Mártir
Laico, 27 de Diciembre
Martirologio Romano: En Hersbruck, Alemania, Beato Odoardo Focherini, líder de Acción
Católica, asesinado por odio a la fe (1944)
Fecha de beatificación: 15 de junio de 2013, durante el pontificado
de S.S. Francisco.
Odoardo Focherini es un periodista italiano padre
de siete hijos y líder de la Acción Católica que fue muerto por los nazis a los
37 años, tras salvar a numerosos judíos durante la Segunda Guerra Mundial. Este
laico fue declarado mártir el 10 de mayo de 2012 a través de un decreto aprobado
por el Papa Benedicto XVI.
Odoardo nació en Carpi el 6 de julio de 1907.
Ferviente católico desde muy joven, se formó en la Acción Católica italiana
bajo la guía de Armando Benatti. Con tan solo 16 años fue secretario del
círculo interparroquial de Carpi, a los 17 años era secretario de la Federación
Juvenil diocesana.
A los 19 años de edad fundó los scouts católicos en
su localidad natal, llegando a ser jefe del movimiento scout en su diócesis y
uno de los referentes del mismo en toda Italia. Se casó con María Marchesi en
el año 1930 y tuvieron siete hijos. Con 27 años era presidente de Acción
Católica en Italia, en una época en que las asociaciones fascistas competían
por seducir a los jóvenes e integrarlos en sus filas.
En 1937 pasó a ser director administrativo del
diario Avvenire, que entonces dirigía Raimondo Manzini, un hombre valiente que
escribió encendidas polémicas contra el fascismo. Odoardo Focherini, inspirado
en el espíritu de la encíclica Non abbiamo bisogno de Pío XI, fue muy crítico
contra el fascismo de Mussolini.
Pero lo que le convertiría en un mártir de
Jesucristo fue su ayuda a los judíos italianos. Focherine contrató para
Avvenire al periodista judío Giacomo Lampronti... desafiando así las nuevas
leyes raciales.
En 1942, a petición del director Manzini a quien el
cardenal de Génova, Pietro Boetto, había enviado algunos judíos de Polonia para
defenderlos, se encargó de protegerles en un tren de Cruz Roja Internacional.
Más adelante, en octubre de 1943 organizó, junto al
padre Dante Sala, una red eficaz para la expatriación hacia Suiza de más de un
centenar de judíos. Odoardo contactaba con las familias, conseguía los
documentos, arreglaba la financiación necesaria y, finalmente, llegó a proporcionar
documentación falsa.
Su cuñado Bruno Marchesi le había dicho: Ten
cuidado. Tal vez te expones demasiado. ¿No piensas en tus hijos? Odoardo le
respondió: Si hubieras visto, como he visto yo en esta cárcel, lo que hacen
padecer a los judíos, no lamentarías más que no haber hecho lo bastante por
ellos, no haber salvado un número mayor.
El 11 de marzo de 1944, Focherini fue detenido por
los nazis en un hospital mientas atendía a un judío enfermo. Aislado en el
«lager» de Flossenburg, fue trasladado al campo de Hersbruck donde se trabajaba
desde las tres y media de la mañana hasta la tarde. Quien no resistía este
ritmo, era inmediatamente enviado a los hornos crematorios.
Focherini murió de septicemia el 27 de diciembre de
1944, a los 37 años, por una herida en la pierna que nadie atendió en el campo.
Antes de morir, dictó a su amigo Olivelli una carta-testamento estremecedora:
“Mis siete hijos... Querría verlos antes de
morir... No obstante, acepta, oh, Señor, también este sacrificio, y protégelos
Tú, junto a mi mujer, a mis padres, a todos mis seres queridos. Declaro morir
en la más pura fe católica, apostólica, romana y en la plena sumisión a la
voluntad de Dios, ofreciendo mi vida en holocausto por mi diócesis, por Acción
Católica, por el Papa y por el retorno de la paz al mundo. Os ruego que digáis
a mi esposa que siempre le he sido fiel, que siempre he pensado en ella y que
siempre la he amado intensamente".
En su memoria, la Unión de las Comunidades judías
de Italia le otorgó una medalla de oro en 1955 y el Instituto conmemorativo de
los mártires y de los héroes Yad Vashem de Jerusalén le proclamó Justo entre
las Naciones.
La ceremonia de beatificación se realizó el 15 de
junio de 2013 en Carpi.
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