Mártires, 23 de
Agosto
Elogio:
Beatificados por SS. Juan Pablo II el 1 de octubre de 1995.
El 1 de
octubre de 1995 el Santo Padre Juan Pablo II beatificó 64 mártires que murieron,
víctimas del sufrimiento por la fe, durante la Revolución Francesa, conocidos
como «Mártires de los pontones de Rochefort», porque fue en ese tipo de barco
donde fueron encarcelados. El nombre de pontón se daba a viejos barcos que eran
utilizados como almacenes, hospitales o prisiones.
Había dos que
servían de prisión: ‘Les Deux Associés’ y el ‘Washington’, y estaban anclados
en Rochefort, en la desembocadura del río Charente en el mar, en la región de
La Rochelle.
Hubo en total
827 prisioneros, de los cuales 542 murieron durante los meses de cautiverio que
pasaron en los pontones entre el 11 de abril de 1794 y el 7 de febrero de 1795.
Todos tuvieron que soportar terribles sufrimientos y vejaciones por su fe, y
murieron como consecuencia de esos malos tratos. Los 285 supervivientes fueron
liberados el 12 de febrero de 1795 y pudieron volver a sus pueblos de origen.
Algunos de ellos han dejado testimonios escritos de los ejemplos heroicos de
sus compañeros de martirio que han permitido preparar los procesos de
beatificación y canonización de estos últimos. Aunque no fue posible obtener
testimonios acerca de todos los que han muerto.
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