La apendicitis se produce debido a un bloqueo u obstrucción en el
apéndice. El bloqueo puede deberse a una acumulación de moco, parásitos o, más
comúnmente, de materia fecal. Cuando se produce una obstrucción en el apéndice,
las bacterias pueden multiplicarse rápidamente dentro del órgano haciendo que
el apéndice se irrite e inflame, lo que lleva a la apendicitis.
El apéndice se encuentra en la parte inferior derecha de su abdomen
y es una bolsa estrecha con forma de tubo que sobresale de su intestino grueso.
Si no recibes tratamiento por un apéndice inflamado rápidamente, puede romperse
y liberar bacterias peligrosas en tu abdomen. Esto dará lugar a una infección
llamada peritonitis. Es una condición grave que requiere atención médica
inmediata. La rotura de un apéndice es una situación potencialmente mortal que
rara vez ocurre dentro de las primeras 24 horas de síntomas. Sin embargo, el
riesgo de rotura aumenta dramáticamente después de 48 horas del inicio de los
síntomas. Por lo tanto, es esencial que reconozcas los síntomas de inmediato:
Síntomas de la apendicitis
La apendicitis causa una variedad de síntomas, que incluyen:
1. Dolor
abdominal sordo cerca del ombligo o la parte superior del abdomen, que se
vuelve agudo a medida que se desplaza hacia la parte inferior derecha del
abdomen. Esta suele ser la primera señal.
2. Pérdida
del apetito.
3. Náuseas y/o
vómitos poco después de que comience el dolor abdominal.
4. Hinchazón
abdominal.
5. Fiebre
alta.
6. Estreñimiento.
Casi la mitad del tiempo, aparecen otros síntomas de apendicitis,
que incluyen:
1. Un
dolor sordo o agudo en cualquier parte del abdomen superior o inferior, la
espalda o el recto.
2. Micción
dolorosa.
3. Vómitos que
preceden al dolor abdominal.
4. Calambres
severos.
5. Estreñimiento
o diarrea con gases.
Si experimentas alguno de estos síntomas, es esencial que consultes
a un médico inmediatamente. Un diagnóstico y tratamiento oportuno son
imprescindibles. No comas, bebas ni uses medicamentos para el dolor,
antiácidos, laxantes o almohadillas térmicas que puedan causar la ruptura de un
apéndice inflamado. Es vital que tomes nota de la siguiente información:
1. Dolor abdominal
La apendicitis implica un inicio gradual de dolor sordo, calambre o
dolor en todo el abdomen. A medida que el apéndice se inflama más, irritará el
revestimiento de la pared abdominal. Esto causará un dolor agudo localizado en
la parte inferior derecha del abdomen. El dolor puede describirse como constante
y severo, en oposición al dolor sordo y doloroso que se presenta cuando
comienzan los síntomas. Algunas personas pueden tener un apéndice que se
encuentra detrás del colon. En tales personas, esto puede causar dolor en la
parte inferior de la espalda o dolor pélvico.
2. Fiebre
La apendicitis tiende a causar fiebre alta. También puede
experimentar escalofríos. Si el apéndice se rompe, esto causará una infección
que hará que aumente la fiebre. Una fiebre de más de 38 grados y un aumento en
la frecuencia cardíaca pueden significar que el apéndice se ha roto.
3. Trastorno digestivo
La apendicitis puede causar náuseas y vómitos. Puedes perder el
apetito y también estreñirse o tener diarrea severa. Esto puede estar
relacionado con la apendicitis subyacente.
¿Cuáles son los síntomas en los niños?
Los niños de dos años o menos a menudo mostrarán los siguientes
síntomas:
1. El vómito.
2. Hinchazón abdominal o hinchazón.
3. Un abdomen blando.
Los niños mayores y los adolescentes pueden experimentar:
1. Náuseas.
2. Vómitos.
3. Dolor
en la parte inferior derecha del abdomen.
¿Cuáles son los síntomas en mujeres embarazadas?
La mayoría de los síntomas de apendicitis son similares a las
molestias del embarazo, que incluyen calambres estomacales, náuseas y vómitos. Pero,
no siempre está claro que tengas los síntomas clásicos de apendicitis,
especialmente al final del embarazo. El crecimiento del útero empuja el
apéndice más alto durante el embarazo, lo que significa que el dolor puede
ocurrir en la parte superior del abdomen en lugar de la parte inferior derecha
del abdomen. También puede experimentar acidez estomacal, gases o episodios
alternos de estreñimiento y diarrea.
Qué hacer y qué no hacer
Sí: Acude al hospital
inmediatamente si tu o alguien que conoces tiene los síntomas mencionados de
apendicitis. Ten en cuenta que no hay remedios caseros que ayuden.
No: evita los
medicamentos de venta libre para tratar los síntomas y ten en cuenta que los
enemas y laxantes pueden provocar la ruptura de tu apéndice. Además, los
medicamentos para el dolor que enmascaran los síntomas también pueden
dificultar que tu médico haga un diagnóstico rápido.
Tratamiento
Tu médico te realizará un examen físico que donde te preguntará
acerca de tus síntomas. Luego, se administrarán ciertas pruebas para ayudar a
determinar si tienes apendicitis. Estos incluyen análisis de sangre para
detectar signos de una infección, análisis de orina para detectar signos de una
ITU o un cálculo renal, una ecografía abdominal o una tomografía computarizada para
ver si el apéndice está inflamado. Dependiendo de tus síntomas, tu médico puede
sugerir una cirugía inmediata, en cuyo caso recibirás antibióticos antes de la
cirugía.
Después de la cirugía, puedes permanecer en el hospital hasta que el
dolor esté bajo control y pueda consumir líquidos. Si desarrolla un absceso o
si se presenta una complicación, tu médico puede recetarte antibióticos por uno
o dos días más. Recuerda siempre que, si bien es posible que surjan problemas,
la mayoría de las personas se recuperan por completo sin complicaciones.
Factores de riesgo y prevención
La apendicitis puede ocurrir en cualquier momento, aunque es más
probable que ocurra entre los 10 y 30 años de edad. Es más común en hombres que
en mujeres. No se puede prevenir la apendicitis, pero se puede reducir el
riesgo de desarrollarla. Parece menos probable si tienes una dieta rica en
fibra, así que opta por frutas y verduras frescas siempre que puedas. Aumentar
la ingesta de fibra puede prevenir el estreñimiento y la acumulación posterior
de heces, que es la causa más común de apendicitis. Si padeces alguna afección
que causa inflamación o infección de los intestinos, es vital que hables con tu
médico para prevenir una futura apendicitis.
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