Las
personas de todas las edades se enferman, y los adultos mayores y los bebés
pequeños son especialmente vulnerables a enfermedades potencialmente graves.
Vacunarse es una de las mejores maneras de asegurarte de que tú y tus nietos
estén lo más protegidos posible. Entonces, ya sea que estés a punto de conocer
a tu primer nieto o a tu décimo, aquí hay cinco vacunas que debes consultar con
tu médico acerca de recibir de antemano.
1. Vacuna contra la influenza
La mayoría de las personas creen que la gripe es un virus estomacal
o un resfriado fuerte. Pero es peligroso y puede ser un virus respiratorio
fatal. De hecho, entre 12,000 y 56,000 personas mueren debido a la gripe cada
año en los EE. UU., Y cientos de miles son hospitalizadas. Si bien es cierto
que muchas de estas muertes se dan en aquellos con condiciones médicas
preexistentes.
Sin embargo, los individuos sanos no están excluidos de la lista. La
gripe es un gran problema, y la vacuna se recomienda para todas las personas
mayores de 6 meses de edad, con muy pocas excepciones. Los abuelos
especialmente deben vacunarse contra la gripe cada año, no solo para protegerse
sino para proteger a los miembros más jóvenes de sus familias. De hecho, hasta
que los bebés reciben su primera dosis a los 6 meses, están a merced de quienes
los rodean para vacunarse y mantenerlos a salvo.
2. Vacuna contra la tos ferina, alias Tdap
Si tienes un nieto en camino, es posible que ya se te haya pedido
que te administres la vacuna Tdap, que puede proteger contra tres enfermedades,
incluida la tos convulsa o tos ferina. Esta enfermedad con frecuencia no se
diagnostica en los adultos porque, después de la infancia, tiende a tener
síntomas más leves. Muchos adultos mayores no se dan cuenta de que están
infectados y, a menudo, descartan cualquier signo de infección como alergias.
Pero incluso si los síntomas son leves o están ausentes, pueden transmitir la
bacteria a otras personas, incluso a recién nacidos vulnerables, para quienes
la tos ferina puede ser peligrosa. De hecho, la mitad de todos los bebés
menores de un año que contraen tos ferina deben ser hospitalizados. La primera
dosis de la vacuna contra la tos ferina se administra a los dos meses de edad,
pero la serie en realidad incluye dosis múltiples durante un lapso de años, y
no es 100% efectiva. Incluso con la vacuna, una pequeña cantidad de bebés
vacunados todavía pueden enfermarse.
3. Vacunas contra el neumococo
Neumococo: una bacteria que puede causar neumonía, entre otras cosas, a menudo
se puede pasar de niños pequeños a adultos mayores. En los niños, el neumococo
puede provocar enfermedades leves como infecciones del oído o algo más serio,
como la meningitis. Pero, en adultos mayores, el neumococo es una de las
principales causas de neumonía, lo que se traduce en aproximadamente 900,000
casos cada año solo en los Estados Unidos.
Si bien más del 90% de los niños menores de 3 años de EEUU Están
totalmente vacunados contra el neumococo, la tasa es más baja en adultos
mayores de 65 años. Según tu edad o estado de salud, existen dos tipos de
vacunas neumocócicas, y dependiendo de estos factores puedes llegar a necesitar
las dos.
4. Vacuna contra el
herpes Zoster
Si tienes más de 60 años, debería buscar la vacuna contra la
culebrilla, y esto es cierto incluso si ya ha tenido herpes al menos una vez.
Mientras que en realidad no puedes ocasionar culebrilla a tus nietos, sí puedes
causarles la varicela. ¿Cómo? Las dos enfermedades son causadas por el mismo
virus. Cuando estás infectado con varicela, que casi todos tenían antes de
1980, el virus puede permanecer latente todo este tiempo en tu cuerpo y
reactivarse más adelante en la vida, causando herpes zóster.
Y cuando tienes culebrilla, puedes contagiar el virus a alguien que
no haya tenido varicela o que no se haya vacunado en contra todavía. Ambas
enfermedades causan erupciones, aunque la erupción de la culebrilla a menudo es
más dolorosa y tiende a aislarse a un lado del cuerpo, o en concreto a lo largo
de los nervios. A veces, el dolor de la culebrilla puede durar semanas, meses o
incluso años después de que la erupción desaparece.
5. Vacuna triple
viral o SPR: contra el sarampión, las paperas y la rubéola
Si
naciste en 1957 o más tarde y no has sido vacunado contra el sarampión, es
posible que desees recibir una dosis de refuerzo. El sarampión es
extremadamente común y casi todos lo contrajeron en algún momento hasta que la
vacuna contra el sarampión estuvo ampliamente disponible. Si bien las vacunas
se han convertido en un lugar común, sigue siendo la principal causa de muerte
en niños pequeños en todo el mundo, matando a más de 100,000 personas cada año.
Algunas
familias optan por retrasar o renunciar a las vacunas, pero hoy en día el
sarampión está regresando. Entonces, aunque no creas que estás en riesgo de
transmitir sarampión (o paperas) o rubéola, es una buena idea asegurarte de
estar al día con esta vacuna, por si acaso. LDG
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