El enjuague bucal se ha convertido rápidamente en
un producto básico en muchos hogares, en este momento incluso podrías tener una
botella en el mueble de baño junto a la pasta de dientes. El enjuague bucal ha
ganado muchos admiradores, con más de 200 millones de personas que lo usan a
diario solo en los Estados Unidos. Hablando honestamente, esto no es
sorprendente dado que se comercializa como una cura milagrosa: un producto
capaz de prevenir la enfermedad de las encías y las caries, eliminar el mal
aliento e incluso blanquear los dientes. Pero, ¿puede el enjuague bucal
realmente hacer todo eso? Y, de ser así, ¿hay algún peligro en usar el enjuague
bucal durante un largo período de tiempo? Sigue leyendo para obtener las
respuestas.
¿Puede el enjuague bucal hacer lo que dice?
El enjuague bucal realmente atrae a nuestros
sentidos con su refrescante sabor dulce a menta y esa sensación de limpieza en
la boca. Sin embargo, estos sentimientos son bastante engañosos, ya que el
enjuague bucal en realidad no es tan efectivo para limpiar los dientes como
parece, por lo que no puede reemplazar el cepillado y el uso de hilo dental. En
los últimos años, la efectividad del enjuague bucal también se ha cuestionado
cada vez más. Por un lado, se ha observado durante mucho tiempo que el enjuague
bucal no puede eliminar el mal aliento durante mucho tiempo, pero resulta que
la gran mayoría del enjuague bucal también puede hacer muy poco para reducir la
placa y prevenir la enfermedad de las encías.
1. Prevención de la enfermedad de las encías
Se sabe que ciertos tipos de enjuagues bucales, es
decir, aquellos que contienen un ingrediente llamado clorhexidina, ayudan a prevenir la propagación de infecciones de
las encías en personas con casos agudos de enfermedad de las encías, pero estos
NO deben usarse durante más de una semana o dos, ya que puede causar manchas
marrones y fomentar la formación de sarro.
2. Reducción de la placa
Existe alguna evidencia que sugiere que usar un
enjuague bucal dos veces al día puede reducir la cantidad de placa en los
dientes, pero todos estos estudios consideraron una buena higiene bucal por
completo, y no solo en el enjuague bucal, por lo que no podemos confiar de
manera confiable concluya que es el enjuague bucal y no el cepillado y el hilo
dental lo que está contribuyendo a la reducción de la placa.
3. Protección contra las caries
El enjuague bucal que contiene flúor puede
ayudar a proteger tus dientes de las caries, pero solo si lo mantienes en la
boca durante un minuto, lo cual la mayoría de las personas no; Curiosamente, se
puede lograr el mismo efecto al no enjuagarse la boca con agua después de
cepillarse los dientes con pasta de dientes que contenga fluoruro. Seguro, si
necesitas enmascarar el mal aliento en caso de apuro, el enjuague bucal puede
ayudar, pero usarlo diariamente puede será un desperdicio de tu dinero,
especialmente porque puede hacer un enjuague bucal natural hecho en
casa con ingredientes que ya tiene en casa. Aparte de eso, algunas
variedades de enjuague bucal pueden en realidad chocar con tu pasta de dientes,
ya que pueden contener ingredientes que cancelan los ingredientes activos en tu
pasta de dientes.
¿Puede el enjuague bucal ser perjudicial?
Existen varias preocupaciones conocidas con el
enjuague bucal, tanto con respecto a sus efectos en el cuerpo como a los
ingredientes que a menudo se usan en estos productos. Comencemos por una lista
de ingredientes controvertidos que pueden ser perjudiciales para tu salud oral
si se usan a largo plazo:
1. Alcohol
Una gran cantidad de enjuague bucal en el mercado
contiene cantidades bastante altas de alcohol, que se sabe que es muy seca y
puede contribuir a una boca seca
si se usa a diario. Ten en cuenta que tener la boca seca es más que una
sensación desagradable, es una afección potencialmente peligrosa que aumenta el
riesgo de desarrollar caries, enfermedad de las encías, infecciones orales de
levadura e incluso problemas digestivos. También debe asegurarse de que los
niños menores de 6 años no usen enjuagues bucales que contengan alcohol, ya que
incluso la cantidad más pequeña ingerida por niños pequeños puede dificultar su
desarrollo normal.
2. Lauril sulfato de sodio (SLS)
Los sulfatos como este pueden ser malos porque son
muy secos y sensibilizadores, un problema que empeora aún más cuando lo usa
dentro de la boca. La sequedad de boca y las llagas en la boca pueden ser
causadas por SLS. Además de eso, SLS es técnicamente un tipo de sal, por lo que
si lo ingieres, contará como parte de tu ingesta de sodio, una ingesta que
generalmente ya es demasiado alta en la mayoría de las personas.
3. Sacarina y otros edulcorantes
Los fabricantes suelen agregar algún tipo de
edulcorante al enjuague bucal para que sea más agradable para sus papilas
gustativas. El problema con esto es que el azúcar es absolutamente innecesario
en los productos de enjuague bucal y en realidad puede empeorar tu salud oral,
sin mencionar que puede terminar ingiriendo más edulcorantes artificiales.
4. Clorhexidina
La clorhexidina es un buen ingrediente si se usa
correctamente. Por lo general, se encuentra en las variedades de enjuague bucal
que se comercializan como ‘antisépticas’ o ‘antibacterianas’, y mata las
bacterias en la boca. Esto es bueno si actualmente está tratando algún tipo de
infección aguda, pero si estás usando un enjuague bucal antibacteriano todos
los días, está arruinando su microbioma oral, la bacteria saludable que vive en
tu boca y ayuda a su cuerpo a combatir fuera de las bacterias malas. Lo mejor
es optar por el enjuague bucal antibacteriano a menos que se lo receten para
tratar una afección. Independientemente de los ingredientes, el enjuague bucal
también se ha relacionado con un mayor riesgo de hipertensión y cánceres de
boca, cuerdas vocales, garganta y esófago. No hay suficiente evidencia
científica para afirmar que el uso frecuente de enjuague bucal (3 veces/día o
más) causa estas condiciones y esperamos que cambie pronto dado que muchas
personas pueden estar usando un producto dañino todos los días. Es que no hay
una razón real para que alguien use enjuague bucal si no sufre una infección
aguda en la cavidad oral, ya que los riesgos del producto parecen ser mayores
que sus beneficios. Aparte de eso, el uso del enjuague bucal parece hacer una
contribución muy pequeña a tu régimen de higiene oral, por lo que ahorrarías
mucho dinero y tiempo al evitarlo por completo. YTL
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