Si te preocupas por tu
nutrición, probablemente hayas leído la lista de ingredientes de un producto
alimenticio al menos una vez. Estaba plagada de palabras largas e
impronunciables, como son las listas de ingredientes. Ahora que lo pienso, no
hace mucha justicia al consumidor, ¿verdad? ¿Cómo podemos elegir con
conocimiento de causa cuando hacemos mercado, si no podemos descifrar los
ingredientes de lo que comemos? Hoy en día hay un sinfín de productos químicos
y aditivos alimentarios. Si intentamos enumerarlos todos aquí y clasificar
cuáles son seguros y cuáles no, un breve post se convertiría rápidamente en un
libro de Todo. Como sabes, en muchos casos el veneno está en la dosis, así que
no podemos calificar cada aditivo como 100% bueno o malo. En este artículo,
pretendemos enumerar varios aditivos alimentarios muy utilizados que han
demostrado ser seguros en extensas investigaciones.
Unas palabras sobre los
números E
Se enumerará el número E de
cada aditivo que lo tenga. Se trata de códigos que aparecen en las etiquetas de
los alimentos en toda la Unión Europea. Estos códigos hacen aún más difícil
descifrar una lista de ingredientes, lo que contribuye a que se eviten ciertos
alimentos por miedo y desconocimiento. Los números E también se encuentran a veces
en Canadá, Australia, Nueva Zelanda e Israel.
Los 200 marcan la categoría de
conservantes.
Los 300, antioxidantes y
reguladores de la acidez.
Los 400, espesantes,
estabilizadores y emulsionantes.
1. Glutamato Monosódico (GMS)
E-621
Aquí hay un primer plano
extremo del aditivo. No es tan aterrador cara a cara, ¿verdad? Algunas personas
pueden tener una sensibilidad a ella, como ocurre con todas las sustancias
químicas. El truco es disfrutar de una dieta bien equilibrada.
2. Goma Guar, Goma Garrofín y
Goma Xantana
Goma guar \E- 412 es un
carbohidrato. Suena bastante seguro, ¿verdad? No sólo es seguro, sino que
incluso puede ser beneficioso. Se deriva de la planta Guar y se utiliza
principalmente para espesar los alimentos. Lo encontrará sobre todo en helados,
aderezos, salsas y sopas. Tiene un alto contenido en fibra, por lo que
contribuye a la sensación de saciedad e incluso ayuda con la hinchazón. Sin
embargo, no es de extrañar que su consumo en grandes cantidades (de nuevo, en
dosis) pueda tener resultados peligrosos, ya que la goma guar puede expandirse
hasta más de 10 veces su tamaño. Sin embargo, esto no debería ser motivo de
preocupación, ya que existen estrictas directrices de cantidad establecidas por
la FDA.
Al igual que la goma guar, la
goma garrofín E- 410 también se deriva de una planta, y es una que quizás
conozcas: ¡el algarrobo! Su finalidad, al igual que la goma guar, es espesar y
estabilizar los alimentos y se utiliza principalmente en los productos lácteos.
Como sabrás o no, el polvo de algarroba se utiliza como sustituto del chocolate
para untar, por su sabor a chocolate. La goma de garrofín tiene el mismo efecto
de añadir un sabor a chocolate a los alimentos. Según la dietista Brenna
Thompson, “consumir goma de garrofín puede ayudar a controlar los niveles de
colesterol, proteger el corazón y ayudar a estabilizar los niveles de azúcar en
sangre”.
Y por último, la goma
xantana\E-415. Se trata de un espesante excepcional, creado para crear texturas
ricas en productos alimenticios bajos en grasa o sin gluten. Varios estudios
(1,2) han descubierto que tiene efectos positivos en los niveles de azúcar en
sangre. Pero -lo has adivinado- consumido en grandes cantidades, provocará un
sistema digestivo hiperactivo.
¿Empiezas a ver un patrón aquí?
Cuando se tiene en cuenta toda esta información, no es de extrañar que algunos
aditivos sean demonizados. Como cada persona tiene diferentes tolerancias y
diferentes masas corporales, la dosis segura variará mucho de una persona a
otra.
