En un hallazgo que refuerza la seguridad de las vacunas contra la
COVID-19, un nuevo estudio muestra que, si bien las inyecciones no aumentan el
riesgo de problemas neurológicos raros, la infección por COVID-19 sí podría
hacerlo.
En el documento publicado en el British
Medical Journal los especialistas de la
Universidad de Oxford, a cargo de la dirección general de la investigación,
indicaron que la vacunación contra la COVID-19 no aumentó los riesgos de
enfermedades neurológicas raras entre más de 8 millones de personas que habían
recibido al menos una dosis de AstraZeneca, Pfizer/BioNTech, Moderna o Johnson
& Johnson.
Tras el rápido desarrollo de las vacunas contra el SARS-CoV-2, se han
administrado 9.200 millones de dosis a través de los programas nacionales de
vacunación. Hasta la fecha, cinco vacunas contra el SARS-CoV-2 han recibido una
autorización de comercialización condicional por parte de la Agencia Europea de
Medicamentos. Estos incluyen dos vacunas de ARNm: Pfizer-BioNTech y Moderna;
dos vacunas de vectores virales: Oxford-AstraZeneca y Janssen/Johnson &
Johnson; y una vacuna de nanopartículas de proteína de pico recombinante con
adyuvante: Novavax. Todas estas vacunas han demostrado una alta eficacia en la
prevención de COVID-19 grave y perfiles de seguridad aceptables en ensayos
clínicos. Sin embargo, se han informado posibles eventos adversos relacionados
con estas nuevas vacunas.
Los especialistas para desarrollar su documento se centraron en cuatro
trastornos neurológicos relacionados con el sistema inmunitario: parálisis de
Bell (debilidad facial), encefalomielitis (inflamación del cerebro y la médula
espinal), síndrome de Guillain-Barré (una afección nerviosa) y mielitis
transversa (inflamación de la médula espinal).
Aprovecharon grandes conjuntos de datos recopilados de forma rutinaria,
incluidos millones de personas vacunadas para estudiar la posible asociación
entre las vacunas COVID-19 y el riesgo a corto plazo de desarrollar algunos
trastornos neurológicos. Para poner estos riesgos en contexto, también
estudiaron la asociación entre la infección por SARS-CoV-2 y el riesgo de estos
eventos neurológicos mediados por el sistema inmunitario.
Su estudio incluyó a 735.870 personas no vacunadas que habían dado
positivo por coronavirus, así como datos más antiguos sobre 14,3 millones de
personas adicionales de la población general para una estimación de referencia
de las tasas de afecciones neurológicas antes de la pandemia. Los datos fueron
obtenidos de bases pertenecientes al Reino Unido y España.
En el presente trabajo los especialistas detectaron que tres de ellos,
la parálisis de Bell (debilidad facial), la encefalomielitis (inflamación del
cerebro y la médula espinal) y el síndrome de Guillain-Barré (una afección
nerviosa), no fueron más comunes en los receptores de la vacuna que en la
población general, según informaron los científicos en su documento. El cuarto,
la mielitis transversa (inflamación de la médula espinal), ocurrió muy
raramente en el marco de su análisis (menos de 5 casos en 8,3 millones de
personas vacunadas).
De este modo, pudieron confirmar que, en promedio, las tasas después de
la vacunación coincidieron con las esperadas de la población general para las
tres primeras afecciones. En tanto las tasas de mielitis transversa fueron
raras.
No obstante, los investigadores sí observaron tasas más altas de
parálisis de Bell, encefalomielitis y síndrome de Guillain-Barré en los
supervivientes de COVID-19. Los índices de los trastornos se midieron en los 21
días posteriores a la primera dosis de la vacuna, 90 días después de una prueba
positiva de COVID-19 y entre 2017 y 2019 en el grupo de población general.
«No encontramos ninguna señal de seguridad para ninguno de los eventos
neurológicos inmunomediados estudiados después de la vacunación contra el
COVID-19», explicó Daniel Prieto-Alhambra, del Centro de Estadísticas en
Medicina del Departamento de Ortopedia, Reumatología y Reumatología de Nuffield
y Ciencias Musculoesqueléticas en la Universidad de Oxford, director a cargo
del estudio.
En respuesta a los informes de que algunas personas desarrollaron el
síndrome de Guillain-Barré después de recibir las vacunas de AstraZeneca o
Pfizer, la Agencia Europea de Medicamentos mencionó el síndrome de
Guillain-Barré como un efecto secundario raro de las vacunas. «Es posible que
nunca podamos decir exactamente qué causó que una persona desarrollara una
afección neurológica, pero la vacunación contra COVID-19 es una razón muy poco
probable para la mayoría», concluyeron los autores en el documento publicado.
«Se necesita más investigación para buscar eventos adversos a largo
plazo de la vacunación y la infección por SARS-CoV-2, también para estudiar los
efectos de las vacunas en diferentes grupos de edad», expresaron los
especialistas. Pero aún así, destacaron la escasa probabilidad de que los
efectos neurológicos tengan origen en las vacunas. BP
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