La empresa de base tecnológica NEOKIT S.A.S. fue seleccionada por la
Agencia Nacional de Promoción de la Investigación, el Desarrollo Tecnológico y
la Innovación (Agencia I+D+i) para escalar la producción de kits de diagnóstico
rápido para COVID-19, lo que permitirá apuntalar una de las estrategias para
controlar la transmisión del virus.
‘NEOKIT
COVID-19’ y ‘NEOKIT PLUS’ son test aprobados por ANMAT y desarrollados por
investigadores del CONICET en el Instituto de Ciencia y Tecnología Dr. Cesar
Milstein (ICT Milstein) y de la Fundación Pablo Cassará, con el objeto de
permitir la detección molecular simplificada del nuevo coronavirus SARS-CoV-2.
A partir de una muestra clínica directa, obtenida por hisopado o saliva, el kit
de bajo costo arroja resultados confiables en menos de 2 horas.
Existen tres
pilares para enfrentar la pandemia: los cuidados individuales y colectivos de
la población; la vacunación; y los testeos y rastreos de contactos que se
realicen para reducir la circulación viral, explicó a la Agencia CyTA-Leloir el
biólogo y doctor en Química Adrián Vojnov, investigador Principal del CONICET,
director del ICT Milstein e integrante del grupo de investigadores que
desarrolló los kits que produce NEOKIT.
«Los kits se
utilizan tanto en el sector público como privado de casi todas las provincias
argentinas y han venido jugando un rol importante para multiplicar de una
manera simple y rápida el testeo, en particular, en aquellos centros de salud
de baja complejidad», precisó Vojnov.
La herramienta
diagnóstica se basa en una técnica molecular conocida como ‘amplificación
isotérmica mediada por bucle’ o LAMP, por sus siglas en inglés, y permite
detectar el material genético del virus sin la necesidad de infraestructura o
personal altamente calificado del PCR. Es más sensible y específico que los
test rápidos de antígenos.
«El apoyo de la
Agencia I+D+i, a través de los fondos sectoriales FONARSEC, permite fortalecer
la producción y responder a la creciente demanda», afirmó Vojnov y añadió
«estamos muy satisfechos en haber brindado, desde el sistema científico, una de
las herramientas que está jugando un rol importante para enfrentar la
pandemia».
La empresa tiene
instalada una estación automatizada de pipeteo ‘Biomek FPX’ que, conjuntamente
con el nuevo equipamiento, permitirá alcanzar una producción de 10.000 kits
mensuales, lo cual habilita la realización de un millón de determinaciones.
Y-TEC, la
empresa de tecnología de YPF y el CONICET, participa de la comercialización de
los kits. Además de Vojnov, NEOKIT está constituida por los investigadores del
CONICET Carolina Carrillo, Luciana Larocca, Fabiana Stolowicz, de la Fundación
Pablo Cassará; y Santiago Werbajh, del ICT Milstein y del Laboratorio Pablo
Cassará. BP
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