3. Vitaminas disfrazadas
El clorhidrato de piridoxina,
que da miedo, es simplemente vitamina B6. El pantotenato de calcio es la sal de
calcio de la vitamina B5. Ambos se añaden para aumentar los valores
nutricionales de los cereales, el pan y otros productos similares. Los
tocoferoles -E-306 a e-309- son, en otras palabras, la vitamina E y sus
derivados. Es un potente y esencial antioxidante, lo que significa que tiene
cualidades de conservante. El 1,25 Dihidroxicalciferol es el nombre más
horrible de nuestra lista, pero es una vitamina de gran tendencia en estos
momentos. ¿Ya lo has adivinado? Aquí tienes una pista: mira la primera letra
del nombre. El 1,25 Dihidroxicalciferol es, en realidad, vitamina D. Se añade
en una gran variedad de productos lácteos y alternativos para ayudar a la
absorción del calcio.
4. Ácidos en los alimentos
El ácido ocosahexaenoico, abreviado
DHA, es una forma de ácido graso omega-3. Esto significa que es
antiinflamatorio y crucial para la salud del cerebro. Incluso puede recetarse
como suplemento dietético para reducir los niveles de triglicéridos.
Ácido láctico\E-270. ¿Sabías
que el ácido láctico se produce de forma natural en los músculos? Es el
subproducto de las células que tratan de mantener los músculos trabajando con
un suministro corto de oxígeno (debido a la tensión muscular extrema). El ácido
láctico es una de las razones por las que tus músculos estarán doloridos
después de un entrenamiento especialmente exigente. A decir verdad, no tiene
muchos beneficios, pero es inofensivo. Se utiliza principalmente para controlar
la acidez de los alimentos, como conservante o como agente de fermentación.
El ácido ascórbico\ E-300 no
sólo otro nombre para el rey de todas las vitaminas, la vitamina C. Si alguna
vez has tomado un suplemento de vitamina C masticable, o has comido frutas con
altas cantidades de ella, sabes que esta vitamina es altamente ácida. La
vitamina C es un potente y poderoso antioxidante, lo que la convierte en un
gran conservante. La vitamina C tiene muchos derivados y formas, algunas
estables y otras no tanto. La vitamina C es una molécula muy inestable, y es
soluble en agua. En un intento de estabilizarla, los fabricantes a veces la
manipulan y la unen químicamente a la grasa, para que se vuelva liposoluble.
Esto es lo que crea el Palmitato de ascorbilo\E304i, un compuesto químico
formado por vitamina C y algo de ácido palmítico, un ácido graso saturado de
cadena larga derivado de la palmera. Al tratarse de una grasa saturada, no es
la forma más saludable de vitamina C, por no decir otra cosa, pero se suele
utilizar en cantidades minúsculas, y sólo como conservante natural.
Ácido acético\E-260. ¿Te suena
este nombre? Quizás lo conozcas por su alias más común: vinagre. ¿Hace falta
decir más? El vinagre se ha utilizado como conservante desde los albores de la
civilización. También aporta esa cualidad en vinagretas y condimentos. El ácido
acético también ofrece un importante beneficio para la salud: ayuda a regular
los niveles de azúcar en sangre después de las comidas.
Ácido tartárico\E-334. También
llamado ácido dihidroxibutanodioico, éste se deriva de las plantas, principalmente
de los subproductos de la industria del vino. Proporciona un sabor ácido y
actúa como antibacteriano. Según la Britannica, se utiliza en ‘tabletas
efervescentes, postres de gelatina y jaleas de frutas’.
5. Gluconato ferroso\E-579
Este un suplemento de hierro
que se utiliza únicamente para la mejora nutricional de nuestros alimentos.
Como la mayor parte de la población tiene algún tipo de deficiencia de hierro,
es una buena forma de intentar combatir esa carencia a través de diferentes
alimentos. A veces puede utilizarse como colorante en alimentos oscuros, como
las aceitunas negras.
6. Sorbato de Potasio\E-202
Se trata de una sustancia
antifúngica y antibacteriana utilizada como conservante de alimentos. Se puede
encontrar en todo, desde alimentos hasta suplementos dietéticos, pasando por el
queso, los encurtidos, los frutos secos e incluso el vino. Se encuentra de
forma natural en el queso, aunque no tiene beneficios claros para la salud.
Aunque es raro, algunas personas pueden ser alérgicas a él. SF
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