatal, la zona
superior del estómago empuja a través de esta abertura hacia el interior del
pecho. Esta afección puede ser leve, generalmente no causa problemas e incluso
pasa desapercibida, o grave, provocando que la comida y el ácido retrocedan al
esófago.
Como señalamos, si la hernia de hiato es pequeña
probablemente no genere síntomas. Sin embargo, cuando son grandes pueden
ocasionar ardor estomacal, reflujo ácido, regurgitación del líquido o comida,
problemas para tragar o respirar y dolor de pecho o abdomen. En el peor de los
casos puede llegar a apreciarse vómitos con sangre o heces de color negro.
La edad es un factor de riesgo para la hernia de hiato, ya
que, al envejecer, el músculo del diafragma puede volverse débil, posibilitando
el empuje del estómago. En la obesidad, en cambio, se da un aumento del volumen
abdominal, produciendo presión sobre ciertos órganos de la zona, como el
estómago, y forzando así su paso por el hiato.
Otros factores que pueden favorecer la aparición de una
hernia hiatal son el estreñimiento, por los constantes esfuerzos al momento de
defecar, levantar objetos pesados o realizar movimiento de gran impacto, sufrir
estrés, padecer tos crónica, ya que fuerza la cavidad torácica, fumar, y beber
alcohol en exceso.
Tratamiento
Para tratar la hernia de hiato los profesionales de la salud normalmente
recomiendan tomar medicamentos para controlar la acidez. En caso de que la
afección sea grave, se puede evaluar una cirugía. También se anima al paciente
a modificar sus hábitos: comer más liviano, no acostarse inmediatamente tras la
cena, bajar de peso e incluso elevar unos centímetros la cabecera de la cama.
Consejos para prevenirla
Para prevenir la hernia de hiato, o aliviarla si ya se la padece, se
aconseja adoptar hábitos saludables. La alimentación es clave, y lo ideal es
incluir alimentos ricos en fibra dietética, como aceite de oliva, aguacate,
caldos, espárragos, frijoles, frutas y sus jugos (no cítricos), frutos secos,
pescado, pollo, probióticos (que favorecen la microbiota intestinal), semillas,
y vegetales verdes.
De la misma forma que ciertos alimentos son beneficiosos,
otros pueden empeorar los síntomas de la hernia. Entre ellos se encuentran
aquellos muy salados, ácidos, aceitosos o procesados, como la comida frita,
dulces, gaseosas, bebidas con cafeína o alcohólicas, chocolates, productos
lácteos altos en grasas y panificados. Las cebollas, ajos y cítricos también
pueden ser perjudiciales.
Remedios caseros
En casa podemos encontrar opciones para aliviar la hernia de hiato. Un
remedio popular consiste en beber un vaso de agua tibia en ayunas, para relajar
los músculos del abdomen y diafragma. Puedes potenciar su efecto diluyendo una
cucharada de canela, que gracias a que posee cinamaldehído, ayuda a reducir la
acidez, o unas gotas de vinagre de manzana, que produce un efecto alcalino en
el cuerpo.
Ciertos tipos de té pueden ayudarte a aliviar los síntomas de
la hernia de hiato, a la vez que favorecen una buena digestión. Entre ellos se
encuentran el boldo, la manzanilla o el jengibre. Puedes agregar una
cucharadita de estas hierbas por taza, hervirlas, colarlas y luego beberlas,
para disfrutar de sus propiedades antiinflamatorias, relajantes y reductoras de
la acidez.
Masajes
Si la hernia no es grave, pero si lo suficientemente molesta, puedes
automasajearte dos veces al día para aliviarla. Recuéstate boca arriba y
presiona con los dedos la caja torácica, diluyendo levemente la presión a
medida que los deslizas hacia el ombligo. También puedes realizar yoga, con el
objetivo de fortalecer los músculos abdominales, a la vez que disminuyes los
niveles de estrés. TV
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